- Нет, Элька, вампиры могут читать мысли, но не передавать их другим. А наше мысленное общение – это, похоже, еще одно проявление нашей связи, такое же, как искры при поцелуях. – И он прижался к моим губам, демонстрируя сказанное.
- А почему тогда я так не могу? – поинтересовалась я, восстановив дыхание и приведя мысли в относительный порядок.
- А кто сказал, что не можешь? – удивился Ален, откидываясь на подушку. – Просто нет необходимости, я и так читаю тебя в любое время.
- А почему ты мне раньше не сказал? – упорствовала я.
- А ты думаешь, я сам знаю все об этой загадочной связи между нами? К чтению мыслей я привык с детства, а то, что могу что-то передать тебе, не произнося это вслух, выяснил совершено случайно. Помнишь, когда ты натравила мумию крысы на бедную Флоренну? Мне срочно требовалось тебя остановить, и при этом так, чтобы не никто другой не узнал.
- Помню… - В моей памяти всплыл резкий окрик «Элька!», не давший мне усугубить сложившуюся тогда ситуацию.
- Ну вот. Я знал, что ты кастуешь заклинание, и мне в голову не пришло ничего лучшего, чем мысленно заорать, адресуя возглас тебе. И очень удивился, когда ты явно услышала это и опустила руку. Кстати, твоя вчерашняя вспышка интуиции, похоже, тоже возникла из-за нашей связи. Очень уж она была своевременная…
Ален потрепал меня по волосам и откинул простыню.
- Ну что, встаем? А то Лейфер еще час назад пытался уговорить своего деда осторожно заглянуть к нам в комнату и посмотреть, живы ли мы.
Я улыбнулась, представив, как призрак возмущенно отказывается от этой просьбы, утверждая, что ему еще дорого его существование, и он слишком молод, чтобы покидать этот мир в таком юном для привидения возрасте.
- Примерно так, - рассмеялся Магистр. – Только добавь сюда еще гневные рассуждения насчет современной молодежи, одни из которых занимаются не пойми чем, а другие просят наблюдать за этим престарелых родственников.
- Встаем, - вздохнула я, щелчком подтягивая к себе рубашку.
Парни вместе с Магистром Лейфером обнаружились в библиотеке, отреагировав на наше появление совершенно по-разному. Ингвар поднял голову и коротко поприветствовал нас, после чего вновь углубился в изучение толстого фолианта «Летающие млекопитающие умеренного пояса Аррении». Лежек с ехидной укоризной помахал нам рукой и обратился к Лейферу:
- И не надо было так переживать. Все нормально, иногда люди просто хотят выспаться. Особенно если накануне сильно устали.
- Особенно если накануне они умудрились где-то разодрать свои куртки и измазать их кровью, - передразнил его Лейфер.
Вот гхыр! Я настолько привыкла к Школе, где грязную одежду можно было оставить домовым и не переживать при этом, что они начнут болтать об этом с Директором, что, выпав из телепорта в холле замка, бросила наши испачканные и порванные куртки прямо около входной двери. Окровавленную воду, оставшуюся после промывания порезов и царапин, мы вылили, а вот на все остальное не хватило сил. Надо полагать, Берт нашел нашу одежду и тут же доложил хозяину.
- Вы мне ничего не хотите рассказать? – поинтересовался Лейфер, переводя взгляд то на меня, то на Алена. – Вчера, когда я пожелал вам спокойной ночи, ваши куртки выглядели абсолютно нормально. И судя по отсутствию видимых ран, кровь принадлежит не вам. Надеюсь, это не последствия какого-нибудь страшного некромантского обряда, который нужно производить в полнолуние?
- Нет, к некромантии это не имеет отношения, - невозмутимо произнес Ален. – И на куртках на самом деле не наша кровь. Она принадлежит убийце твоего отца, Лейфер.
- Ого… - после недолгого молчания присвистнул Лежек. Ингвар озабоченно поднял голову от фолианта.
- Вы сами не пострадали?
- Нет, все в порядке, - успокоил его Магистр. Ингвар удовлетворенно кивнул и вернулся к изучению жизни млекопитающих Аррении. Лежек же несколько обиженно поинтересовался:
- А когда вы, собственно, успели? Мы же вернулись с кладбища все вместе и вроде как разошлись по спальням…
- Он был здесь? – наконец, опомнился хозяин. – Почему я ничего не слышал? Где и как он умер? Что стало с телом? Мне надо что-то сделать?
