— Свою часть работы мы сделали. Мы заманили их на Асмеру, и нам даже удалось сделать так, чтобы еще часть их убралась с Эриаду. Но ты! Ты наследил так, что любой новичок и тот раскусил бы, а теперь Синдар из-за этого мертв!
— Прости меня, если я не стану рыдать, — ровным голосом сказал Коул.
Хавак стал мерить шагами пол:
— Мне пришлось весь план из-за тебя менять! Если бы все это затевалось не ради того, кто нам помогает советом... Если бы...
— Полегче, Хавак, — оборвал его Коул. — Не заводись, а то еще удар хватит.
Хавак остановился за спиной Реллы и направил на Коула указательный палец:
— Точно, хватит! Хватит с меня. Я использую тех, кого ты привез, чтобы поднять ложную тревогу и отвлечь внимание.
Лицо Коула исказилось от гнева.
— Я не могу допустить этого, Хавак. Я привез их сюда не затем, чтобы их убили. Они мне верят.
— Можешь успокоить свою совесть тем, что они умрут богатыми, капитан. И вообще, меня не волнует, что ты там себе думаешь. Не вмешивайся в это дело.
Коул расхохотался:
— Ты, что ли, меня остановишь? — Он повернулся и пошел к двери.
— Стой, где стоишь!
Хавак выхватил бластер Реллы. Она попыталась увернуться, но не успела. Хавак обхватил ее рукой за шею и приставил бластер к виску.
Коул замер на месте и медленно обернулся. Бойни стоял примерно на таком же расстоянии от Хавака, что и он сам. Оба замерли.
— Тебе смелости на это не хватит, Хавак, — произнес Коул нарочито ровным голосом. — Брось бластер и отпусти ее.
Хавак только крепче сдавил захват на горле Реллы. Она вцепилась в его предплечье.
— Ты сам сказал когда-то, капитан: убить можно любого. И я это сделаю, если ты попытаешься уйти. Клянусь, я это сделаю.
Коул покосился на Бойни, прежде чем ответить:
— Хавак, подумай еще разок. Хорошенько. Ты — мозг группы, забыл? Для грубой физической силы ты нанимаешь нас.
Хавак побагровел от ярости и страха. Его била крупная дрожь.
— Нет! Ты недооцениваешь меня! Всегда недооценивал.
— Хорошо, — согласился Коул. — Может, и так. Но это еще не значит...
— Жаль, что приходится так поступать, — перебил Хавак. — Но когда речь идет о защите интересов Внешнего Кольца, люди вроде тебя, Реллы или меня всегда идут как расходный материал. Наш советчик вообще предпочитает, чтобы оставалось как можно меньше концов.
Дверь открылась, и вошли двое подручных Хавака — с бластерами на изготовку.
Коул увидел боль в прекрасных черных глазах Реллы.
— Ох, Коул, — тихо сказала она.
И тут Хавак выстрелил.
Заряд прожужжал над головой Реллы и ударил в грудь Коулу. Второй попал в стену и рикошетом ушел в молоко. Резко развернувшись на месте, Коул в падении сбил с ног двоих у двери.
В ту же секунду Релла согнула ногу и изо всех сил пнула Хавака в пах. Тот покачнулся назад, ловя ртом воздух, однако бластер не выронил. Бойни бросился к Релле, но Хавак начал палить во все стороны. Один разряд попал Релле в шею, другой — в висок Бойни.
Сражаясь с теми двумя типами, которых он сбил с ног, Коул слышал выстрелы и видел, как упала Релла. Ярость придала ему сил. Он вырвал бластер из рук одного из противников, убил его выстрелом в лицо. Второй откатился, вскочил на ноги и пригнулся, выпустив в Коула очередь зарядов.
Страшный жар опалил бедро, живот и голову капитана. Коул отшатнулся к стене и сполз на пол. Бластер выпал у него из рук.
На другом конце комнаты Бойни застонал и перевернулся на спину. Под головой у него натекла лужа крови.
Коул не отрывал закрывающихся глаз от Реллы. Единственная слеза скатилась по ее щеке. Коул потянулся к Релле, но его рука бессильно упала.
— Хавак, — слабым голосом проговорил он и уронил голову на грудь.
Вжавшись спиной в стену, Хавак выронил бластер Реллы, словно только что вспомнил, что до сих пор держит его.
— Она... она мертва? — дрожащим голосом спросил он, выпучив глаза на своего соратника.
С бластером наготове тот подошел к Релле, потом к Бойни и, наконец, к Коулу.
— Да. Эти двоим тоже недолго осталось. Что с ними делать?
Хавак сглотнул.
— Власти... — Его голос дал петуха, он закашлялся. — Власти разыскивают капитана Коула, — заикаясь, выдавил он. — Может, стоит позволить им его найти.
— А остальные? Которых Коул привел? — спросил боевик.
Хавак немного подумал. Потом разыскал на полу шарф и принялся заматывать лицо.
— Они знают меня только как Хавака, — сказал он и направился к дверям.
В сопровождении взвода охранников из службы безопасности Эриаду Квай-Гон, Оби-Ван и Ади Галлия подошли к бронированной двери гостевых покоев Верховного канцлера Валорума в величественной резиденции заместителя губернатора Таркина.