Женщину, по глупости и незнанию на себя беду накликавшую, звали Галиной. Мать двоих малышей, она, конечно же, зла им не желала и потому все наставления Софьи Антоновны выполняла добросовестно. Корёжило её от ведьминой помощи нещадно, но и случай был не из простых – порча так в неё, бедняжку, вцепилась, что ещё чуть-чуть, и дело бы совсем плохо кончилось. И мало изначального колдовства, так сверху ещё и колдуны-самоучки поналепили столько «примочек» магических, что кочан капусты такому обилию слоёв позавидовал бы.
Первые несколько сеансов после вмешательства Софьи Антоновны Галина даже передвигалась с трудом, но ведьма никогда не предлагала ей остаться на ночь, поскольку после ухода гостьи очень много времени тратила на то, чтобы избавиться от снятого – тянуть всё приходилось на себя, иначе справиться с напастью не получалось.
– А скажи-ка мне, дорогая моя, адресочек той бабки, которая тебя в эту грязь башкой макнула, – спросила она как-то раз у Галины.
– Зачем?
– А я потолковать с ней хочу и объяснить, что так делать нехорошо, – честно призналась Софья Антоновна.
– Ой, нет, – испуганно запротестовала женщина. – А если она разозлится и ещё какую-нибудь порчу на меня нашлёт? Не надо её трогать.
– Да? Ну тебе-то, милая моя, я помогу. А сколько ещё таких, как ты, она облапошила? Может быть, прямо сейчас где-то её клиентка счёты с жизнью сводит, а детки маленькие по углам от страха трясутся и не понимают, что это такое мамочка делает. Красивая картинка? Нет? Давай адрес, говорю!
Она так рявкнула, что Галина с перепугу выложила не только адрес обманщицы, но и вспомнила, что та раньше полудня никого не принимает. Разговор этот состоялся месяца через три после того, как Софья Антоновна взялась за снятие ужасной порчи, а спустя неделю, когда Галина пришла на очередной сеанс, ведьма положила перед ней на стол конверт с деньгами и золотые серьги – всё, чем страдалица бабке за «помощь» заплатила.
– Ой, неудобно как! – запричитала женщина. – Не надо было…
– Надо, радость моя, надо, – усмехнулась Софья Антоновна. – Таким пока не объяснишь, где они не правы, так и будут людям судьбы ломать. Не боись, она тебе не навредит, потому что сама ничего не может. Нет у неё силы. Знания только, да и те наполовину фальшивые, потому у тебя всё шиворот навыворот и вышло. Ума не приложу, как можно так беспечно расшвыриваться тем, за что раньше на кострах сжигали. Она ж, дурында, даже не поняла, что конкретно тебе насоветовала.
* * *
Лечение длилось ровно столько же, сколько времени порча в душу Галины корни свои запускала. К ведьме женщина ходила добросовестнее, чем на работу – не опаздывая, не отпрашиваясь, не отлынивая, хотя приятного в этих визитах не было совсем. По настоянию Софьи Антоновны она рассказала мужу всё, как есть, чтобы ложью не портить то, чего удавалось добиться целительными сеансами. Супруг отнёсся к этому скептически, но возражать не стал, потому что видел, что Галина потихоньку начала выкарабкиваться из того состояния, в котором пребывала до начала лечения.
– Ну вот и всё, милая моя, – впервые улыбнулась ей ведьма, когда от страшной порчи и её последствий удалось избавиться окончательно. – Теперь всё в твоих руках. Если сможешь понять, что счастье твоё в любящем муже и детях прямо у тебя перед носом маячит, будешь счастлива. Ну а если и дальше будешь дурью маяться, то когда-нибудь доиграешься до плачевного результата. На своей ведь шкуре испытала, что под покровом наколдованного счастья может прятаться, вот и решай теперь, что с этим знанием делать.
– Сколько я вам должна? – пристыженно уточнила Галина, готовая выразить свою благодарность в любой озвученной ведьмой сумме.
– Шоколадку, – назвала Софья Антоновна стоимость своих услуг. – И не мне, а сама съешь, а то уж больно выражение лица у тебя кислое, подсластить бы надо.
Женщина улыбнулась в ответ, и для ведьмы эта улыбка стала лучшей платой за труды, потому что она сама до последнего не была уверена, что сможет одолеть беду такой силы. Руководствуясь определёнными принципами, Софья Антоновна никогда не брала денег за свою помощь, но людям, которые привыкли к тому, что всё имеет свою цену, сложно было объяснить эту странность. Вот и Галина сочла, что её спасение всё же должно быть хоть как-то вознаграждено – притащила целый пакет шоколадных конфет. Пять кило, не меньше. Потомственной колдунье оставалось только вздохнуть и принять эту сладкую оплату, потому что благодарность, идущая от сердца – это тоже магия, противостоять которой зачастую просто невозможно.