Кессельринг внимательно посмотрел на Роммеля, и тот правильно понял этот взгляд. Только кивнул головой:
— Бомбить надо точно — инфраструктура нам самим понадобится. Здесь со времен кайзера проживает много немцев-темплеров, их до тысячи добровольно явилось по мобилизации два года тому назад. Сейчас они все у меня служат — обратно отправили. А вот местные арабы к нам нелояльно относятся, но это поправимо — они стараются быть всегда на стороне сильнейшего. И туркам эти края отдавать нельзя — их тут сильно недолюбливают. Местные евреи пока соблюдают нейтралитет, потому не стоит раздражать их чрезмерно. Наоборот, следует привлечь на нашу сторону — они боятся арабов.
— Этим надо воспользоваться, не стоит плодить врагов сверх меры. Надо смягчить расовые законы, или вообще отменить их действие на этих землях. Я тебя правильно понял, Эрвин?
— Совершенно верно, Альберт, вот только как нам донести эту мысль до Гитлера. Может быть лучше через рейхсмаршала? А я напишу от себя Гудериану — он нынче у фюрера в фаворе, и СС очень недолюбливает.
Кессельринг ничего не ответил, задумался, потом кивнул — но оба так переглянулись, что без слов было понятно, что ведомству Генриха Гиммлера дорога сюда будет закрыта…
Ситуация на средиземноморском ТВД на лето 1942 года. В этой «реальности» Мальта и Гибралтар потеряны, а зеленая линия отодвинулась дальше к востоку за Синайскую пустыню — Египет стал союзником «оси». А с севера над оккупированной и отобранной англичанами у «вишистских» французов Сирией нависает Турция — ведь эти земли несколько столетий принадлежали Оттоманской Порте и были отобраны всего двадцать лет тому назад…
Глава 8
— У нас нет истребителей дальнего действия, которые мы смогли бы отправить сопровождением Ил-4. Это наш единственный бомбардировщик, что сможет долететь до Плоешти, и вернутся обратно. Сами нефтепромыслы прикрываются значительными силами ПВО, прошлогодние бомбежки не принесли ожидаемого результата и сопровождались для наших ВВС большими потерями. А сейчас у нас просто нет достаточного количества двухмоторных бомбардировщиков с соответствующей дальностью полета — первые американские В-25 только начали поступать, в войсках только началось их освоение. А четырехмоторных бомбардировщиков у нас немного, всего пара десятков в строю, это несерьезно.
— Маршал, бомбить будем мы — потому со мной прибыл временный генерал Артур Теддер, который командует Королевской авиацией на Ближнем Востоке. На аэродромы Крыма будет перебазировано два авиакрыла — мы оставим от румынских нефтепромыслов пепелище, и сделать это необходимо как можно быстрее. Со Сталиным мы тут пришли к единому мнению — вас должны поставить о том в известность.
Черчилль пыхнул сигарой — он беседовали в уютном старинном особняке в пригороде эстонской столицы. Двухдневный визит подошел к концу, завтра английская делегация разделится — большая часть отправится в Персию на самолетах, меньшая поездом до Мурманска, где их ожидает британский линкор, что должен сопровождать «обратный» конвой.
— От Крыма до Плоешти меньше четырехсот миль, в то время как от Кипра более семисот. К тому же мы не сможем удержать остров, если Турция вступит в войну. А такое возможно — из Берлина сильно давят, во Фракии закончено сосредоточение 14-й германской армии и болгарских войск, на аэродромах сосредоточена авиация. И главное — танки Роммеля ворвались в Палестину, и теперь идут на Иерусалим и Хайфу, дальше путь на Дамаск, а впереди будет Мосул с его нефтью. Я говорил со Сталиным, он прекрасно понимает, какие угрозы несет нашему союзному альянсу захват немцами иракской нефти. И в первую очередь для вашей страны, маршал, это чревато военным поражением, причем скорым, как только потоки бензина хлынут в баки новых германских танков и автомобилей. Это не шутка, маршал — нацисты начали «тотальную войну», задействуют весь потенциал, как своих союзников, так и оккупированных стран, что тоже стали сателлитами. Против наших стран воюет «объединенная» Европа, и нам нужно дать решительное сражение. Но сейчас ситуация для Британии самая опасная, каких не было со времен вторжения герцога Вильгельма «Завоевателя». Мы недооценили Гитлера — а потому имеем дело с «Еврорейхом» как вы метко подметили. Хотите, я приведу вам несколько цифр, думаю, они удивят.
— Конечно, сэр, иной раз за сухими колонками цифр скрывается огромное и очень познавательное произведение.