Ален поднял руку, останавливая его.
- Нет… Ты не слышал, потому что все происходило не в замке. Лежек, это ответ и на твой вопрос, кстати. После того, как все ушли спать, мы с Элькой вернулись в Аррендар. Соответственно и с телом ничего не надо делать, с ним разобрались на месте. Конец истории.
Лейфер, явно не желая заканчивать разговор на этой ноте, пристально разглядывал нас.
– Так не пойдет, - наконец, твердо заявил он. - Ален, выкладывай подробности. В конце концов, это касается и меня. Может, я лично хотел придушить этого гхыра?
- Да уж, конечно, - прокомментировал из угла призрак. – Ты даже не верил, что он существует, пока тебя не ткнули лицом в доказательства.
- Ну вот потом и захотел, - не смутился Лейфер. – Ален, я надеюсь, этот мгмыр умер в мучениях? И где ты… вы, - поправился он, посмотрев на меня, - его нашли?
- Это, скорее, он нас нашел, - хмыкнул Ален. – И не могу сказать, что мы были рады этой встрече.
- Только не говори, что нас засекли на кладбище, и нам надо уезжать отсюда. – Лежек отложил в сторону перо и сложил руки на груди. – Я только начал привыкать к спокойной жизни в замке со всеми удобствами…
- Нет, - успокоил его Ален, устраиваясь вместе со мной на любимом диване. – Не придется. Пока, по крайней мере. Можешь смело рассчитывать еще недель на пять-шесть.
- Тогда где вас нашел этот гхыр? – жестко повторил вопрос Лейфер. – Если это был не запрещенный обряд и не прогулка с невестой под ручку, дабы полюбоваться полной луной, поскольку я как-то не заметил в вас обоих признаки романтического идиотизма, то куда, гхыр все побери, вас понесло на ночь глядя?
- В общем-то, романтической прогулкой это вполне можно назвать, - усмехнулся Ален. – Серебристая луна, заглядывающая в проломленную крышу, руины летней королевской резиденции, ловушки, раскиданные повсюду – чем не место для свидания с хорошенькой девушкой? Правда, Элька?
- Еще бы. – подтвердила я. – Только вот в прошлый раз мне как-то больше понравилось… Тихое кладбище, ни одной живой души вокруг…
- Одни поднятые зомби бродят… - таким же тоном добавил Ален.
- Напомните мне потом поговорить с вами о неординарном выборе места для прогулок… Это может оказаться новой страницей в психологии отношений, - заметил Лейфер. – Но сейчас мне все-таки хотелось бы выяснить, какого гхыра вас занесло на развалины королевской резиденции, и что там делал убийца моего отца? И кстати, как вы определили, что это именно он?
- Твой отец дал довольно четкое описание мага, ворвавшегося к нему в дом. Мало в мире существует рыжих магов, чьи родственники принадлежат к тролльему клану. Ну и, кроме того, потом возникли дополнительные подтверждения, о природе которых мне хотелось бы умолчать, - пояснил Ален.
Лейфер некоторое время внимательно изучал его.
- А рассказать мне, как психологу, а не как заинтересованному лицу? Наедине?
- Нет, Лейфер. Тебе лучше этого не знать, - непреклонно ответил некромант.
Хозяин с разочарованным вздохом махнул рукой.
- Ладно. Не хочешь говорить – не надо, я и так вижу, что ты не врешь. Но при этом упорно не хочешь называть причину вашего появления в королевской резиденции. Тебе не кажется, что, как минимум, нехорошо заставлять нас мучиться от любопытства?
- А как максимум? – прищурился Ален.
- А как максимум – возможно, мы могли бы и чем-то помочь. Я видел, как вы работаете в команде, и, честно говоря, странно, что ты взял с собой только Эльку. Если это, конечно, не было на самом деле исключительно романтической прогулкой… Но после подобных не возвращаются в крови с ног до головы, так что давай, выкладывай…
- Эльку я тоже не хотел брать, - вздохнул Ален, сдаваясь. – Но она настояла на своем, и мне показалось проще разрешить ей пойти со мной, чем каждую минуту ожидать ее появления. Причем, скорее всего, в самый неподходящий момент… Не возмущайся так, lieniellie, - предупредил он готовые вырваться у меня гневные слова. – Я понимаю, что ты, точнее, твоя интуиция, была полностью права, и без тебя я бы вряд ли вышел оттуда живым…