Остальные дружно поддержали сержанта-псиона.
- Но, надеюсь, вы понимаете, что в центральный мир нам соваться просто так, без подготовки, не нужно? – продолжил я.
- Капрал Линник, - Кир Громеш строго поглядел на рыжую. – У нас Марк Травин еще проходит курсантом?
- А как же, - капральша плотоядно улыбнулась. – Курс не закончен.
- Отлично. Я вижу, наш капитан страдает нерешительностью, а это отлично лечится занятиями с метателем и атакой мини-дронов.
- И меч тоже отлично подходит для восстановления душевного равновесия, - улыбнулся Ним Арраш. – Несколько глубоких порезов взбодрят нашего капитана, выгонят из головы дурные мысли, а если попасть в голову, то и остальные тоже.
Я посмотрел на веселящихся наемников, холодно улыбающуюся ком-лейтенанта Эсте, мнущегося Пашку, который не мог решить, чью сторону принять, но судя по пробивающейся улыбке, уже почти выбрал.
- Отдыхаем, да? Значит, времени много свободного? Лейтенант Громеш, на тебе подготовка плана проникновения в первую систему. Информация, порядок действий, распределение обязанностей. Сержант Арраш и капрал Линник, оказываете помощь лейтенанту Громешу. Сержант Громеш, назначаю тебя замом по тылу, обследовать все запасы, и доложить о наличии и отсутствии. Ком-лейтенант Эсте, немедленно отправляться спать. Впереди дальняя дорога.
Глава 6
Редкостный долбо...
Примерно так дядя Толя высказался в мой адрес, когда мы наконец вернулись. Узнав, что решение было совместным, то же самое про остальных сказал. Нет, он по-другому выразился, более жестко, и еще добавил, мол, что семь дебилов – это сила. Для человека, планировавшего военные операции, почти похвала.
А пока, все начиналось с того, что последний камушек, который, как я предполагал, вел в центральный мир – он и по размерам немного выделялся, и цветом был гуще, что-ли, так вот, этот красный кристаллик был неактивным. Когда, при подлете к кольцу, я начал выводить названия систем, на известном только мне языке – эме-галь, было написано – «Мир недоступен». Так что мы не стали долго раздумывать, и перенеслись в тот, который был доступен. В средний, шестой по счету с любой стороны – логика, любой бы поступил так же.
И теперь болтались возле белого карлика, жизни никакой ожидаемо в этой системе не было, жесткое излучение просто не оставляло шансов. Выпущенный маяк с связался со станцией, и оказалось, что прыгнули мы больше чем на две тысячи световых. На носителях такое расстояние без промежуточных маяков даже за десяток прыжков не преодолеть, при максимальном ресурсе в двадцать, так что поддержки ждать не приходилось. Зонды связи тоже были бесполезны, без промежуточных узлов.
Казалось бы, чего проще, вернись обратно, и готовься лучше. Вот только кристалл, самый первый в ряду, означающий мир Рурри, стал тоже неактивным, и надпись возле названия системы была точно такая же, как и про центральный. А даже если бы и был, гипер-кольцо само оказалось выключенным. Двухкилометровый бублик тускло сиял при максимальном приближении, выводил текущую общую дату, но реагировать на карточку отказывался.
- Марк, кажется, я понял, - Пашка по жизни оптимист, так что не унывал, - это квест.
- Какой еще квест? – несколько сотен зондов, выпущенных в системе, пересылали первые сведения. Возле звезды вращались две планеты – по одной орбите, только на разных полюсах. Вращались быстро, за земные сутки делая полный оборот. Одна планета вращалась чуть быстрее, и через три-четыре миллиона лет расстояние между ними станет достаточным, чтобы разорвать обе планеты гравитационными силами. В миллиарде километров от белого карлика ледяной гигант с развитой системой колец и спутников, похожий на Уран, неторопливо перемещался вокруг него, очень неторопливо. Практически висел на месте. Сто пятьдесят земных лет на один оборот.
- Смотри, - Громеш-младший отобрал у меня карточку, остальные с интересом прислушивались и приглядывались. – Тут одиннадцать кристаллов, первый – вход, последний – выход. Мы не можем выйти через вход, это против правил. И мы не можем дойти до выхода, пока не пройдем все этапы, вот эти девять камушков.
- Это любимая игра вашей реальности? – спросил Кир.
- Примерно, - кивнул я. – По сути, мы так живем. Ну а дальше-то что?
- Как что, - Пашка даже головой помотал, мол, ты чего тупишь, - мы должны пройти каждый этап, каждый уровень. Только обычно начинают с самого легкого, первого, а ты выбрал пятый.
- Логика в этом есть, - Тодин потряс руками, уничтожая следы жира и соуса, и взял следующий бутерброд, - старые вирт-игры тоже вроде вот так были устроены. Сейчас, правда, никто этим не увлекается, но когда-то давно народ было из капсул не вытащить. А во внешних мирах и сейчас такое безобразие творится.