Воздушные замки начали рушится ещё при беглом осмотре кожных покровов — эпидермис имел поры. А полный осмотр и вовсе выявил абсолютное внешнее повторение: даже пупок был, равно как и гениталии. Мистер Макленнор зачем-то копировал такие детали человеческого тела, и это немало обескураживало. Зачем идеальному андроиду половой член? Зачем пупок, он ведь никогда не питался в утробе матери? Разве что это всё мимикрия в целях безопасности…
Но вскоре под недоумёнными взглядами предстали внутренние органы. От человеческих их отличал разве что сталисто-сизый цвет, который придавала им голубая кровь. Никаких агрегатов, узлов и микросхем. Никакой тонкой машинерии. Банально, склизко и зловонно. Это был человек с иной биохимией, не идеальный робот.
По убеждённости Трипольского прошла трещина — Макленнор попросту не мог создать это. Фарадей, кажется, даже слышал этот треск. Как же так?! Мистер Макленнор никогда глубоко не интересовался бионикой! Никогда не пытался даже в очевидных вещах подражать природе, а тут такое… Мало того, что его дитя выглядело человеком, оно в сущности им являлось! Да и с помощью чего он создал бы его тут, на Ясной?!.
Ложная мысль командира, что «человек»-то вовсе не Макленнора, оказалась пророческой… Холодный пот потёк по спине, действия Трипольского становились дёргаными, руки тряслись всё сильней, будто вступив в резонанс со звоном спутанных мыслей.
Нет, этого быть не может. Немало фактов, прямых и косвенных, говорили, что Бёрд создан именно хитрым британским учёным, никем иным. Нужно просто успокоится, дышать глубже, чтобы ничего не повредить по неосторожности. Ему, Алексею Трипольскому, ведь ещё работать с этим телом на Земле. Если, конечно, мистер Макленнор не заинтересует его чем-то куда более важным здесь…
Озвучив в голове последнюю мысль, Трипольский покосился на Бурова, словно тот мог каким-то образом расслышать.
Истукан недоумевал, и, судя по виду, почище его самого. Он наверняка задавался этим же вопросом: как, с помощью каких инструментов и технологий создал Бёрда Макленнор? Сотворить полное подобие человеческого организма — это ж не овечку клонировать! Но Бурову всё же было проще. Он был уверен, что учёный «прыгнул» сюда в составе американской экспедиции, а значит, оборудование теоретически имел. В представлении Трипольского же всё было совсем не так…
— Вызовем транспорт, — прогудел Буров не глядя. — Белотелых, их оружие, этого перечеловека — всё нужно по контейнерам, и в Новосибирск. Забавно, но господин Бёрд добился-таки своего: на Землю он всё же попадёт… Правда, по частям.
— Нужен формалин… — растеряно пробормотал Фарадей, и не предполагавший, что произнесёт эту фразу. — Органы надо вынуть.
Едва Трипольский прикоснулся к грудной клетке, как ткани тела в повреждённом протоволной участке начали рушиться. На Земле был шанс извлечь пользу от поражённых тканей, частично их восстановив. В некоторых лабораториях имелись габаритные прототипы, вроде бы даже успешно испытанные — где-то в Бонне, при университете, говорят, удачно возвратили крепость кристаллической решётке алмаза…
Когда дело дошло до головы, они переглянулись — напряжение и растерянность читались на лицах обоих. Фреза пошла медленно с самого начала. А когда на трети пути понадобилось заменить насадку, стало ясно, что кость у «человека» несравнимо крепче настоящей человеческой.
Трипольскому то и дело казалось, что Майкл вот-вот раскроет глаза и уставится на него ненавидяще и с укором. Особенно после всего, что они увидели внутри него.
Когда он отнял фрезу и отступил, а получившаяся «крышка» черепа отпала, Буров громко и нескладно выругался.
— Я был прав… я не ошибся! Не ошибся! — от дикой радости стеклопластик шлема Трипольского забрызгало слюной. — Это он! Он, чёрт меня подери!
Фарадей указывал в сине-фиолетовый мозг, напоминавший человеческий разве что формой. Полупрозрачная вытянутая полусфера позволяла видеть множество всполохов по тысячам замкнутых, на первый взгляд хаотично расположенных колец, образованных тонкими — не толще волоса — двойными контурами, закрученными спиралью.
Именно его видел на чертежах Трипольский! Это был тот самый квантовый мозг! Идеальное вместилище для идеального же, а не опосредованного искусственного интеллекта! И он жил! Всё ещё функционировал, несмотря на гибель носителя! Фарадей не был бы сам собой, если бы тут же не бросился разглядывать находку на предмет подводов охлаждения и питания. Для удобства он упал на колени прямо у изголовья стола.