— Добро пожаловать на кухню, — с насмешкой поклонился Драко, не заметивший его напряжения, открывая дверь. Вот только, едва кинув взгляд в глубь помещения, Учиха резко потерял аппетит: внутри суетились и перебегали туда-сюда сотни маленьких фигурок домовых эльфов.
***
— …Привет, — на соседнее место приземлился Учиха, тут же перегибаясь через читающего Тобираму и заглядывая в книгу, будто мог с пары строк определить, что именно тот держал в руках в данный момент, — это… история?
— История, — всё ещё не глядя на него согласился тот. Дочитал абзац и только тогда поднял взгляд, — но не замка, а чистокровных родов, многие представители которых здесь обучаются.
— И что? Чистокровные рода… это же что-то вроде клановых семей, да? Только не умеющие сражаться.
— А вот ещё три поколения назад — умели, — задумчиво произнес Сенджу, — и, если верить этому, — он кивнул на книгу, — многие главы своих кланов состояли в так называемой магической Палате лордов. Она существует и сейчас, но, по большей части, ни на что не влияет. Раньше же они, фактически, управляли страной.
— Выходит, чистокровные теряют власть? — пробормотал Изуна.
Собеседник кивнул.
— Древних семейств становится всё меньше, происходит вырождение, ведь они по-прежнему не признают маглорожденных, что впускают их в свой мир и не стремятся вступить в маггловский, не обновляют кровь.
— Они не способны оборачивать происходящие события в свою пользу, подстраиваться под них и получать от этого пользу. Этим они отличаются он нас, — холодно ответил Учиха и, когда шиноби Сенджу кинул на него косой взгляд, мило улыбнулся, — разве я не прав?
— Нет. — осадил его Тобирама, — по крайней мере — не во всём эта практичность проявляется. В качестве примера: кровная вражда между нашими кланами до сих пор не закончилась.
Изуна молча и долго посмотрел на него, и Сенджу поймал себя на том, что глядит прямо ему в глаза. Отвести взгляд означало проиграть в словесном сражении, продолжать так открыто нарываться на шаринган — подвергнуться ненужной и необоснованной опасности.
Тобирама опустил глаза в книгу. Когда же мельком глянул на так и не произнесшего ни слова Учиха, тот задумчиво смотрел на поверхность стола перед собой и явно мыслями был далеко. Сенджу, тихо выдохнув, решил не позволять ему прохлаждаться и пододвинул верхнюю книгу из образовавшейся стопки. Изуна без пререканий принялся листать её. Это оказался учебником по зельям за шестой курс. Учиха с досадой понял, что запоминать рецепты совершенно бесполезно без знания основ. Впрочем, книжка за первый курс тоже оказалась в стопке…
Хаширама присоединился к ним почти через час. Чем он был занят, не признавался, но Изуна подозревал, что тот просто заблудился. Брата с ним не было, и Учиха с нарастающим волнением стал думать, почему тот опаздывает уже больше, чем на час.
Мадара появился в библиотеке только начале пятого вечера, чем-то очень озабоченный.
— Что-то случилось? — тихо шепнул ему Изуна, перегибаясь через стол поближе, но старший лишь коротко шепнул:
— Да. Позже.
— Итак, — привлек внимание Тобирама и закрыл книгу. Он начал едва слышно говорить, хотя они сидели в самом дальнем углу рядом со стеллажами, и вряд ли другие ученики могли их услышать, — в замке тринадцать взрослых обученных волшебников, не считая того старика-завхоза, ирьёнина, лесника и хранителя книг. Из них можно выделить четверых деканов — помощников директора — и самого директора. Они представляют наибольшую опасность. Так же есть шесть старост — помощников сенсеев, которые следят за порядком. Всего в крепости около двухсот восьмидесяти учащихся.
— Общая информация — это хорошо, — кивнул Хаширама с одобрением. Видя, что брат замолчал, заговорил сам, — я тут общался с одними рыжими близнецами. Намекнул им, что непрочь без свидетелей покинуть замок. И за одну небольшую услугу они рассказали мне кое-что интересное. Из замка отходят пять потайных ходов, сделанных на случай осады. Четыре из них под наблюдением завхоза; пятый начинается в коридоре третьего этажа в потайном проходе за горбом статуи Одноглазой ведьмы…
— Ганхильды из Гонсмура, — кивнул Тобирама, внимательно слушая его.
