- После обеда она собирается поговорить со студентами, которые общались с Такером. Джоуи возглавляет список. Он капитан футбольной команды.
- Он что-нибудь знает? - Риган не смогла скрыть своего любопытства.
- Помогите мне до пятницы подготовиться к тесту по испанскому языку, и я расскажу вам, - хитрая улыбка Бренди заставила замереть сердце Риган. Она не могла отвести взгляд от красивого лица своей студентки.
- Хорошо, - пробормотала Риган.
- Во сколько? - лучезарно улыбнулась Бренди.
- Во сколько - что? - Риган нахмурилась.
- Когда я должна приехать к вам, чтобы вы помогли мне с испанским? - Бренди посмотрела на нее сквозь длинные ресницы и улыбнулась.
- Я имела в виду прямо сейчас… Прямо здесь.
- Нет, ничего не выйдет, - Бренди сунула учебник по испанскому языку в рюкзак и встала. - Я должна идти на занятие. Увидимся вечером. В шесть у вас дома.
- Ты не знаешь мой адрес, - ответила Риган.
- Знаю, - Бренди покачала бровями. - Вы можете приготовить для меня ужин, если хотите.
Риган смотрела на девушку, когда та выбежала за двери. “О боже! Во что я вляпалась? Последнее, что мне нужно, это Грейс Брендивайн в моем доме”.
##
- Джоуи Слоун, правильно? - Пейтон Кинг наблюдала, как дерзкий молодой человек растянулся на стуле перед ее столом. Джоуи Слоун своей энергией, определенно, подавлял атмосферу кабинета. - Ты встречаешься с Грейс Брендивайн?
- Да, мэм, - Джоуи усмехнулся, и его голубые глаза засверкали.
- Ты видел тренера Такера в пятницу вечером?
- Да, мэм.
- Ты знаешь, когда он покинул вечеринку братства?
- Нет, мэм, - Джоуи опустил голову и слегка покраснел.
- Во сколько ты в последний раз видел его на вечеринке?
- Слегка за полночь. Он был пьяным и щупал девушек.
- Ты знаешь имена девушек, которых он щупал? - Пейтон почувствовала, как под копной непослушных светлых волос Джоуи шевелится его мозг.
- Нет, мэм. Моя голова была занята кое-чем другим.
- Ты пришел на вечеринку с Грейс Брендивайн, верно?
- Да, мэм.
- Ты покинул вечеринку около полуночи?
- Нет, мэм.
- Если ты оставался на вечеринке, почему не видел, когда ушел тренер Такер?
Джоуи покраснел.
- Я был кое с кем наверху.
“Ах, а я уж решила, что только что поймала Бренди и профессора Шоу на лжи”, - подумала Пейтон.
- С кем ты был наверху, Джоуи?
- Я бы предпочел не говорить об этом, - Джоуи опустил голову.
- А я бы предпочла, чтобы ты сказал, - строгий голос Пейтон был спокойным. - Ты был там с Бренди?
- О нет, мэм. Бренди ушла рано. Она отвела профессора Шоу в свое общежитие. Позже я узнал, что Такер насыпал наркотики в вино профессора.
- Итак, кто был с тобой, Джоуи? Кто может предоставить тебе алиби на время убийства тренера Такера?
Джоуи посмотрел на Пейтон.
- Вы же не думаете, что это я убил тренера Такера?
- Если у тебя нет алиби, я собираюсь предположить…
- Лорейн Муньос, - выпалил Джоуи. - Пожалуйста, не говорите об этом Бренди. Она убьет меня.
Пейтон положила перед Джоуи блокнот и протянула ему ручку.
- Пожалуйста, напиши здесь номер телефона мисс Муньос. Мне нужно позвонить ей, чтобы проверить твое алиби. Джоуи, кто сказал тебе, что тренер Такер был изуродован?
- Я не могу сказать точно, мэм. Когда я на следующее утро спустился вниз, в доме братства все говорили об этом.
- Мисс Муньос спустилась с вами? - спросила Пейтон.
- Да, мэм. Мы провели ночь вместе. Пожалуйста, не говорите Бренди.
##
По дороге домой Риган остановилась возле супермаркета. Она выбрала спагетти, мясной соус, французский хлеб и салат. Это была ее обычная легкая еда для крайнего случая.
Ее дом был безупречен, а в холодильнике уже охлаждалось вино. Она поставила соус вариться, а сама отправилась принимать душ. Когда Бренди позвонила в дверь, все уже было готово.
