— Ничего страшного, каждый день войны им дорого обходится — страна в не самых благоприятных условия, с холодным климатом, и населения трех миллионов не наберется. Но упрямые люди, этого от финнов не отнимешь…
— Они могут упорствовать, сколько пожелают, хоть до второй реинкарнации «великого княжества». Если в мире везде творится несправедливость, то я не желаю расплачиваться за все безобразии собственным народом. И знаю прекрасно одну аксиому — врага нужно добивать. И если начал воевать, жалеть надо только собственных солдат, а вот противника ни в коем случае, боком подобная «жалость» выйти может. Раз они нас азиатами считают, то пора вспомнить о том, как Чингисхан со своими врагами поступал…
По завершении войн с Наполеоновской Францией заметно усилились позиции Австрийской империи и Прусского королевства. А ведь эти государства принимали самое активное участие в походе на Россию в 1812 году. Как говорится — «дранг нах остен». И дождавшись удобного момента — разгрома «великого завоевателя» — решили, что теперь настала их пора. Ведь как сказано — вовремя предать, это не предать, а предвидеть…
Глава 36
— Если с таким флотом наши адмиралы не победят англичан, то я даже не знаю, что сказать. В ноябре в состав кригсмарине войдет «Гнейзенау», в декабре «Шарнхорст» с новой артиллерией. Я указывал гросс-адмиралу Редеру не раз, что корабли не довооружены, и лучше сразу сделать двух орудийные башни с 38 см пушками, чем трех орудийные с 28 см стволами. Но он мне все указывал на недовольство англичан, что не стоит их злить понапрасну, хотя вполне могли установить старые, но великолепные 30,5 см пушки, какие стояли на линкорах и гросс-крейсерах, затопленных в Скапа-Флоу. И кто оказался прав, я вас спрашиваю, фельдмаршал?
— Вы, мой фюрер, — привычно отозвался Гудериан. С какого-то момента, вернее, после захвата французских кораблей в Тулоне, Гитлер стал принимать его главным специалистом по флоту. Пришлось командующему панцерваффе восстановить давние знакомства с адмиралами, с тем же Редером, и заранее советоваться по тем или иным вопросам. Но тут даже кривить душой не пришлось, он ведь танкист, и отлично разбирался в пушках, а разница в калибре 28 см и 38 см, это то же самое, что сравнивать 37 мм Pz-38 (t) с 88 мм длинноствольным орудием «тигра». У фюрера хватило ума поставить на перевооружение пару «Шарнхорст» и «Гнейзенау», причем сразу оба линкора, наплевав на уговоры Редера, что надо держать северные конвои союзников в Россию под угрозой нападения. Хорошо и то, что на этих линкорах изначально предусматривалась установка новых башен с 38 см пушками, просто в то предвоенное время таких орудий еще не было.
— К новому году кригсмарине будет иметь в Норвежском море три линкора с мощными пушками, способные сражаться на равных с любыми британскими линкорами, кроме «Нельсона» и «Роднея» с их девятью 406 мм пушками. «Ринауну» лучше с ними в море не встречаться — потопят.
Гудериан говорил уверенно — ему уже детально разъяснили, насколько возрастет боевая ценность «Шарнхорста» и «Гнейзенау». Кроме того, сейчас стояли на достройке два приобретения — французский линкор «Жан Барт» и итальянский «Имперо», ставшие германскими «Гинденбургом» и «Бисмарком». На первом французы даже успели ввести в строй носовую четырех орудийную башню главного калибра, а вот на втором работы до последнего времени велись лениво, и только сейчас заметно ускорились. Еще два линкора, «Дюнкерк» и «Страсбург», в очередной раз были переименованы, получив названия исторических земель, вернувшихся обратно в рейх. Однако «Эльзас» и «Лотаринген» имели восемь 33 см орудий, и для боя против новых английских и американских линкоров совершенно не годились. Зато высокая скорость хода позволяла им удрать от любого вражеского линкора. А при удачном стечении обстоятельств догнать тяжелый крейсер. Стычка с линейным крейсером для любого из «вашингтонцев» означала неминуемую гибель, разница в весе 203 мм и 330 мм снарядов в пять раз — центнер или более полтонны, слишком велико различие.
Беда в другом — «Эльзас» войдет в строй к следующему лету, не раньше — англичане серьезно повредили корабль два года тому назад в Мерс-Эль-Кебире. Два больших недостроенных линкора будут готовы только через год, никак не раньше, хотя работы на них ведутся круглосуточно, причем германскими рабочими — французам теперь нет никакого доверия, большей часть они занимаются тщательно скрываемым саботажем, потому что очень боятся репрессий, которые неизбежно последуют.