— Считаете, что мне может что-то угрожать на вашем корабле?
— Мне этого хотелось бы избежать. Так что, если вы не против, я провожу вас до новой каюты, а в обед пришлю Петроса. И, пожалуйста, не ходите нигде одна.
— Я постараюсь, — дерзко заявила я и рассмеялась, скрывая за смехом волнение. — Ну что же, капитан, проводите меня до каюты. Буду вам очень признательна!
До обеда пришлось отсидеться. Хотя я даже была благодарна этому невольному заточению. Было время поразмыслить, благо есть над чем. То, что я себя выдала, и мной заинтересовался лекарь — это полбеды. И даже то, что подельники горе-грабителей могли нам навредить, я тоже отмела в сторону. А вот живой интерес капитана к моей персоне настораживал. Не верила я в совпадения, тем более случайные. Ощущение, что за мной одновременно наблюдают с разных сторон прочно поселилось в моем сознании. А я пока даже не знаю никого из игроков.
Моя огненная змейка размеренно посапывала, но кажется, все равно прислушивалась к моим мыслям, и я ее убедительно попросила не отсвечивать. Мало ли какими артефактами напичкана каюта капитана? Нам никак нельзя выдавать себя. Схватят, разлучат и снова запрут в темницу. Кажется, она с моими доводами согласилась и стала как будто меньше и неприметней.
44 Обед с капитаном
За несколько минут до того, как прозвучал позывной сигнал колокола, приглашающий всех пассажиров к обеду, за мной пришел личный помощник капитана Петрос. Он постучался в дверь каюты, окинул взглядом всех пассажиров и, остановившись на мне, слегка кивнул.
Я, легко подхватив свой саквояж, поправила прическу и платье и проследовала за Петросом. Маленький и юркий, он легко передвигался по коридорам и поднимался по лестницам, при этом все равно старался держаться в полуметре от меня и шел только впереди.
В каюту капитана я вошла одна.
Здесь было уютно и чисто, и вопреки устоявшемуся мнению, каюта капитана совершенно не была пристанищем дорогих и редких экспонатов, привезенных из других стран. Я осмотрелась, поставила саквояж на ближайший табурет, приколоченный к полу, и позвала хозяина:
— Капитан?
— Да-да, я уже иду, — послышалось из второй половины каюты, где обычно располагалось спальное место, и вскоре в низком дверном проеме показалась сначала его голова, а затем и сам капитан предстал предо мной в парадном белом костюме.
Я сделала лёгкий поклон, а он в два счета оказался рядом и, взяв мою руку, легко прикоснулся к ней губами.
— Разрешите представиться, милая цори, капитан Филиппо Бортенье к вашим услугам.
Я мило улыбнулась и ответила:
— Цори Каролина Билье. Мне кажется, наши предки жили на одних землях.
— Возможно, — засиял глазами Филиппо и пригласил жестом к столу, где нас уже дожидался просто царский обед: жаркое из баранины, тушеные овощи, ломтики свежего хлеба, различные паштеты и зелень. — Прошу вас, Каролина, присаживайтесь. Надеюсь, вам понравится угощение.
— Если оно не напичкано ядом, как в прошлый раз, то я уверена, что оценю его по достоинству.
Капитан откашлялся и, усмехнувшись в бороду, парировал:
— Поверьте, если сейчас там и присутствует яд, то умрем мы вместе.
Я округлила глаза, уставившись на него, а он, достав из кармана цепочку с маленьким красным кристаллом стал водить им над всеми блюдами.
— Видите ли, я с детства очень много болел, но не оттого, что был слаб, а оттого, что мой организм совершенно не принимал лекарств. Поэтому любой яд, даже самый легкий, может стать для меня смертельным. Один очень важный человек из далеких земель, взамен на мою услугу, когда-то подарил мне этот артефакт. Он не определяет вид яда, но способен уличить его зловредную суть и мгновенно поменять цвет. Как видите, милая цори, кристалл везде остался кроваво красным. Можно смело приступать к еде.
— Хм, интересная вещица. И сколько этой несчастной было лет? — спросила я, не стесняясь провокационного вопроса, и потянулась к жаркому. Еще минута промедления, и мой желудок издаст позорный клич голодного велизавра.
Капитан склонил голову и прищурился:
— Как вы проницательны, милая Каролина. Даже не буду спрашивать, как вы догадались.
— А никак, — выдала спокойно я, насаживая на вилку куски мяса и проклиная болтливость капитана. Есть ведь хочется. — Просто предположила, что вы какому-то ханиму из далеких жарких стран подарили живую игрушку. Они ведь любят светловолосых и зеленоглазых? Это правда?