Ну и в-четвертых, неприятно, когда к твоим берегам приходят охреневшие наглосаксы и нападают на твой флот. Датчане не забыли о нападении 1801 года, и особой любви к Англии не питали.
Итак, 1807 год. Дания присоединилась к континентальной блокаде. По большому счету, разборки англичан и французов Дании в Зунд не упёрлись, и выступать на той или иной стороне принц-регент Фредерик не собирался. Его желания мало кого волновали — одному корсиканцу нужен был флот для высадки в Северную Ирландию. Ещё Наполеон изрядно напрягался, имея под боком государство, не определившееся со стороной в войне.
Примерно так же напрягались и в Лондоне. Англичанам тоже нужен был датский флот, и не нужен датский нейтралитет, от которого неизвестно чего ждать.
«Светочи науки и культуры» с туманного Альбиона с января 1807 пытались понять, что им делать дальше и как себя вести с датским принцем-регентом. Были подковерные интриги с письмами, свидетельствующими о подготовке Дании и Португалии к союзу с Наполеоном, утверждение лорда Пемброка о том, что датский флот готов к выходу в море и ведению войны… В общем, пробирки со стиральным порошком тогда ещё не придумали, но концепция уже была разработана. После заключения Тильзитского мира и присоединении Дании к континентальной блокаде было принято решение отправить к Копенгагену экспедиционный корпус. 22 линейных корабля и до 30ти кораблей поменьше, 30 тысяч солдат. Командовал эскадрой адмирал Гамбье.
Где-то там, в этой вот орде «носителей культуры» затерялись шестнадцать гражданских специалистов под руководством Уильяма Конгрива. С учетом того, что расчёт одного наземного станка для пуска ракеты составлял четыре человека, можно сделать вывод и о количестве пусковых установок.
Высадка английских войск
Датская армия в то время стояла на южной границе королевства, ожидая возможного вторжения Наполеона. Прикрываясь опасениями, что датчане с оружием хотят радостно встретить французов, уже 3го августа британский флот занял Большой Бельт и Зунд, отрезав остров Зеландия от континента и заблокировав столицу. 8го августа в Киль, где на тот момент находился принц-регент Фредерик, прибыли английские дипломаты. По мнению англичан, могло быть два развития событий:
1. Дания присоединяются к союзу Англии и Швеции и выступили против Наполеона.
2. Дания сохраняет нейтралитет, но в залог передает «в депозит» Англии весь свой флот, основные морские порты и крепость Кроненбург.
Кронпринц, фактически правящий Данией вместо спятившего отца, изрядно опешил от такого расклада. Тем не менее дураком он не был, и затягивал переговоры, пользуясь каждым выигранным днём. Он эвакуировал недееспособного родителя из Копенгагена, что бы тот не подписал ничего лишнего, и отдал приказ готовить столицу к обороне. Англичане расстроились, и высадили десант в ночь с 15 на 16 августа.
Примерно в те дни впервые ракеты Конгрива были использованы в сражениях между кораблями. Под шутки и хохот английских моряков расчёты безуспешно пытались попасть в датские канонерки.
К концу августа англичане осадили Копенгаген. Гамбье и Кэткарт (командующий наземными силами) распространяли агитки, в которых объясняли, что англичане пришли причинять любовь и насаждать мир. Не прокатило, и 29 августа у города Кёге состоялась наземная битва. Датчане были разбиты, англичане сочли факт избиения датских крестьян своей профессиональной армией за великую победу, а сам факт нападения ополченцев — нарушением нейтралитета.
1 сентября командующему обороной Копенгагена, генералу Пейману, был направлен ультиматум.
2 сентября, разобравшись с тем, куда именно они были посланы, англичане начали обстрел города.
Бомбардировка Копенгагена
Красными кругами помечены позиции «новых батарей» Конгрива, в легенде подчеркнута расшифровка.
Бомбардировка началась в 19.30 2 сентября 1807 года.
Три дня по Копенгагену шмаляли со всего, что подходило под определение «артиллерия». А ночами небо рассекали огненные хвосты невиданного оружия.
Уходить в подробное описание бомбардировки не буду. Важен тот факт, что не менее трети города лежало в руинах. Рухнула башня городского собора.