Затушив окурок, маршал закурил новую папиросу — вообще-то флотскими делами занимался Жданов, даже Сталин решал вопросы в этой «отрасли» по мере накопления проблем, а предприятия наркомата судостроения на четыре-пятых работали на нужды армии, в основном танкостроении. Но достройка крупных кораблей, находящихся в высокой степени готовности продолжалась. Однако главные усилия сосредоточили на строительстве кораблей 3-го ранга, до трехсот тонн водоизмещения максимально, которые можно было ввести в строй за год, максимум полтора от момента закладки. Это были в основном сторожевые корабли или «большие охотники» проекта 122, на них решили устанавливать все технические новинки от ленд-лиза. В Ленинграде заложили в этом году бронированные морские охотники, малые тральщики и шхерные мониторы небольшого водоизмещения — от 60 до 150 тонн. По соглашению американцы соглашались поставить больше двух тысяч моторов, мощностью до тысячи двухсот лошадиных сил, что было более, чем достаточно. К тому же янки от «щедрот своих» согласились на поставки нескольких эсминцев, трех десятков эскортных кораблей, по сотне «больших охотников» за субмаринами и тральщиков, до двух сотен торпедных катеров, и это не считая других «ништяков».
Насколько помнил Григорий Иванович, «морской ленд-лиз» должен был пойти на год позже, но тут Лондон определенно заторопился, и к нему подключились в спешке и США. И объяснение тут одно — перенеся значительную часть своей мощи на сокрушение Британской империи, Германия буквально заставила англо-американцев оказать более существенную помощь Советскому Союзу, чем это было в реальности. Оно и понятно — появился «Еврорейх», от Гибралтара до Палестины, и с Нарвиком в вершине — огромный такой «треугольник», на все Средиземное море в «основании». А теперь танки Роммеля рвутся в Ирак, оттуда в Персию — а там дорога на Индию открыта. И у США, как ни странно дела идут хуже некуда — вместо разгрома японского флота в сражении возле атолла Мидуэй янки ухитрились потерпеть там поражение, потеряв авианосец, вместо того чтобы там уничтожить четыре корабля авианосного соединения вице-адмирала Нагумо. Зато самураи приобрели важный форпост в будущем наступлении на Гавайи. И при этом, рискуя надорваться, давят с востока на Индию, вступив в Бирму, и наступают в южных морях, на Австралию, и, обосновались на Гуадалканале, за остров вообще не идет сейчас никаких сражений.
И уже неоднократно Григорий Иванович соотносил все с влиянием некроманта — чем меньше крови льется на восточном фронте, тем больше союзники прилагают усилий, чтобы остановить нацистов и самураев, а тем начинает невероятно везти, удается любая авантюра, проходит как по «маслу». Порой накатывал липкий страх — а что если Британская империя неожиданно пойдет на примирение с Гитлером, пусть даже Рузвельт готов воевать до победного конца, потому что прекрасно понимает, что в таком случае США станет мировым гегемоном. Американцы реально начали помогать, всерьез, без всяких проволочек, хотя им самим много не хватало, особенно вооружения. Зато они имели станки и оборудование, паровозы и автомобили, радиостанции и локаторы, взрывчатку и бензин. Да квоты того же алюминия увеличили, в результате чего ленинградские авиазаводы перешли на выпуск цельнометаллических самолетов — Сталин рассудил, что массовыми истребители и пикировщики с мотором в две тысячи двести лошадиных сил не станут, потому необходимо их делать самыми лучшими и совершенными, и только для умелых пилотов.
Кулик мотнул головой, не замечая удивленного взгляда наркома флота. Нет, Черчилль на «мировую» с Гитлером сейчас не пойдет, он настроен решительно и будет драться. Тем более одно дело, когда Британская империя будет разваливаться после победы в мировой войне, и совсем другое, когда потерпит поражение, которого никто не предвидел…
«Тигр» и КВ — два танка одной войны, но совершенно разных эпох, если можно так сказать. Однако не стоит забывать, что советский танк появился на свет на три года раньше, а в условиях войны это огромный «провал» по времени, а значит, совершенства. Просто советские танкостроители запоздали с созданием ИС-2 и Т-34/85, а за такие ошибки обычно расплачиваются значительным возрастанием потерь…
Глава 23
— Георгий, ну его на хрен это наступление на Харьков, при мысли о нем мне страшно становится — заклятое место. Сожгут наши танки почем хрен зря, а зимой снова на лыжах будем бегать. А оно нам надо?