– Хорошо, да? – весело спросила Кэролин.
Кристиан открыл глаза и уставился на нее, понимая, что только благодаря ей еда оказалась такой вкусной. Она не только пробудила все его аппетиты, но и добавила им дополнительный блеск и возбуждение... и все из-за простого факта своего существования. «Это было довольно странно», – подумал Кристиан.
Он понятия не имел, как наночастицы выбирают себе пару, или как его мать чувствует, когда кто-то может быть спутником жизни для бессмертного... И действительно, Кэролин была самой невероятной спутницей жизни, которую он мог себе представить. Раненая птица. Впрочем, так было и с ним чуть больше года назад. Возможно, у него не было таких душевных ран, как у Кэролин, но все равно он чувствовал себя некомфортно. Сын без матери, пока Маргарет не вошла в его жизнь. А Кэролин была женщиной без семьи. Он мог дать ей это. Родители, бабушки и дедушки, даже братья и сестры, племянница, а также все кузены, тети и дяди, которых только можно пожелать. «Вероятно, больше членов семьи, чем любой нормальный человек захотел бы», – подумал он.
– Чему ты улыбаешься? – с любопытством спросила Кэролин.
– Моя семья, – честно признался он и, когда она подняла брови, пожал плечами. – Ты заставляешь меня думать о них.
Она моргнула и усмехнулась. – Если бы ты был натуралом, я бы обиделась. К счастью, это не так... – пожав плечами, продолжила она. – Кажется, я понимаю тебя. Ты заставляешь меня думать и о Бренте, а он – самое близкое, что у меня осталось от семьи.
«Отлично», – подумал Кристиан со вздохом. Он напомнил ей ее приятеля. Вау, это было сексуально или как?
– До сих пор я не понимала, как сильно скучаю по нему, – внезапно сказала Кэролин.
– Ты его вообще видишь? – спросил Кристиан.
– О, конечно, я бываю в Британской Колумбии, по крайней мере, раз в год, а он и Стэнли приезжают в Онтарио два-три раза в год, чтобы повидаться с семьей. Тогда мы собираемся вместе.
Кристиану хотелось спросить, что Брент думает о ее муже, но он решил не поднимать эту тему. Подошла официантка с его «Маргаритой», он поблагодарил ее и сделал глоток, с облегчением обнаружив, что напиток так же хорош, как ему запомнился. Некоторое время они молча ели, а потом Кэролин спросила: – Ваша группа часто гастролирует?
Кристиан прочистил горло и покачал головой. – В основном мы играем на местном уровне. Это первый раз, когда мы играли вдали от дома.
– Неужели? – она не скрывала удивления. – Вы очень хороши. Я думала, вы будете востребованы повсюду.
Кристиан пожал плечами. – Нас просили поехать на гастроли, но мы всегда отказывались от них.
– Почему?
– Потому что у всех нас есть работа, от которой мы не можем оторваться.
– Неужели? – это вызвало у нее любопытство. – Что вы делаете днем?
– Я работаю в семейной строительной фирме. Большинство из нас, – добавил Кристиан. Вот почему они так легко находили свободное время. Маргарет хотела, чтобы они были здесь, поэтому Джулиус, его отец и их босс попросил их приехать. Кристиан также время от времени работал на совет в качестве охранника, но он не мог рассказать ей об этом.
– Я так и вижу тебя на стройке, – решила Кэролин, скользнув взглядом по его плечам и груди.
Тело Кристиана отреагировало так, словно она физически прикоснулась к нему. Его соски стали твердыми, что, как он думал, мог вызвать только холод. По крайней мере, у мужчины. Раньше с ним такого никогда не случалось.
– Я вижу, как ты работаешь отбойным молотком или кувалдой, – кивнула она и сделала глоток вина.
Кристиан усмехнулся. – Ничего такого физического. Я в основном надсмотрщик. Я проверяю сайты, убеждаюсь, что они следуют графику, решаю любые проблемы, которые возникают, чтобы задержать работу.
– О, – вздохнула она с притворным разочарованием. – Ну, вычеркну из своей памяти сексуальный образ потного тебя без рубашки и в каске.
Глаза Кристиана недоверчиво расширились. Она флиртовала? Это прозвучало кокетливо. С другой стороны, она думала, что он гей, так что, вероятно, чувствовала себя сейчас в безопасности, флиртуя с ним. Это определенно вызов, решил он.
