Ком, катящийся с горы, постепенно набирает массу, по итогу превращаясь в валун, способный снести все на своем пути. Так и здесь, не достигнув успеха в визуальном внимании, она принялась постепенно раскрывать свой рот без ведомой на то причины. Попытка привлечь внимание коллег посредством встревания в обеденные разговоры или на курилке, не увенчались успехом. Ее дотошность, проявлявшаяся, казалось бы, в мелочах, по типу начать поддакивать или же говорить о себе и своем прошлом, встречала взгляды, исполненного непониманием. Поняв, что ее столичная жизнь мало кому тут интересна, она стала донимать меня. Каждый день я сидела и слушала мышиные чертыханья в адрес тех, кто отказывался с ней говорить. Временами даже прилетало руководству, когда те делали ей замечание в адрес неподобающего внешнего вида. Отсутствие дресс-кода как такового не отменяло факта наличия приличной одежды. Пестрые образы успели намозолить глаза многим, в частности гостям, которые появлялись в стенах нашего офиса. Поскольку ее внешний вид выделялся среди прочих, особенно что казалось приемной, заместитель директора недвусмысленно ей намекнул, что было бы неплохо одеваться куда скромнее. Та в свою очередь, чувствуя, как ее фривольность начинают постепенно ущемлять, стала несоразмерно истерить на весь этаж о том, что ни в одном своде правил не было указаний на носку строгого типа одежды и что она вполне имеет право одеваться так, как считает должным, не смотря на вне гласный устав, принятый коллективным большинством.
***
Неделя в сумасшедшем доме подошла к концу. Я проснулась в выходной день с чувством полной радости от тишины, что проникала мне в уши. Никто не пищал над ухом, не ругался с руководством. Прошедших дней словно никогда не было. После душа я сидела на кухне, читая здешнюю газету и настолько увлеклась одной статьей, что не заметила, как кто-то стучит в окно. Отложив газету в сторону, я пошла открывать его. Под окном стояла Рита.
- Позвонить в дверь, так понимаю, задача невыполнимая, с учетом того факта, что парадная всегда открыта.
- Прости, Эн. Привычка, - сказала она, посылая воздушный поцелуй в знак приветствия.
- Вы с Меловой мне так скоро оставите трещину на стекле. Заходи.
Рита прошла в квартиру. После очередного приступа внезапного обнимания, она зашла на кухню и, как подобает ей в данной ситуации, полезла осматривать содержимое холодильника. Ей, равно как и Жене, я позволяла хозяйничать без всякого укора. Достав из него вчерашний йогурт, она принялась его открывать своими длинными ногтями.
- Могу предложить омлет. Там еще половина осталась, к тому же горячий.
- Спасибо, Эн, - сказала Рита, уже всадив пару ложек. Утолив свой желудок сладостью, она вдруг резко о чем-то вспомнила, промычав с соком во рту, пока его не проглотила - сегодня у нас книжная ярмарка в центре города! Пойдем прогуляемся, может что и купим.
Книжная ярмарка проводилась в нашем городе ежегодно. Как правило она всегда начиналась в конце мая, но в этот раз запоздала на полтора месяца. Недолго думая, я усадила Риту на свое место, а сама вылезла за окно, чтобы покурить. Погода стояла хорошая, только что пасмурная.
- Пойдем, дорогая. Только что я допью кофе, а заодно поразмыслю, что надеть.
- Главное бери с собой зонт. Возможно, нам придется помокнуть.
К часу дня в центре города набралось достаточно много людей. Мы пришли с тот момент, когда начало накрапывать. Идя под одним зонтом, мы расхаживали вдоль лавок, наполненными всевозможной разножанровой литературой. Зачастую на таких мероприятиях старались пропихнуть современную прозу, выходившую из-под пера малоизвестных авторов. Где-то безусловно мелькали авторы, увековечившие свои имена. Однако таковых было мало. Рита, имевшая больше информации по современникам, чем я, указывала на разные книги, вкратце описывая их сюжет. Так мы простояли у одной из лавок минут пятнадцать, пока она мне объясняла глубинный посыл мыслей двух неизвестных авторов, написавших тандемом серию книг. Дальше мы только и делали, что гуляли вдоль прилавков, разглядывая как однотонные обложки, так и весьма заезженные картинки дешевой беллетристики, продаваемую как правило в ларьках поездов дальнего следования. Среди таковой я нашла одну книгу, которая привлекла меня своим названием. Огненно-рыжая обложка иллюстрировала волосы, на которых белоснежные ручки держали надкусанное яблоко, а посредине красовалась надпись «Бетонное счастье». Низ был украшен именем и фамилией автора – Полина Плюсова. В сущности своей слово «книга» здесь подходило меньше всего. За тонкой матовой обложкой скрывалось не более двухсот страниц текста. Она больше походила на какую-то методичку или же небольшой справочник своим размером. Перевернув ее, я не могла поверить тому, что увидела. Сзади красовалась черно-белая фотография нашей вороны.