Ладно, удивляться и паниковать будем после. А для начала надо отловить этого… Блин, даже имя у него спросить не успела! Сыграем с ним в суперблиц: пусть попробует за минуту ответить мне, что вокруг творится, где мы вообще находимся, и когда весь этот цирк закончится?
Мне повезло — пацан обнаружился совсем рядом. Он стоял спиной ко мне возле какой-то штуковины, отдалённо напоминающей клумбу на высокой ножке или небольшой фонтан с отключенной за неуплату водой. Да не просто стоял, а, судя по исходящему из клумбы призрачному, переливающемуся разными красками, сиянию, с чем-то увлечённо химичил. Я бы даже, пожалуй, сказала “магичил”, если бы магия существовала в действительности, а не была глупой выдумкой для доверчивых детишек.
— Эй! — на этот раз голос не подвёл меня, и мальчишка удивлённо обернулся. — Что здесь происходит? Где мы?
Пацан не стал дослушивать меня до конца и уж тем пускаться в подробные объяснения. Вместо этого он кинулся ко мне и, крепко схватив за руку, бесцеремонно потащил обратно к двери.
Ну, нет! С меня хватит!
Я отчаянно упиралась, цеплялась за колючие ветки ни в чём не повинных кустиков, кем-то заботливо высаженных вдоль дорожки, но только зря исцарапала себе руки. И откуда только у этой мелюзги столько силы? У меня вот, наоборот, уже коленки подгибаются. И спать что-то вдруг захотелось. Прилечь бы вот тут на травке, она выглядит такой мягкой и удобной…
Не успела я додумать эту приятно обволакивающую мысль, как пацан одним прыжком преодолел последние метры, отделяющие нас от двери, и буквально зашвырнул меня во мрак коридора.
— Ты чего творишь, придурок?! — я разом пришла в себя, самостоятельно вернулась в вертикальное положение и даже почти не шаталась.
— Не пущу! — он мрачным силуэтом встал в проходе, широко расставив ноги и упёршись руками в дверной проём. — Вам туда нельзя!
Ясно. Не успели доделать “ремонт” к моему появлению. Там, на улице, наверняка осталось что-то неизменное. Что-то, благодаря чему я смогу убедиться, что не сошла с ума, а всего лишь оказалась жертвой чьего-то ужасного, леденящего душу, розыгрыша.
— Ладно. Нельзя так нельзя, — раз силой и здравым смыслом одолеть противника не получается, будем действовать хитростью. — Мне и тут неплохо, — я отошла на пару шагов от двери и устало прислонилась к стене. Причём усталость даже имитировать не пришлось — вымоталась жутко со всей этой беготнёй.
— О, Великий…! Великая…? Не гневайтесь на меня! — пацан оставил свой пост и шлёпнулся на колени, похоже, опять собираясь читать проникновенный монолог о том, как меня тут все ждали. — Я здесь для того, чтобы защитить вас.
— О как! Именно поэтому тебе понадобилось сбивать меня с ног? — как можно более вежливо поинтересовалась я.
— Ну, как же вы не понимаете? — в голосе мальчишки послышались нотки отчаяния, как будто он в сотый раз безуспешно пытался объяснить мне, сколько будет дважды два. — Вам пока не сто́ит выходить из храма, вы ещё слишком слабы!
Из храма? Час от часу не легче! Это что, меня угораздило вляпаться в какую-то секту?! Но как? Вроде не пила никаких неопознанных жидкостей и не принимала от незнакомцев подозрительных угощений…
Долбаные карамельки! Вот не зря я их терпеть не могу! Схомячила, видимо, всё-таки и сама не заметила. Ну-ка, посмотрим… Я тщательно прощупала карман джинсов — одна, две, три — все на месте, родненькие. Значит, дело не в конфетах. Но что тогда?
Из мучительных бесплодных размышлений меня выдернул возросший градус пафоса в голосе моего малолетнего то ли спасителя, то ли похитителя.
— Поэтому, о, Великая, умоляю вас немедленно вернуться к себе!
— Да я бы с превеликим удовольствием! — в тон ему ответила я. — Вот прям как только, так сразу. Кстати, не подскажешь, как мне вернуться, если ты не выпускаешь меня на улицу?!
Пацан медленно поднялся на ноги и приготовился снова занять позицию "на воротах". Ну, что поделать — не получается у меня долго изображать из себя покорную овечку!
— Вы вообще представляете себе, — он набрал в грудь побольше воздуха и с вызовом закончил, — что такое новорожденный хамелеон?!