— «Ютландских боев» не будет, пушки перестали играть главенствующую роль в войне на море. Линкорам место на «свалке истории», против массированных атак авиации ни один из них не устоит, впрочем, как и любой другой корабль. Но не только выжить, но и действовать в условиях налетов торпедоносцев и пикировщиков можно, и тут играет свою роль наличие не просто зенитной артиллерии, но и совершенных ПУАЗО, оснащенных радарами — а вот с этим у нас очень плохо, вы не находите? Как и вообще с радиолокаторами для обнаружения морских и воздушных целей, для управления артиллерийским огнем. Да и вся морская артиллерия калибром до 130 мм должна быть универсальной, задействованной как по кораблям, так и по самолетам. И с этим у нас тоже плохо, наши адмиралы думать не хотели, хотя американцы с тридцать восьмого года свои пятидюймовые пушки делали исключительно универсальными, со стволом в 38 калибров. Пример перед глазами имелся — только правильных выводов не делали. А ведь вы сами еще с Испании понимали, насколько опасна авиация.
— Так точно, товарищ маршал, неоднократно писал рапорта, и вас ставил в известность, в вашу бытность начальником ГАУ.
— Нечего сетовать, сейчас экстренные меры предпринимать нужно. Собственной малокалиберной зенитной артиллерии маловато, что 37 мм, что 25 мм — армии не хватает. ДШК тоже мало, зенитно-пулеметные роты всего в полдюжины стволов. Так что наш флот будем переводить исключительно на ленд-лиз — заявку на локаторы и средства связи отправили давно, сейчас ее увеличили, и смею надеяться, что американцы ее одобрят. Нам нужна малокалиберная зенитная артиллерия, 40 мм «бофорсы» в первую очередь, и много — одинарные, спаренные и счетверенные установки. Крупнокалиберные «браунинги» или 20 мм «эрликоны» — усиливать противовоздушную оборону, как только можно. И производить установку локаторов на всех крупных кораблях — американцы их даже на катера ставить начали, а мы только на крейсера. Печально все это, печально. Но да ладно — сейчас мы с вами обсудим то, от чего мы можем отказаться, и строительство каких кораблей и катеров нам нужно, и что нам могут поставить союзники и в каких объемах. Времена и для них наступают тяжелые, так что вряд ли будут особо «жадничать», и в Лондоне этот расклад осознали первыми…
В США в полной мере оценили все достоинства 40 мм пушки «Бофорс» и стали выпускать ее для армии и флота в астрономических количествах, не заморачиваясь с лицензионными отчислениями шведам, на чем последние потеряли внушительные суммы с многими нолями. Но ситуация такова, что в Стокгольме о арбитражах и судах не думали, хотя было бы забавно, если в жесточайших условиях войны «нейтральные» шведы подали бы иск на вооруженные силы USA в американский же суд того же Нью-Йорка…
Глава 21
— Немцы прекратили наступление, Родион Яковлевич. Обстрелы продолжаются, но не такие как прежде, бомбежки стали не столь частыми, как видите, в небе теперь наши истребители хозяйничают.
Командующий Приморской армией показал рукою вверх — в пронзительно ясной синеве, без единого облачка, высоко над головами виднелись крохотные пятнышки — то барражировали советские истребители, впервые захватившие превосходство в воздухе. Интенсивность налетов люфтваффе резко упала, в то время как численность «яков» и «лагов» значительно возросла — в Крым перебросили сразу две истребительные дивизии, а с ними полк «спитфайров» с советскими летчиками. А вот британской авиации, уже не будет, слухи шли самые нехорошие, да в сводках писалось глухо — английские войска бежали из Палестины и Сирии, напор немецких танковых корпусов был слишком силен, ожесточенные сражения шли в небе — английские ВВС напрягали все силы. Сильно тревожили советских генералов эти известия, особенно после того как в войну вступили турки.
А это серьезно осложнило всю ситуацию на Ближнем Востоке и в Закавказье. Военная мощь Турции, вернее «немощь», раньше не принималась СССР и британской империей всерьез, но вот то обстоятельство, что воевали немцы, которые всерьез принялись за оснащение турецкой армии захваченным французским оружием, кардинально меняло дело. И самый опасный «аргумент» был предъявлен сразу — в Черное море вошли германские крейсера в сопровождении линкора «Явуз», произведя наглядную демонстрацию у крымского побережья, которая застала Черноморский флот врасплох, хорошо, что обошлось без существенных потерь, обстреляна была только Феодосия, где сильно пострадали восстановленные портовые сооружения.