Риган вытерла ладони о передник и была удивлена своим волнением. Мысль о том, что она проведет вечер с Бренди, привлекала ее. Она открыла дверь и не могла скрыть улыбки. Было очевидно, что Бренди позаботилась о том, чтобы отлично выглядеть на их ужине. “Этот вечер действительно похож на свидание”, - подумала Риган.
- Вот это да! Вы такая горячая! - Бренди осмотрела профессора от макушки до кончиков накрашенных ногтей. - Мне нравится, как эти джинсы облегают ваши бедра, а свитер подчеркивает все ваши великолепные изгибы, - Бренди провела кончиком языка по губам, пытаясь увлажнить их.
Риган стояла неподвижно и смотрела на нахальную молодую женщину. “Это была очень плохая идея”, - подумала она.
- Я принесла вино, - Бренди вошла в прихожую и закрыла за собой дверь. - Я решила, что вы любите красное вино. Но оно, вероятно, может не совпадать с тем, что вы приготовили на ужин.
Риган посмотрела на бутылку бордо.
- Это Шато Лафит Ротшильд Пойяк. Тебе не следовало тратить такие деньги на вино.
- Я и не тратила, - Бренди хихикнула. - Я взяла его в винном погребе отца.
Риган приподняла брови.
- Почему меня это не удивляет?
- Так оно подойдет к нашему ужину? - улыбка Бренди была удивительно заразительной.
- Да, прекрасно подойдет. Дай мне куртку. Я повешу ее.
Бренди последовала за Риган на кухню.
- Если вы дадите мне штопор, я открою вино и позволю ему подышать, пока мы будем ужинать.
- Верхний ящик слева от тебя, - сказала Риган, помешивая соус для спагетти.
- Боже мой! - Бренди принюхалась. - Пахнет как в раю. Как вы можете быть такой чертовски красивой и при этом уметь готовить?
- Бренди, я не думаю…
- Извините, профессор. Я перешагнула границу дозволенного. Это больше не повторится. Я не имела в виду ничего плохого. Просто я обычно говорю, что думаю. Если что-то появляется в моих мыслях, оно тут же выходит из моих уст. Мы весь семестр будем изучать Шекспира? - Бренди, наливая вино, перевела разговор на другую тему.
- Это курс про Шекспира, - напомнила ей Риган. - Или я могла бы устроить вам перерыв и заставить написать отчет о “Похищенном письме”.
*”Похищенное письмо” - иногда “Украденное письмо” - рассказ Эдгара Аллана По о вымышленном сыщике Огюсте Дюпене. Считается одним из основных произведений зарождающегося детективного жанра. Именно По разработал и применил принципы будущего жанра, создал его форму и структуру.
- Нет! Нет! Шекспир - это здорово. Не заставляйте нас писать о По, - Бренди застонала, словно смертельно раненная.
- Ты не любишь По?
- Некоторые его вещи великолепны. Я имею в виду сюжетные линии. Как “Колодец и Маятник”, “Сердце-обличитель” и “Маска Красной Смерти”. Ох, и вам, должно быть, нравится “Бочонок Амонтильядо”. Но “Похищенное письмо” - это какой-то бредомвилль, путешествие в скуку.
- Бредомвилль - это даже не слово, Бренди.
- Если Шекспир мог придумывать свои слова, я тоже, - пошутила Бренди. - Честно говоря, профессор, если бы По сегодня представил в издательство свои сочинения, на всех стояла бы печать “Отклонено”.
Риган нахмурилась.
- Полагаю, “Падение дома Ашеров” тебе тоже нравится?
- Довольно интересно, - сказала Бренди.
- Знаешь, что мне действительно кажется интересным? - Риган указала на нее бокалом вина. - Что тебя привлекают произведения, главные герои которых были явно сумасшедшими.
- И что это говорит обо мне? - Бренди сделала зловещее лицо. - Я могла бы стать серийным убийцей?
- Сомневаюсь, - Риган усмехнулась. - Ты слишком красива для этого, - она остановилась, поняв, что заигрывает с Бренди.
- Вы думаете, что я красивая? - глаза Бренди ярко засверкали. - Вас влечет ко мне?
- Ты слишком хороша, чтобы торчать в доме своего профессора и заигрывать с ней, - Риган покачала головой. - Давай покончим с этим.
Риган встала и пошла в гостиную.
- Где твой учебник по испанскому? У тебя есть список вопросов?