— Д-да. А… Так вот, а заканчивается в одном из домиков в близлежащей деревне. Те двое называли её Хогсмид.
— Вероятно, это та самая, куда ходили мы с тобой, Тобирама, да? — вклинился Изуна. Личный соперник кивнул.
— Есть ещё один ход, — подал голос Мадара, — он ведёт от корней большого раскидистого дерево до заколоченного дома в той деревне. Это шестой. Но он нам не поможет выбраться или забраться в замок.
Помолчали.
— Ах, да, — опомнился Мадара и полез под мантию. Нащупал что-то на поясе, и, выпрямившись, протянул Хашираме продуктовый фуин-свиток, — забит под завязку. В основном — рисовая крупа, но, если покопаться, можно найти чего понемногу, овощей, хлеба. Что опознал на вид, то и взял. Незнакомых продуктов много, я к ним не лез.
Тот благодарно протянул что-то невнятное и заулыбался. Мадара фыркнул, отводя взгляд.
— Ещё открыт вопрос о нечеловеческих существах, обитающих в замке, — напомнил Тобирама.
— Чуть позже обсудим его. А теперь пойдем, — наконец поднялся Хаширама, хрустя затекшей спиной, — Надо навестить директора, узнать о результатах.
Мысль о том, что Дамблдор уже что-то знает о возможности вернуться домой, придала волнения и заставила поторопиться.
Мысль, впрочем, совершенно необоснованная, как им пришлось убедиться буквально через полчаса, ведь директор на их вопросы об озере только снисходительно покачал головой.
— Мы с профессорами, конечно, уже начали изучения озера, но ведь совершенно не знаем, что именно нужно искать. Остаётся лишь брести вслепую, пока не наткнемся случайно на какой-либо знак. Это может занять не один год, не говоря уже о месяцах или неделях.
Мадара, прищурившись, заявил:
— Мы не можем столько ждать!
— Думаю, если бы вы подробней описали свои ощущения и в деталях — события, предшествующие перемещению, я смог бы найти подсказку и быстрее совладать с этой задачей, — с привычным уже добро-лукавым прищуром сказал старик.
========== Глава 9 ==========
В библиотеку возвращались в молчании.
— Он не собирается помогать, — наконец протянул Мадара, кидая взгляд на друга и ожидая слова защиты в сторону директора, призыва дать ему хоть маленький шанс, тот самый, на который они так надеялись, когда добровольно шли в ловушку замка.
Но, к его некоторому удивлению, ничего из этого не последовало. Хаширама лишь коротко кивнул:
— Верно. Если он что-то и знает, то не скажет.
— Мы сами для него — ценные источники информации, — вставил Изуна, — а потому он всеми силами будет удерживать нас здесь. А чем дольше мы в замке, тем более уязвимы.
— Но как нам заставить директора говорить? Помочь нам?
— Мы дадим ему время, — предложил младший Учиха, формируя мысль, — пару-тройку дней. Но, думаю, нужно уйти из замка. Уверен, наше присутствие здорово отвлекает его от исследований, нервирует, напрягает и его, и нас. А так вдруг — и найдёт чего?
— А потом как-нибудь перехватим одного из его приближенных, например, даже ту старуху, и узнаем, — кивнул Мадара.
— Так что… Запечатаем некоторые важные книги в свитки и… уйдем прямо сейчас? — немного удивленно поинтересовался старший Сенджу, который, хоть и был готов сорваться с места в любой момент, всё же не ожидал настолько резкой корректировки планов.
Тобирама нахмурился и, наконец, подал голос:
— Ты и без того сократил семь дней до четырёх. Знания — есть знания, неизученной информации в замке много — к чему спешка?
Мадара внимательно, даже немного с волнением оглядел их, будто раздумывая, говорить или нет.
— Я кое-что узнал насчёт нелюдей в этом замке, — наконец серьёзно, вполголоса проговорил он, — восемь неубиваемых призраков, дух хаоса по имени Пивз, трёхголовая псина, что-то вроде техник Инузука… — он помолчал, поймал взгляд Хаширамы, нагнетая момент, — и сотня домовиков под Большим залом. Сотня, Сенджу. И каждый из них обладает неизвестным никому уровнем силы и подчиняется директору. Если тот решит направить их против нас, думаю, мы уже не сбежим. Лично мне больше не хочется ночевать в этом замке.