— Англичане появились, ваше превосходительство, они все же решились дать нам генеральное сражение! Получена радиограмма — в трехстах милях к юго-востоку их эскадра из пары линкоров, тяжелого крейсера и двух авианосцев, за ними идут еще линкор в сопровождении двух тяжелых крейсеров, и еще одного авианосца — против нас вышел весь их флот, который у противника есть в Индийском океане.
Капитан 1-го ранга Мицуи Футида, командовавший авиацией во время налета на Перл-Харбор, чуть ли не приплясывал на месте, потеряв свою невозмутимость. Все же их давние «учителя», с помощью которых они тридцать семь лет тому назад одолели флот Российской империи, разгромив его при Цусиме, решились сразиться со своими «учениками», взять реванш, «отплатить» за потопление линкора «Принц Уэльский», линейного крейсера «Рипалс», авианосца «Гермес» и трех тяжелых крейсеров. А заодно постараться сделать то, чего не удавалось британской армии, что терпела поражение за поражением и от немцев, и от японцев, позорно капитулировав перед ними и в Тобруке, и в Сингапуре.
— Ройял Нэви решил напасть на нас, имея в тылу на таком же удалении 4-ю дивизию с двумя линкорами и тремя авианосцами? Это великолепно — они все поставят на первый удар, чтобы победить нас в решительном бою, а потом взяться за авианосцы Какуты Какудзи. Радиограмму уже отправили?
— Да, несколько, и даже можем выслать разведчик с донесением.
— Отправляйте, пусть взлетает, а мы приготовимся к сражению. Примем первый удар, а там посмотрим, что будут делать англичане, когда мы их сожмем в «объятиях». Но одно могу сказать уже сейчас — кто потерпит поражение, может поставить свою империю на край гибели…
Эпическая картина, запечатлевшая во всей красе мощь Королевского Флота, сила которого была неоспорима на протяжении нескольких веков…
Глава 38
— Немцам не удалось пройти катком по нашему югу, они не то, что до Сталинграда и Воронежа, Белгород с Ростовом у нас не отбили, и Крымом не овладели, хотя Харьков за собой удержали, место, видимо проклятое. «Ржевской мясорубки» не произошло, и уже никогда не будет. Хотя Орел удерживают, но мы его с трех сторон охватили, как и Смоленск, и там немцы под угрозой окружения, оно как «дамоклов меч». Немцы от Ленинграда до Лужского рубежа откатились, под Демянском вражеский «котел» ликвидирован, хотя треть войск из него все же «наружу» выбралась — так что только своего рода «мини Сталинград» получился. Так что начало осени нынешнего сорок второго, Андрей, как и весь этот год, более благоприятны для нашей страны, чем в иной реальности, той самой, о которой ты знаешь. Тут даже сравнивать нельзя, слишком велика разница в нашу пользу.
Маршал мог считать себя полностью удовлетворенным, за один год ему удалось значительно изменить ход войны, и в лучшую сторону. Никакой блокады Ленинграда не произошло, практически два миллиона жителей, половина из которых должна была умереть с голода, а вторая отправится в эвакуацию, продолжают радоваться жизни в родном городе. Работают на предприятиях, которые гонят из цехов продукцию в огромных количествах — одних боевых кораблей, пусть небольшого водоизмещения, строят около сотни, и еще столько же катеров. А еще танки и самоходки, орудия и минометы — производство последних с декабря будут сворачивать, все склады ими забиты, да и не нужно столько Красной армии. Производство самолетов с новым мощным мотором М-71 потихоньку налаживается, причем делают СУ-6 и И-185 исключительно из американского алюминия — на этот счет ГКО приняло специальное решение, благо в серийное производство запустили ЛА-5, основную «рабочую лошадку» истребительной авиации. А вот производство ЛАГГ-3 будут к новому году потихоньку сворачивать, они «лавкам» проигрывают по всем статьям, так что время их прошло.
Москва и Сталинград продолжают выпускать военную продукцию, наращивая темпы — эвакуация ведь не состоялась, так что Красная Армия вооружается, перевооружается и довооружается, процесс просто непрерывный. Тот же наркомат танковой промышленности выпускает почти две с половиной танков и САУ в месяц, не считая полторы тысячи МТЛБ и почти четыре сотни колесных бронеавтомобилей и бронетранспортеров в базе ГАЗ-64 и американских «студебеккеров» и «шевроле». Есть хлеб — Дон и Кубань с северным Кавказом не попали под оккупацию, в стране нет голода, карточки отовариваются. И главное — армия совсем иная, дивизии сохранили состав с зимы, он не растрачен в бесплодных наступлениях и отступлениях, для нынешних бойцов, большинство которых пришли с мобилизациями конца лета и начала осени прошлого года приказ №227 совсем ни к чему.