Глава 29.
- Ты как?
Я, сонно потянувшись, критически оценила свое состояние. Кажется, вчерашние события прошли для меня практически бесследно, если не считать легкой саднящей боли между ног. Ален, чуть заметно поморщившись, привлек меня к себе, поцеловав в ближайшее доступное ему место – висок.
- Только не говори, что ты сожалеешь о содеянном! – возмутилась я, не стремясь, впрочем, вырваться – слишком хорошо и уютно было мне в его объятиях.
- Даже не думал об этом, - с заметным удивлением в голосе произнес он. – Как ты сама вчера заметила, мы оба хотели этого, а я не настолько могу владеть собой, чтобы устоять, когда меня соблазняют…
- Ну, не то чтобы я пыталась тебя именно соблазнить… - неуверенно произнесла я.
- Элька… - Ален, слегка подвинувшись, внимательно посмотрел в мои глаза. – Может быть, ты не осознавала этого разумом, но поверь мне, твои эмоции были совершенно однозначными.
- Может быть… - Я постаралась вспомнить, какие намерения, помимо необходимости подпитать Алена энергией, владели мной вчера вечером. Общение с огнем, конечно, вызвало у меня вполне определенные желания, связанные с Аленом… Но вот хотела ли я воплотить их в жизнь…
- Даже не сомневайся. – Ален еще раз поцеловал меня. – И, откровенно говоря, рано или поздно это все равно бы произошло, и скорее рано, чем поздно. Мне все сложнее и сложнее было сдерживать себя. Единственное, о чем я жалею – что пришлось причинить тебе боль.
- Этого все равно нельзя было избежать, - пожала я плечами и, внезапно осознав одну очень важную вещь, вцепилась в руку Алена. – Послушай, так я больше не девственница!
- А это вдруг стало иметь для тебя какое-то значение? – усмехнулся он.
- Для меня - нет, - убежденно заявила я. – Но вдруг для спасения мира имеет? Обычно для всяких там ритуалов требуются исключительно девственницы…
- Тебя волнует только пророчество? – уточнил Магистр и, не дожидаясь вербального ответа, продолжил. – Надеюсь, ты не думала, что я собираюсь принести тебя в жертву на алтаре?
Я неуверенно улыбнулась.
- Элька! – укоризненно произнес Ален. – Я же говорил тебе, что скорее сам лягу на гхыров алтарь, чем уложу тебя туда. И, в любом случае, сейчас уже поздно переживать о твоей невосполнимой потере. Если для спасения мира нужна девственница – придется поискать другую эльфийку, - улыбнулся он и добавил уже совершенно серьезно: – А теперь мне хотелось бы знать, что вчера произошло и куда делась половина нашей группы.
Вот гхыр! Со всеми этими личными переживаниями я абсолютно забыла о братьях. Мне ужасно не хотелось высвобождаться из объятий Алена, но, похоже, наше личное время кончилось, и необходимо возвращаться в реальный мир.
- Все настолько плохо? – Ален придержал меня за плечи. – Не торопись. Несколько минут погоды не сделают. Расслабься, вспомни все, что произошло, до мельчайших деталей. Мне необходимо иметь полную картину происшедшего. Кое-что я помню. Меня оглушил Терен?
- Да. – Я прилегла на прежнее место, опустив голову на плечо Алена, и воспроизвела в памяти события вчерашнего дня, начиная с оборванных слов Магистра и заканчивая сожжением останков тварей.
- О дальнейших событиях ты, как я понимаю, и сам должен знать, - улыбнулась я в конце. Ален промолчал. Встревожившись, я приподнялась на локте. Он лежал на спине, закрыв глаза, и на его лице не отражались никакие эмоции. Мне даже показалось, что он вновь потерял сознание.
- Нет.
- Что «нет»?
- Я в полном сознании. Но лучше бы был в отключке.
Он осторожно высвободил из-под меня руку, щелкнул пальцами и сел, ловко поймав подлетевшую к нему одежду.
- Ален, - тихо позвала я.
Магистр обернулся, и по моему телу пробежала дрожь – такая ярость горела в его глазах. Он мгновенно почувствовал всплеск моих эмоций и улыбнулся, правда, одними губами. Глаз эта улыбка не затронула.
- Ты внезапно решила испугаться? Не стоит. Все уже закончилось, и вы с Лежеком просто отлично сработали.
