«Если найдет нужным, сам приедет», — решила она.
Не хотелось ей идти в обком еще и потому, что там где-то, поблизости, живет Семен Дублин. С тех пор как она с ним рассталась, он не переставал преследовать ее и уговаривать, чтобы они снова сошлись. Он разыскал ее в Москве, нашел даже в Курганской области, прислал ей туда письмо:
«Забудем старое, давай начнем новую жизнь, надеюсь, у нас все наладится… Я устроился хорошо в городе, получил прекрасную квартиру, только тебя не хватает…»
Но Минна решила больше не ломать жизнь. После смерти матери она осталась одна и тяжело переживала одиночество, но Семен ей чужд по взглядам на жизнь, она безвозвратно порвала с ним и пресекала любые его попытки наладить с ней отношения.
Вернувшись из области домой, Минна узнала, что тут был товарищ из обкома, спрашивал ее. Эта весть очень обрадовала Минну. Сдержанные, но умные и задушевные письма, приходившие от Любецкого в далекий совхоз, она читала с волнением, с трепетным чувством. Несостоявшаяся встреча с ним в Москве расстроила ее, но, узнав причину, Минна успокоилась. Его появление здесь и интерес к ней придали ей уверенность: он обязательно опять приедет. В ее глазах появился веселый огонек, на душе было легко, работа стала спориться, и дела пошли в гору.
Выйдя из нового здания, недавно построенного для отделения совхоза, где она работала, Минна столкнулась с молодым человеком и обомлела.
«Илюша!» — хотелось ей крикнуть — так он был похож на Мегудина. Илья был таким в Новых Всходах, когда они только переселились в степь. Неужели это его сын?
— Извините, товарищ, ваше лицо мне очень знакомо, — обратилась она к молодому человеку. — Где мы с вами встречались?
— Не знаю, — пожал тот плечами.
— Как ваша фамилия?
Прежде чем он успел ответить, к нему подбежала белокурая девушка с серыми глазами и позвала его к директору.
— Кто-то приехал, кажется из области, и вас срочно требует.
Молодой человек ушел, а Минна, провожая его глазами, все сравнивала парня с Ильей Мегудиным — таким, каким он остался в ее памяти.
«Может быть, и Любецкий приехал?» — мелькнуло у нее в голове. Вернувшись в отделение, Минна начала наводить тут порядок. Прошел час, но никто не являлся, она уже собралась уходить, как вошла девушка со словами:
— Из обкома приехал тот самый, что прошлый раз спрашивал вас.
А вскоре постучал в дверь и вошел Любецкий. Держа в одной руке портфель, он, слегка поклонившись, с мягкой улыбкой на смуглом лице поздоровался, спросил:
— Вы давно здесь?
— Уже больше двух недель…
Спохватившись, что не предложила гостю сесть, она подала ему стул:
— Пожалуйста, садитесь!
Усевшись, Любецкий упрекнул:
— Почему не сообщили, когда приедете?
— Я ведь написала, что скоро буду…
— А я не знал, что вы уже здесь, — как бы оправдываясь, сказал Любецкий. — Хотя я теперь часто бываю в разъездах, но урвал бы часок, заехал…
— Спасибо, все обошлось хорошо.
— Ну, как устроились? Как идет работа?
— Вначале было трудно. Сейчас все налаживается.
— Комплекс у вас интересный, скоро дела примет новый директор, молодой, но очень способный и энергичный.
Минне хотелось узнать, не тот ли это человек, которого она сейчас видела, не из семьи ли Мегудиных? Но Любецкий заговорил о другом:
— Хорошо, что мы теперь близко находимся друг от друга, можно будет чаще встречаться.
Внимательный, ласковый взгляд Любецкого смутил Минну; опустив глаза, она промолчала.
— Вот вам мой телефон. Звоните, приезжайте в город…
— Немного налажу работу, постараюсь приехать… И вы приезжайте…
Посидев еще немного у Минны, Любецкий, тепло попрощавшись, ушел. Минна проводила его до машины.
Возвращаясь в отделение, она опять встретила того же молодого человека, остановилась, спросила:
— Вы напоминаете мне одного человека. Как ваша фамилия?
— Мегудин.
— Вы сын Ильи Абрамовича?
— Разве я так похож на своего отца? Говорят, что я больше похож на мать.
— Нет, ваш отец именно так выглядел в юности, когда мы работали в колхозе имени Свердлова.
— Значит, вы его давно знаете?
— Очень давно. Мы вместе с ним в школе учились, вместе тут землю обрабатывали, поднимали целину.
— Интересно. Вы давно его не видели?
— Да, давно…
— Где же вы были?