- Ну, привет! - воскликнула она, чмокая Дашку в щечку. - Вы уже познакомились?
Она перевела взгляд с Дашки на Стаса.
- Да, уже познакомились, - кивнул тот с широкой улыбкой и пошел ставить сумки в джип.
Задняя дверь мазды открылась, и к их компании присоединился еще один мужчина.
Где работает Егор? В модельном агентстве что ли?!
- Добрый день, - сказал темноволосый мужчина в дубленке, подходя к ним. - Почему меня не представили очаровательной даме?
- Потому что ты грелся в машине, - сказала Лана. - Даш, познакомься, это Виктор.
- Очень приятно, Даша - Дашка по рабочей привычке протянула руку для пожатия, щуря глаза от выглянувшего неожиданно солнца.
- Дашенька, а мне-то как приятно, - воскликнул Виктор, наклоняясь, чтобы поцеловать Дашке руку.
- Ну, началось, - Лана картинно закатила глаза к небу. - Вы хоть не подеритесь, - умоляюще сказала она подходящему Стасу.
- А что драку заказывали? Организуем! - тут же откликнулся Стас.
- А что, Дашенька разве едет не с нами в машине? - занудил Виктор.
- Нет, Даша едет со мной, - твердо ответил Стас.
- Не подеретесь - не подеретесь, - подстрекала их Лана. - Ну прекращайте, вы мне Дашку уже напугали!
- Дашенька, мы вас напугали? - переспросил Виктор. - Не бойтесь, мы не страшные, ну может вот этот олух, - кивнул он на Стаса.
Тот с наиграно презрительной улыбочкой свысока посмотрел на Виктора.
- Да где Егор с Саней? Вы им давно звонили? - спросила Лана. - Сейчас Егор с другом подъедут и стартанем, - объяснила она Дашке. - А то Егор без своей красавицы-мазды - никуда!
Дашка послушно кивнула, с улыбкой наблюдая за стремительно набирающими скорость событиями.
Стас набирал номер на мобильном. Лана курила возле машины, кутаясь в незастегнутую шубу, полы которой все время расползались в стороны. Виктор в шутку пытался уговорить Дашку ехать с ними в машине. Когда подъехала еще одна машина с Егором и Саней с еще одним другом Максом, Виктор со Стасом уже готовы были начинать бой за Дашку. После знакомства, традиционных мужских рукопожатий, обмена шутками, все, наконец, начали рассаживаться по машинам.
- Я Дашу специально посадила к самому надежному из вас, - выкрикнула Лана в ответ на очередной всплеск словесной потасовки.
Стас гордо развернул и без того широкие плечи:
- Поняли! Я самый надежный! - мальчишеская улыбка не сходила с его лица.
- Нет, ну ты это видел, - обратился Виктор к Сане. - А мы значит тут что?
- Самые неблагонадежные, - подтвердила Ланка. - Давайте быстрее, а то Новый год будем в пробке отмечать!
- А что! У нас все с собой!
Дашка тем временем забралась в высокий джип не без помощи Виктора, конечно. Стас тут же его оттер от своей машины, выразительно кивнув на заднюю дверь машины Егора.
- Заднее сиденье занято, - развел он руками.
- Ладно, еще не вечер! - шутливо пригрозил Виктор, отворачиваясь.
- Замерзла? Подогрев сиденья включить? - Стас устроился на водительском сиденье.
- Нет, спасибо, пока хорошо и так.
- Если что, вот кнопка, регулируй, как тебе нравится.
- Хорошо, - улыбнулась Дашка, давненько за ней так не ухаживали.
Постепенно по мере удаления от МКАДа серость Москвы становилась все светлее, пока не превратилась в белый искрящийся снег под зелеными высоченными елями под белыми шапками на лапах.
Дашка расслабилась и наслаждалась проносящимся за окном пейзажем, ненавязчивой музыкой из приемника и симпатичным собеседником. Минут через сорок Стас набрал номер на мобильном:
- А Тёмычу кто-нибудь звонил? Ворота открыты? - и после паузы, в течение которой он выслушал ответ. - Ааа... лады.
- Хозяин еще у себя в доме не появился, но проблем не будет, - объяснил он свой звонок.
Через минуту дорога через поселок свернула вправо и еще минут через десять они остановились у закрытых ворот.
- Ты посиди пока в машине, я сейчас ворота попробую открыть, если нет, будем ждать остальных.