– Так что ты предпочитаешь? – спросила Кэролин, сделав глоток вина.
– Ты имеешь в виду строительство или музыку? – спросил он и, когда она кивнула, на мгновение задумался. – Музыку.
– Тогда почему бы тебе не бросить свою работу и не заниматься музыкой все время?
– Потому что никто из нас не интересуется ни славой, ни богатством, а так уж сложилось, что мы можем играть свою музыку, не беспокоясь ни о том, ни о другом.
– Я думала, каждый музыкант хочет быть знаменитым, – удивилась Кэролин.
Кристиан пожал плечами. – Возможно, так оно и есть. Я не знаю. Я уверен, что есть некоторые, кто не заинтересован в этом, и просто хотят делать то, что они любят. Возможно, они хотят, чтобы их музыка получила признание, но я сомневаюсь, что кто-то хочет такой славы, которая преследует исполнителей сейчас. Мы, конечно, не знаем. «Было бы очень трудно, если бы их лица были повсюду» – подумал он. Возможно, не сразу, но такая слава затруднила бы анонимность и сокрытие того, кем они являются, поскольку они не стареют.
– Ладно, а как же состояние? – спросила она.
– У каждого из нас уже есть состояние или мы на пути к нему, – сказал он без всякого интереса. По какой-то причине Кэролин замерла.
– Вы богаты? – спросила она с явным удивлением.
Кристиан кивнул и откусил еще кусок от своей порции врапы, задаваясь вопросом, что вызвало странное выражение на ее лице. Он даже не был уверен, что это был за взгляд, какой-то ошеломленный, но немного тоскливый. Наконец он спросил: – Что?
Кэролин покачала головой и криво улыбнулась. – Ничего. Тебя достаточно, чтобы девушка пожалела, что ты не на пятнадцать лет старше и не натурал.
– После моих денег, да? – поддразнил он, не веря своим ушам. Он еще не знал, откуда у нее деньги. Ее одежда и несколько украшений говорили о богатстве, не говоря уже то, что она остановилась на вилле. Джини, может, и была ее подругой, но он не думал, что она смогла добиться для подруг снижения цены за виллу, в которой они жили. Кристиан знал, что они недешевы, так как перед выступлением в баре попросил выставить ему счет за их виллу.
– Да, это я. Gold-digging, разведенная, ищущая свою следующую жертву.
Кристиан молча смотрел на нее. В ее голосе было что-то похожее на горечь. Это вызывало в нем вопросы, но вопросы, которые он не мог задать, не затрагивая слишком близко ее брак.
– Джулиус – твой старший брат, верно? – внезапно спросила Кэролин.
Кристиан колебался. Он не хотел лгать ей, но она не поверит, если он объявит Джулиуса Нотте своим отцом. Наконец, он сказал: – Он старше меня.
– А строительная компания – это семейный бизнес? – спросила она.
Он кивнул.
– Итак, что насчет твоих родителей? Они на пенсии? – Кэролин отхлебнула вина.
– Мои родители сейчас в длительном отпуске, – осторожно сказал он. Это не было ложью, медовый месяц можно считать отпуском... не так ли?
– Есть еще братья и сестры, кроме Джулиуса? – спросила она.
– Три сводных брата и сводная сестра по матери, – улыбка тронула его губы, когда он подумал о родственниках, с которыми только что познакомился.
– Ого, значит, большая семья, – с завистью сказала она. – Сколько им лет? Полагаю, Джулиус самый старший, если он управляет компанией. Какая разница между вами?
Кристиан тихо выругался. Ответить, не солгав сквозь зубы, было невозможно, поэтому он сделал единственное, что пришло ему в голову, – набил рот едой и принялся придумывать, как бы уклониться от ответа.
– Эй, вы двое, – весело сказала Джиа, внезапно появляясь у их стола.
– Привет, Джиа, – Кэролин улыбнулась его кузине, когда она присоединилась к ним.
Кристиан только хмыкнул и продолжал жевать, но знал, что Джиа только что спасла его шкуру. Он также не сомневался, что мать послала женщину присмотреть за ним на случай, если ему понадобится помощь. Кристиан просто задавался вопросом, как долго и где именно она скрывалась. Он не видел, как она подошла.