- Я не боюсь, - решительно покачала я головой. – Так ты понял, что произошло?
- Да.
- А мне объяснишь? В порядке ликвидации безграмотности?
- Элька, ты все и сама знаешь. – Ален встал, критически оглядывая свою рубашку, на которой полностью отсутствовали пуговицы. – Обязательно было отрывать?
- Так получилось. Узлом завяжи или зачаруй, - посоветовала я. – Все равно скоро в школе будем. И все-таки, что именно я уже знаю?
Ален провел рукой по надетой рубашке, пробормотав заклинание, и присел на топчан, протягивая мне мою собственную одежду.
- Вы совершенно правильно догадались, что вас хотели взять под контроль, точнее, взяли, - поправился он. – Тебя спас амулет, он оттянул на себя большую часть воздействия, а с остатками ты боролась самостоятельно.
- Головная боль и все такое прочее, - кивнула я, застегивая рубашку.
- Именно. Тебе помочь было легко. Я чуть-чуть поколдовал, после чего это воздействие перестало оказывать на тебя влияние. С ребятами было хуже, их контролировали полностью. Лежека я вытащить успел, Терена, к сожалению, нет…
Я потупила взгляд.
- Ален, прости, мне не удалось сохранить щит.
- Бывает, - мягко ответил он. – Сам виноват, надо было подстраховаться… только вот для заклинания требовались обе руки…
Я решила сменить тему.
- А на тебя не воздействовали? Почему ты оказался боеспособным?
Ален неуверенно пожал плечами.
- Могу только предположить. Возможно, это все мое происхождение – то самое, которое позволяет мне читать чужие мысли, не показывая никому своих. Я словно закрыт блоком, не дающим никому проникнуть в мой разум… Но это все настолько зыбкие предположения… Что ты еще хотела узнать?
- Откуда взялись эти твари, - честно сообщила я. – Не помню, чтобы где-нибудь было упоминание о таких существах. Ты начал что-то говорить, когда нас так невежливо прервали…
- Да. – Ален встал и сделал шаг в сторону, приняв любимую позу – скрестив руки и пристально глядя в крохотное окошко. – Это опять предположение, но, думаю, гораздо более близкое к истине, чем предыдущее. Эти твари из иного мира или созданы специально.
- Иного мира?
- Ты же сама почувствовала их запах. Он не принадлежит нашему миру.
Я поежилась, хотя в доме было тепло. В голове мелькнула свежая мысль.
- Жертвоприношение?
- Скажем так, не удивлюсь, если мальчика убили ради появления этих существ.
- Но… зачем?
Ален резко повернулся, и в его глазах на долю секунды мелькнула та же дикая ярость, которая испугала меня несколькими минутами раньше. Он, впрочем, быстро скрыл ее.
- Они говорили с тобой, и ты еще спрашиваешь, зачем их сюда призвали?
- Нет, я спрашиваю, кому и зачем я понадобилась настолько сильно, что для этого потребовалось приносить в жертву мальчика?
Ален промолчал. По сомкнутым губам, резко очертившимся скулам и напрягшимся мышцам было заметно, каких трудов ему это стоило. Наконец он ответил:
- Не знаю, Элька. Я могу только догадываться, но не уверен, что не ошибаюсь. Гхыр, как жаль, что меня отключили в самом начале! – Он резко стукнул кулаком по стене. – Возможно, я смог бы прочитать что-нибудь в их разуме…
А я даже не подумала об этом… А ведь могла бы парализовать, а не кидаться сразу убивающим заклинанием.
- Элька, посмотри на меня, - необычно сурово произнес Ален. Я недоуменно подняла голову. – Ты все сделала абсолютно верно – уничтожила смертельно опасного врага, спасая не только свою, но и чужие жизни. Так что и не думай о том, что могла бы взять пленного. Ты готова? – Получив от меня кивок, Ален продолжил. – Тогда скрути плащ, его… придется постирать.
Я аккуратно сложила плащ, тщательно скрывая в складках подсохшее темное пятно моей девственной крови. Ален, тем временем, собрал лапник, сунул его в печь, поджег и вернулся к топчану. После недолгого, но внимательного рассматривания его поверхности он что-то пробурчал себе под нос и провел рукой над досками. Голубоватое сияние словно омыло пламенем топчан, оставив за собой тонкий слой золы.