Тогда же он убедил Околова отправить типографию Воскобойнику в Локоть, дабы создать впечатление, что направляемые энтээсовцы, подобно настоящим представителям «третьей силы», едут во всеоружии…
— Ну а как вам, Павел Гаврилович, понравились мои мужички? Колоритны? — поинтересовался Олег.
— «Ошибочка» у них получилась. Охотились за другим, налетели на вас и влипли: у Евстафия Калиниковича перелом двух пястно-фаланговых костей. Гипс накладывал, терпеливый мужик. А вас уважительно величает чекистом.
— Какой я чекист! — отмахнулся Чегодов. — Позволил себя ударить. Мне повезло. Могли и кокнуть. — Он отвернул полу пиджака и показал плоский вальтер, который защитил его от удара под дых.
Незымаев встал, двинулся к шкафчику, достал бутылку с надписью «Spiritus Rectificati» и две мензурки, подошел к крану, налил два стакана воды и, наполнив мензурки спиртом, поднял одну со словами:
— За ваше здоровье!
Они чокнулись, глотнули спирт и запили водой. В шкафчике нашлась банка с мясными консервами и кусок немецкой булки в целлофане выпечки 1937 года, когда Гитлер призывал «создавать вместо масла пушки».
«Пьет чрезмерно, — отметил Олег, наблюдая за Незымаевым, — становится болтлив: может накликать беду! Чертово зелье! Жаль…»
Изрядно подвыпивший доктор похвалялся, что «спиртяги хватает»… Чегодов собрал со стола мензурки и бутылку, поставил в шкаф и, тяжело положив удивленному Незымаеву руку на плечо, по-дружески строго произнес:
— Вести подпольную работу и пить спирт такими порциями, дорогой доктор, нельзя. Категорически протестую. За здорово живешь все провалите!
Незымаев вскочил и угрожающе поднял руку, но тут же спохватился и опустился на табурет.
— Простите, — ударив себя в грудь кулаком, воскликнул: — Уж очень расслабился, встретив настоящего человека!
Спустя несколько дней Чегодов отправился с визитом к Масленникову. Высокий мужчина с порочным лицом и хитринкой в глазах, поднявшись навстречу, протянул два пальца, сухо бросив:
— Здрасьте! Из Смоленска пожаловали? — и, указав на стул, сам сел в кресло.
Олег молча поклонился, неторопливо опустился на стул и с подчеркнутым любопытством уставился на начальника полиции.
— Вы католик? Вроде на поляка не похожи… — вежливо начал Олег.
Масленников вытаращился и сердито буркнул:
— Православный! Больше вас ничего не интересует? Извините… Я занят… Думал, по делу пришли.
— За бестактность простите. Мне сказали, будто вы католик. Маркс говорил, что бытие определяет сознание. Гегель, наоборот, сознание — бытие. Сознание и бытие — штуки весьма неопределенные, однако, зная примерно, какова у человека вера, можно судить о его мировоззрении.
Масленников молча, с недоумением взирал на Чегодова. Олег сложил руки на коленях, не собираясь уходить.
— Я прожил много лет в Югославии. Народы этой страны в силу сложившихся исторических причин были порабощены другими государствами, — продолжал Олег. — Мне кажется, что влияние различных культур сказалось не столько на языке народов Югославии, сколько на религии, характере и даже на обычаях, в результате чего, к примеру, хорваты, будучи под влиянием Австро-Венгрии, приняли наряду с католичеством многие их черты — присущую немцам пунктуальность, отсюда ограниченность мышления, послушание, любовь к абстрактному философствованию. Зерно «протестантизма» и некоторую легкость нравов они позаимствовали у венгров, а также смелость, сопряженную порой с жестокостью и мстительностью. А сербы, будучи под турецким игом, не стали мусульманами, но приняли свойственные туркам патриархальную чистоту, правдивость, внутреннюю порядочность, пренебрежительное отношение к женщине и многое из того, что предписывает Коран. Все это, конечно, мои предположения…
— К чему вы клоните? — хмуро поглядев, свел мохнатые брови Масленников.
— Сейчас вам станет ясно! Во времена царя Алексея Михайловича ученый серб-католик Крижанич писал: «Во всем свете нет такого безнарядного и распутного государства, как польское, и нет такого крутого правительства, как в России». Это преувеличение, разумеется. Крижанич смотрел со своей колокольни, католической… Я подчеркиваю: католической!