- Тогда я ушёл, - Миша обнял Лесю и поцеловал в голову. - Жду не дождусь, когда попробую твою стряпню, хозяюшка.
- Даже не думай, что я напортачу! - самоуверенно заявила Алеся.
И всё же она напортачила.
К приходу Черепанова на обед был сварен суп. Его Леся налила в глубокую синюю глиняную тарелку.
- А хлеб? - напомнил Миша.
- Содовый хлеб мы вчера съели. Есть ещё какой-то, но он как камень, - Леся вытащила из корзины с продуктами и положила на стол чёрствый круглый хлеб.
- Не смотри, что чёрствый. Вкусный хлеб. В деревне традиция: женщины сами пекут хлеб.
- Где ж его ещё взять! - усмехнулась Алеся. - Магазина нет.
- Магазин есть в соседнем селе за лесом. До него три киллометра. Там и школа, и банк. Уверен, что хлеб там имеется, но вряд ли он такой же вкусный, как этот, - Черепанов зачерпнул ложкой суп и проглотил его, слегка поморщившись.
- Как? - Мышкина напряжённо ждала оценки своих трудов.
Миша отломал кусок хлеба, откусил от него, положил ложку и спросил:
- Лесик, ты суп пробовала, когда варила?
- Да, - понимая, что с супом что-то не так, смутилась Алеся.
- Попробуй ещё раз, - Миша протянул ей ложку.
Мышкина зачерпнула немного супа, проглотила и тоже поморщилась:
- Живая соль. Это невозможно есть. Я суп посолила, а в конце добавила тушёнку. Тушёнку попробовать я не додумалась. Видно, она тоже была солёная.
- Готовый суп ты тоже не пробовала? - сочувственно поинтересовался Черепанов.
- Нет, - вздохнула Леся.
- С кем не бывает. Не переживай, - утешал Миша. - Есть ещё что-то, кроме супа?
- Макароны, но они планировались на вечер, - Алеся расстроилась.
Черепанов отодвинул стул от стола:
- Иди ко мне.
Леся подошла и села Мише на колени.
- Пожалуйста, не переживай из-за супа, - попросил Черепанов.
- Не могу не переживать, - призналась Мышкина. - Ты теперь голодным останешься.
- Думаю, Леська, я переживу макароны и на обед, и на ужин, - без тени недовольства высказался Миша.
- Там ещё мясо вяленое есть в корзине с продуктами. Может тебе бутерброд сделать? - предложила Алеся.
- А сыра нет? - откусывая хлеб, уточнил Черепанов.
- Сейчас посмотрю, - Леся вскочила, достала мясо, действительно нашла сыр, сделала бутерброд, положила на тарелку макароны и наблюдала, как Миша с аппетитом ел.
- Ристерд прав: я никчёмная. Не смогла тебя нормально накормить, - вздохнула она.
- Рис не прав, Лесик, - не согласился Миша. - Любая попытка приготовить здесь еду приравнивается к подвигу. Ты всё классно сделала. Только завтра не пересоли.
Испорченный суп знатно подпортил настроение Алесе. Остаток дня она была недовольна собой, и даже вечер в компании Черепанова не показался ей таким замечательным, каким Мышкина хотела его видеть. Ложась спать, Леся чувствовала, что в ней нарастает непонятное раздражение.
Глава 12
Муки совести
На следующий день Алеся очень старалась реабилитироваться перед Мишей за вчерашний солёный обед. Она снова сварила суп, не забыв убедиться, что он съедобный, а так же запекла картошку. Мышкина нарезала хлеб и вяленое мясо, налила козьего молока в красивую кружку, сервировала стол к обеду на одну персону, после чего, в ожидании прихода Миши, довольная собой, села читать за столом привезённый в качестве развлечения объёмный детектив новомодного американского автора.
Черепанов зашёл в дом в час дня не один, а с Ристердом.
- Лесик, накормишь нас? - весело спросил Миша.
Ирландец кивнул в знак приветствия, с интересом разглядывая Алесю.
- Проходите, - пригласила Мышкина и начала суетиться возле камина.
- Мы не торопимся, - успокоил её Миша, заметив что его барышня нервничает.
Леся принесла по очереди две тарелки супа, потом картошку. Затем подала Рису столовые приборы и кружку для молока.
- Приятного аппетита, - пожелала она.
- Спасибо, - поблагодарил Рис. - Пообедаешь с нами?