— Допустим, — не стал вдаваться в подробности Артем.
— Как бы отнеслись к тому, если бы я стал с ней в обнимку кататься по льду? Прикосновения, объятия, эти поцелуи на публике, одна счастливая улыбка на двоих…
— Я вас понимаю.
— И я понимаю, что это всего лишь игра, телешоу… Вика и сама по себе проект, в продвижение которого я вкладывал деньги… Не буду говорить, в какую сумму обошлась мне ее раскрутка, но влетело в копеечку, можете не сомневаться. Теперь Вика в фаворе, «Ледовый сезон» упрочил ее звездный статус… Мог бы упрочить, если бы не это досадное происшествие с Макеевым…
— Это не происшествие, это преступление…
— Не знаю, я в этом вопросе не компетентен… Мне очень жаль, что с Игорем такое случилось. Жаль, что Вика не сможет принимать участие в шоу.
— Я читал в прессе, что у Вики был роман с Макеевым.
— Это информационная утка. На самом деле между ними ничего не было…
— А если роман все-таки был?
— Допустим, был. Я что, по-вашему, похож на дика-Ря, который ломает ноги своим соперникам?
— Ноги ломают не только дикари.
— Что ж, если разговор пошел в таком ключе, то мне ничего не остается, как предоставить вам алиби, — без вызова, но с сожалением сказал Алмас.
— Вы знаете, в какое время произошла трагедия с Игорем Макеевым?
— Если я смог найти вас, товарищ лейтенант, то, уж поверьте, я смог разобраться и с этим. Вика была в больнице у Макеева. Кстати, вы в курсе…
— Итак, у вас есть алиби?
— Да.
— Какое?
— Извините, но этого я сказать не могу, — сокрушенно развел руками Алмас. — Только не подумайте, что я скрываю алиби вам назло. Ни в коем случае. Просто это пикантный вопрос… Но если будет возбуждено уголовное дело, если мне предъявят обвинение, будьте уверены, утаивать я ничего не буду, скажу как на духу.
— Вы считаете, что вас можно привлечь к ответственности?
— Откуда я знаю, что у вас на уме? — невозмутимо парировал Алмас.
Артем остро ощущал свою несостоятельность перед этим человеком. У него не было никаких фактов, которыми можно было хотя бы ущипнуть его. Одни только голые предположения…
— Нет у нас оснований привлекать вас к ответственности, — уныло пожал плечами лейтенант.
— Тогда я могу быть свободен?
Артем взглядом показал ему на дверь. Алмас вежливо с ним попрощался и был таков.
Еще в процессе общения с Сабуровым у Артема возникло подспудное желание перепоясаться ремнями для скрытного ношения оружия. Он открыл сейф, рукой нащупал «сбрую» с пустой кобурой. Только тогда вспомнил, что за оружием нужно ехать в отдел внутренних дел, располагавшийся на соседней улице. Дело нехитрое, но стоит ли суетиться?
Он закрывал сейф, когда в кабинет зашел начальник.
— Что-то ты бледный какой-то, — заметил Безроднов.
— Зима, нехватка витамина Д…
— А я уж думал, Алмас на тебя страху нагнал… Он дежурному назвался, поэтому я в курсе, как его зовут.
— Представился. Потому что скрывать нечего.
— Действительно нечего?
— Во всяком случае, в этом он пытался меня убедить… Волк в овечьей шкуре. Белый такой весь, пушистый… А нутро черное. И сам в черном… Я у машины был, когда он подъехал. Классический мафиози. На «Оке» не подъедешь. А узнал, кто я, прижал хвост. Я, говорит, человек простой, но с открытым забралом…
— И что ты выяснил?
— Что он хотел сказать, то и выяснил. Конечно же, он ни в чем не виноват… И алиби у него есть.
— Какое?
— Когда обвинение, говорит, предъявят, тогда и скажу… Работать с ним надо. Кто такой, чем занимается… Думаю, криминальное прошлое за ним. Возможно, и настоящее…
— Если так, то сладить с ним будет непросто, — огорченно покачал головой Безроднов. — Хитрый лис. И, видимо, привык играть на опережение…
— Ничего, кто работает, тот ест. Тех, против кого работает…
— Кстати, не мешало бы нам просто поесть.
Артем кивнул. Он так увлекся Сабуровым, что совсем забыл про Таню.
Она ждала его в машине с озадаченным видом.
— Что-то не так? — спросил он.
— Ну что там с мафиози? — вопросом на вопрос ответила девушка.
— С главным из «Аль-Каиды»?.. Я за ним сегодня собирался ехать, а он сам ко мне пришел. Чем сэкономил время. Поэтому мы с тобой спокойно можем отправиться домой. Ну, и по пути заскочим в ресторан…
Свой красотой и обаянием Таня вскружила ему голову. Сначала был ресторан, потом постель… На службу он возвращался в приподнятом настроении. Работать, работать и еще раз работать.
К вечеру он уже порядком знал, что представляет собой Алмас Сабуров. Личные впечатления объединились с полученной информацией, и вышла неприглядная картина.