— Насмерть?
— Угу. Или ты, или Себастьян. У Венеры может быть только один «рулевой». Фрейя одна, Хуан, и кто будет «рулить» ею, тот и станет серым кардиналом. Никаких дифференциальных уравнений, обычные логические построения. А Феррейра не уйдёт в сторону никогда. И потому, что неглупый, и потому, что умеет вкладывать все силы для рывка — Октавио научил его этому. И потому, что любит малышку, а влюблённые способны на всё. И с Феррейра один ты не справишься, просто поверь. Особенно, если Веласкесы будут поддерживать тебя так же, как сейчас, — окинула она мой вид весёлым взглядом.
— Это они меня так воспитывают, — усмехнулся я, но усмешка вышла жалкой, оправдывающейся.
— Все? И Бергер?
Глаза сеньоры сощурились в две пронзительные щелочки. Да, недооценивал я глав крупных кланов. Им известно если не всё, то очень и очень многое. Даже такое, знание чего другим с рук не сойдёт.
— Бергер вообще меня строит, — пожал я плечами. — Пытается. С моего первого дня в корпусе.
Кажется, на этот раз безразличие выглядело куда более уверенно. — Что можете предложить вы? — перешел я к основной части разговора.
— Пока — ничего, — произнесла она. — Пока это действительно просто знакомство. Но если вдруг потребуется обсудить какое-то сотрудничество между нами… Потребуется ТЕБЕ, — сделала она выразительные глаза. — Запоминай номер. AA-369-03DF…
В город мы въехали без приключений. Но от самого первого шлюза агломерации в хвост за нами пристроилась машина гвардии. А по дороге прицепилась ещё одна, посолиднее. И ещё. Когда же подъехали к шлюзу ворот дворца, нас сразу взяли в «коробочку» три стоящие возле них «мустанга».
— Ну вот, тебя ждали. Как видишь, они любят тебя, заботятся. Просто их нужно периодически мотивировать! — рассмеялась сеньора Монтеро.
— Мотивация — это краеугольный камень в методике обучения корпуса, — хмыкнул я. — Но они зажрались и забыли о том, что из субъекта могут стать объектом мотивационного воздействия.
— Хорошо сказал! — отсалютовала она мне очередным бокалом. Кстати, вкусное вино, в этом деле она разбирается. — Думаю, на ближайшие несколько лет у Леи и офицеров есть отличная игрушка, которая не даст им скучать.
Из моей груди вырвался тяжелый вздох.
— Буду на это надеяться, сеньора.
— Не дрейфь, — потеплел её голос. — Фрейе ты нравишься. Поверь мне, как женщине, мы такие вещи остро чувствуем. И пока это так, ты будешь в игре, что бы ни выкинул. Кстати, могу дать пару советов относительно общения с её высочеством, — вновь подмигнула она.
— Думаю, в другой раз, сеньора, — замялся я и нажал на рычажок открытия люка. — До встречи. Надеюсь, она состоится.
— Не «надеюсь», а «когда», Хуан, — улыбнулась сеньора вслед. — Ты не представляешь, какая жизнь интересная штука и как скоро может потребоваться та или иная помощь. Тут тоже поверь моему опыту.
— В любом случае, спасибо, — расплылся в улыбке и я. — За сегодня.
— Не за что…
Я вылез. Как был, в одних трусах, закинув остальные шмотки за плечо. В прохладном салоне я высох, но вещи надевать не буду — сразу кину домовому в корзину. К тому же, сейчас мне предстоит длительная проверка на жучки и системы электронного шпионажа, и они всё равно не понадобятся.
— Ай-яй-яй, Чико! — вздохнула Мишель и подошла ко мне, когда «либертадор» герцогини сдал назад и беспрепятственно выехал на свободный участок, после чего развернулся и как ни в чем не бывало поехал в город. А что вы хотите, каста! Среди своих свои же законы общения, что можно, что нет. — Что же ты творишь, дрянной мальчишка?
Она знаком показала, отбой, и три группы вооруженных до зубов девочек в лёгких доспехах, шлемах и с винтовками, окружавшие нас, стали выходить из-за машин и паковаться.
— Давай поговорим, когда меня проверят? — искрометно улыбнулся я. — Хотя ручаюсь, ты и после включишь «дурочку» и ничего не скажешь. А раз у вас от меня секреты, то и от меня лояльности и понимания не ждите.
— Не всю информацию можно говорить, Хуан, — отстраненно заметила она, смотря в сторону. — Многие знания — многие печали, излишней информированностью иногда можно всё испортить. И ты достаточно большой мальчик, чтобы это понимать.
— Вот именно, понимаю. А потому отчитываться не собираюсь. Ты большая девочка, чтобы понимать, что излишней информированностью вы можете всё испортить. Многие знания — многие печали…
В этот момент подъехала полицейская «Аранья», и две дежурные в броне по знаку Мишель затолкали меня на заднее сидение, где возят преступников. Руки не сковывали — я не пленник, но было всё рано неприятно. Ещё одна змеище!