Синайское сражение длилось беспрерывно почти неделю — две наступающие танковые армии сминали на своем пути выставляемые британцами «пустынные патрули», обычно силой до батальона, с танками и артиллерией. Всего же британцы выставили на линии от Газы до Аккабского залива, что омывал Синай с юго-востока, порядка двадцати бригад, на две пятых танковых, остальные моторизованные. В германских танковых армиях имелось четырнадцать дивизий, каждая в перерасчете на две английских бригады со всеми необходимыми средствами усиления. «Подвижные» дивизии были в штатах «ослабленного» состава. Двух полковые, всего на шесть, вместо девяти положенных в «нормальных» соединениях, батальонов инфантерии.
Но зато в Порт-Саид постоянно приходили конвои, прикрываемые итальянскими и германскими тяжелыми крейсерами — Королевский флот, несмотря на огромные потери, и уход главных сил в Красное море, до сих пор представлял вполне реальную угрозу, пусть не такую как раньше. Англичане отчаянно цеплялись за восточное Средиземноморье, хотя для них зона уменьшилась до размеров «треугольника» — Кипр, Латакия и Хайфа. По сведениям разведки силы эти являлись сейчас откровенно слабыми — 15-й отряд легких крейсеров, состоящий из двух кораблей с шестидюймовыми пушками и пары крейсеров со 133 мм артиллерией. Поддержку оказывали с десяток эсминцев, пара канонерских лодок, полдюжины субмарин и стоящий в Тартусе монитор «Эребус» с парой чудовищных 381 мм орудий. И не более того — Роммель постоянно получал сводки, и планируя свои операции всегда принимал во внимание Королевский флот. Но только сейчас мог дышать спокойно — Ройял Нэви сейчас не представлял для него большой угрозы. Линкоров и авианосцев нет, всего четыре легких крейсера против впятеро большего количества германских и итальянских крейсеров, семь из которых тяжелые с 203 мм пушками. А десять эсминцев и прочая «мелочь» не шла ни в какое сравнение с тем, что имелось сейчас у союзников по «оси». И это все, что осталось от могущественного Средиземноморского флота Британской империи. Англичане потеряли две важнейших опорных точки — Гибралтар и Мальту, эвакуировав с них гарнизоны. Удерживать их они были не в состоянии после вступления в войну на стороне стран «Оси» Испании — каудильо Франциско Франко решил получить свою долю за участие в новом переделе мира. Как знал Роммель, испанцам были обещаны французское Марокко и Мавритания, а также приращение владений в Гвинейском заливе, опять же за счет Франции. И «подарком», но уже для самих немцев, стали находящиеся в Касабланке недостроенный линкор «Жан Бар» и легкий крейсер «Примоге». Эти корабли с несколькими лидерами и эсминцами уже увели в Тулон, от греха подальше — фюрер теперь делал ставку на создание мощного союзного флота, способного бросить вызов «владычице морей».
Для предосторожности, чтобы англичане не расправились в свойственной ими манере с испанцами, в значимые порты на Пиренейском полуострове и на Канарские острова, а также Марокко были переброшены значительные силы люфтваффе, получившие «старое-новое» имя воевавшего здесь три года, с тридцать шестого по тридцать девятый, «легиона Кондор». Да и франкистский флот был значительно усилен передачей двух итальянских линкоров, пусть старой постройки, но до войны капитально модернизированных, и представлявших сейчас вполне быстроходные корабли. А вместе с ними был передан и тяжелый крейсер «Кольбер», переименованныв память потопленного республиканцами в марте 1938 года «Балеареса». В Кадис и Эль-Ферроль также перешли германские субмарины, само присутствие которых заставило Ройял Нэви держаться на отдалении, пребывая в Дакаре, который был занят их союзниками «голлистами». Находящийся там новейший линкор «Ришелье» с грузом золота Национального Банка, увезенного из Парижа, был отправлен в Новый Свет. И можно не сомневаться, что скоро его орудия будут стрелять по кораблям кригсмарине…
— Эрвин, пока у нас в воздухе превосходство, я нанесу удары по британским кораблям — их надо серьезно повредить, чтобы они не смогли выходить в море. Вначале в Хайфе, затем в Бейруте и на Кипре — отогнать их к северу, чтобы не мешали. Рейхсмаршал обещал перебросить две эскадры — истребительную и бомбардировочную — этих двухсот дополнительных самолетов нам хватит, чтобы дойти до Дамаска. Главное, обезопасить турок — англичане могут нанести по ним превентивный удар, у них на Кипре две авиабазы. Да и крейсера не стоит списывать со счетов — в предприимчивости и отваге английским капитанам не откажешь. Хотя против налетов «штукас» даже крейсера бессильны — я это по Критской компании понял.