Пришлось ждать остальных, но совсем недолго.
***
В отличие от московской жижи, которую и снегом трудно было назвать, здесь белый снег скрипел под ногами, лежал пушистыми подушками сугробов по обочинам заметенных дорог, свешивался тяжелыми шапками с многолетних елей. Дашка давно уже не видела столько снега и радовалась ему, как ребенок.
- Дашенька, не мерзнете, садитесь в машину, - беспокоился Стас.
- Нет, я в порядке. Как же здесь красиво!
- Это мы еще за ворота не заехали! - улыбнулся он.
Подъехавшая вскоре шумная компания помогла открыть ворота, и Дашка попала в новогоднюю сказку. Дух захватило от красоты! Дом уютненько вписался меж высоченных, до небес, деревьев. Справа от него начиналась поляна, которая открывала прекрасный вид на реку. Правда, сейчас зимой Дашка ее не увидела бы, если бы ей о реке не сказали. Все было белым-бело, только лес темнел своей древностью, навевая воспоминания о народных сказках, стихотворениях Пушкина о зиме и картинах Васнецова. Дашка так бы и стояла с бестолковой улыбкой и задранной к небу головой, если бы ее не окликнули. Пришлось возвращаться к реальности - разбирать сумки и заносить их в дом.
Дом только по сравнению с деревьями казался избушкой, а на самом деле был достаточно большой трехэтажной постройкой. Примерно треть дома занимал зал, устремлявшийся ввысь на все три этажа, до самой крыши. Лучшего места для елки и вообще отмечания Нового года трудно было придумать.
Стас с Егором занялись втаскиванием пушистой красавицы, опутанной веревкой, в зал. Остальные занимались перетаскиванием сумок с продуктами и вещами, попутно споря, что в какой сумке, и какие из них оставлять внизу для приготовления новогоднего стола, а какие - отволакивать наверх, в комнаты. Вся эта суета ужасно захватила Дашку, она совала свой нос, как ребенок, везде и всюду, путаясь под ногами у взрослых-рослых дядей. К общей толкучке присоединилась еще одна пара - Лена, сестра Егора, кстати, они действительно были очень похожи, с мужем Русланом и его другом Сергеем. Перезнакомившись со всеми, они занялись тем же что и остальные - перетягиванием сумок-коробок из машины в дом. Дашке внезапно надоела вся эта кутерьма, и она юркнула в ближайшую открытую дверь.
Это оказалась кухня - мечта любой хозяйки. Большая, с огромным окном во всю стену прямо за рабочим столом, так что в процессе приготовления можно любоваться открывающимся видом. Холодильник огромных размеров, плита встроенная в столешницу, в общем, оборудована по последнему слову техники. Дашка зачаровано рассматривала все, что попадалось на глаза. У нее было какое-то странное ощущение, что она спала, очень долго и очень крепко, а теперь проснулась и оказалась в сказке. Потому что кухня, то ли в силу своих размеров, то ли из-за захватывающего дух вида из окна, то ли из-за ощущения нетронутости (словно здесь еще никто никогда не готовил), казалась сказочной.
Долго Дашке наслаждаться тишиной и заснеженными елями не дали. Вся честная компания вдруг, как это часто бывает, в один момент облюбовала кухню, и начался разбор сумок, ящиков, коробок. То и дело слышалось из разных концов:
- А кто знает, где можно найти полотенца?
- Где у Темыча ножи?
- Кто-нибудь видел чашки?
Дашка оказалась рядом со Стасом:
- Дашенька, пока происходит общая неразбериха в отсутствии хозяина, предлагаю заняться накрыванием на стол.
- Никаких возражений, - с готовностью откликнулась она, тем более ей уже было невтерпеж заняться каким-нибудь делом.
Из кухни вело две двери, в одну из них безуспешно попытался выйти Стас. Он тут же достал из кармана сотовый и набрал номер:
- Темыч, где у тебя ключи? Мне нужно выйти из кухни в зал... Окей, понял.
Стас на секунду куда-то скрылся, потом вернулся, победно держа в руке связку ключей, и торжественно открыв дверь, галантным жестом пригласил Дашку войти в зал, в центре которого уже высилась красавица-елка, раскинув освобожденные от пут лапы. Воздух еще не был наполнен запахом хвои, но скоро-очень скоро...