Вместе с тем абвер прилагал большие усилия, чтобы установить, каковы замыслы советского командования. Об этом, в частности, сообщал Вертер в одном из донесений:
1) План немецкого командования сухопутных сил может провалиться в том случае, если русские, которые уже улучшили свои коммуникации, выступят быстро и значительными силами западнее и юго-западнее Тулы и из района Курска.
Немецкое главное командование не знает и пытается выяснить, намерено ли советское командование предпринять наступательные действия на центральном участке советско-германского фронта.
2) С 15 апреля на Украине существует специальный резерв главного командования, который непосредственно подчиняется ОКВ, а не группе Манштейна. В этот резерв входят: дивизия СС «Мертвая голова», дивизия СС «Рейх», дивизия СС «Ляйб штандарте», которые до 15 апреля находились в составе вновь сформированной 6-й армии.
Накануне событий под Курском в борьбе двух секретных служб — советской и германской — создалось драматическое для гитлеровцев положение.
В самом деле. Тайна операции «Цитадель» оберегалась германским командованием и в тылу и на фронте с предельной тщательностью. Но тайна эта уже была раскрыта. И самое ужасное для немецкой контрразведки заключалось в том, что ей об этом было известно, однако воспрепятствовать или хотя бы приостановить утечку оперативных сведений из высших штабов Германии она не могла.
В те дни швейцарская группа старалась дать ответы на многие вопросы руководства Центра. Например, такие: «1. В какой конкретно точке южного участка советско-германского фронта должно начаться немецкое наступление? 2. Какими силами и в каком направлении противник намеревается нанести удар? 3. На каком еще участке фронта кроме южного, где и когда намечено наступление немцев?»
Выполняя задания Директора, мы отправили в июне, ряд сообщений. Весьма любопытной была такая информация:
1) Осуществление оперативных планов немецкого главного командования на советско-германском фронте тормозится военными и организационными неполадками. У немецкого главного командования создалось впечатление, что, судя по реакции русских на передвижение немецких войск вдоль фронта, они твердо решили драться за удержание существующей линии фронта, не допустить никакого немецкого наступления и, в свою очередь, ответить сильными ударами. Приказ группе Манштейна быть в готовности на исходных позициях против Курска к 28 мая пока не отменен.
Решения немецкого главного командования после 10 мая характеризуются своей противоречивостью, политической и военной беспринципностью, что отрицательно сказывается на доверии к ОКВ. Создается впечатление, что немецкое главное командование потеряло веру в свои силы и способность принимать правильные решения.
2) Для того чтобы бороться против концентрации Красной Армии в районе Кубани, немецкое командование перебросило туда авиацию ближнего действия из района Донбасса и с полуострова Керчь; большая часть самолетов уже введена в бой. Если такое положение продлится еще некоторое время, то Манштейн в районах Ростова и Ворошиловграда останется без достаточной поддержки авиации. А без соответствующей поддержки авиации также и 1-я армия не сможет начать активных операций.
Сосредоточение советских войск в районе Кубани, о чем упоминает Вертер, так же как и последующие затем здесь и на других участках советско-германского фронта бои, играли вспомогательную роль. Они должны были отвлечь на себя часть сил противника из района Курского выступа, заставить его нервничать и отложить на какое-то время начало операции «Цитадель», что давало возможность советскому командованию подтянуть резервы, лучше подготовиться к решающей схватке.
О том, что события развивались именно так, как предвидело советское командование, планируя боевые действия, свидетельствуют следующие информации, посланные в Центр:
Прорыв фронта Красной Армией на Кубани немцы смогли прикрыть только в некоторой степени за счет контратак, связанных с тяжелыми потерями. Сделать это оказалось возможно лишь благодаря использованию дивизий и полков, находящихся во 2-й линии.