— Это ужасно, но это ведь всего лишь сон, — сказала Ади. — Не видение.
Валорум поднял глаза и вновь вымученно улыбнулся:
— Если бы у меня было больше таких сторонников, как вы и сенатор Палпатин...
— Лучше иметь несколько преданных сторонников, чем множество фальшивых друзей, — сказала Ади. — Возможно, это вас хоть немного утешит.
В башне Высшего совета одиннадцать джедаев слушали подробный рассказ Ади о ее встрече с Валорумом. Йода, как всегда, прохаживался, постукивая своим посохом из дерева гимер. И на правах участников событий присутствовали Квай-Гон с Оби-Ваном.
— Верховный канцлер прав в одном, — сказал Мейс Винду. — Переправить ауродий мог только Хавак. Коул доставил ему украденные слитки, потом Хавак открыл тайный счет и позаботился о том, чтобы ауродий был инвестирован в компанию Валорумов.
— Но зачем? — спросил Яраэль Пуф.
— Инсценировав заговор, Хавак рассчитывал одним ударом свалить и Верховного канцлера, и Торговую Федерацию.
— Валорума, возможно, это и помогло устранить, — сказала Депа Биллаба. — Но в платежной ведомости неймодианцев числится бо`льшая часть Сената. А Торговую Федерацию скандал не затронул.
— Действительно, не затронул, — согласился Оппо Рансизис.
— Слишком мало над этими событиями размышляли мы, — сказал Йода. — Все мы.
Яддль повернулась к Квай-Гону и Оби-Вану, стоявшим за пределами круга мастеров:
— Вы двое: летали туда, летали сюда, улики собирали... А если бы хоть на мгновение остановились вы, чтобы Единую Силу услышать, предвидеть наступающее могли бы.
— Я делал то, что должен был делать. — Квай-Гон и не думал оправдываться.
Йода испустил долгий вздох:
— Не виним тебя мы, Квай-Гон. Но сердишь нас ты.
Квай-Гон склонил голову в поклоне.
— Скандал — работа не только «Невидимого фронта», — сказала Ади. — У Верховного канцлера много врагов — тайных врагов, которые плетут против него интриги. Они пытаются заставить его совершить серьезную ошибку, чтобы провозгласить вотум недоверия или вынудить его уйти в отставку.
— Чтобы заменить его кем-нибудь вроде Бейла Антиллеса или Эйнли Тима, — пробормотал Сэси Тийн.
Винду кивнул:
— Он был слишком доверчив.
— Слишком наивен, — резко поправил Ивен Пиелл.
Йода перестал мерить зал шагами.
— Помочь ему должны мы, — твердо сказал он. — Тайно, если надо.
— В этом деле следует положиться на волю Силы, — сказал Винду. — Мы должны найти способ уберечь Республику от смерча предательства, который затягивает ее. Возможно, надо помочь Валоруму поймать ветер, прежде чем его противники обратят события против него.
— Он предчувствует смутные времена, — сказала Ади. — Словно некая темная сила пробудилась и хочет захватить всю Галактику.
Ей никто не ответил.
Долгое молчание нарушила Яддль:
— Пророчество это было, равновесие нарушено.
Йода посмотрел на нее:
— Нарушено, да. Но от нехороших времен к хорошим идем мы или от плохих к худшим?
Винду задумчиво свел кончики пальцев:
— И чья рука вызывает колебания?
38
Дарт Сидиус почтил своим визитом — голографическим, разумеется, — Нута Ганрея и его советников на мостике грузовоза Торговой Федерации под названием «Саак’ак», что на общегалактическом означало «охочий до наживы».
— Поздравляю с продвижением, наместник, — проскрежетал ситх так, что насмешку можно было при желании принять за комплимент.
— Благодарю вас, мой господин, — поспешно пролепетал Ганрей. — Когда вы сказали, что сможете убедить наших соперников в директорате, мы и представить себе не могли, что вы...
— Что я — что? Вероятно, вы вообразили, что я буду действовать более тонко, так? Теперь никто не помешает вам обрести армию или направлять будущий курс Торговой Федерации.
Хас Мончар, Рун Хаако и Долтай Дофайн посмотрели на Ганрея с крайним опасением...
— Я не имел в виду ничего оскорбительного, мой господин, — запинаясь, проговорил тот.