Она посмотрела прямо на него.
— Давай поговорим об отговорках, — сказала она. — Ты говоришь, что освободился от ксеносов Кабала, и что идёшь своим путём, но это ложь. Ты работаешь на Эльдрада Ультрана, провидца Ультве. Ты по-прежнему трэлл ксеноформ.
Джон хихикнул.
— Ты хорошо информирована. Но неточно. Я работаю вместе с Эльдрадом, а не на него. И я не единственный. Некоторые из нас начинают подпевать, Эрда. Может, слишком мало, слишком поздно, но мы есть.
— Например кто? — спросила она.
— Олл, — ответил он.
— Олланий? — Она нахмурилась. — Он действительно участвует в этом? Нет, он бы никогда… Он всегда был таким непреклонным. Он отказался вмешиваться. Думаю, он с самого первого дня знал, что это безнадёжно. Ты опять врёшь.
— Я не вру, — сказал Джон. — Потребовалось небольшое убеждение. Но я хорош в этом. И для этого потребовалось сжечь целый мир и разрушить жизнь, которую он выбрал. Нет, прежде чем ты спросишь, это не моя работа.
— Какой мир? — спросила она.
— Калт, — ответил он. Он видел выражение её лица. — Лоргар разрушил его. Разбил вдребезги жемчужину Ультрамара. Олл сбежал, потому что Олл — это Олл. Я направлял его. Он наконец-то пришёл к мысли, что кто-то должен противостоять этому.
Джон полез в карман куртки. Он увидел, как Лито потянулся за болт-пистолетом, и стал двигаться демонстративно медленно. Он достал пару тонких резных ножниц из призрачной кости на ленте.
— Эльдрад дал мне это, — сказал Джон, показывая ножницы им обоим. — Он освободил меня от контроля Кабала. Он полностью отвергает их стратегию. Пожертвовать человеческой расой, чтобы защититься от Хаоса? Несмотря на то, что поставлено на карту, это дикость даже по стандартам альдари. Он верит, что человечеству можно помочь. Мы можем выжить — точнее у нас есть право выжить — если нас научить сражаться и противостоять Первородному Уничтожителю. Но мы молоды, и неопытны, и прискорбно невежественны, и у нас есть одна большая проблема — личность, за которой мы следуем. С Ним нельзя спорить. Ты сама это сказала. Он думает, что знает всё, и Он ошибается. Его амбиции замечательны, но Его высокомерие — это смертельный недостаток трагических масштабов. Скажи мне, что ты этого не знаешь.
— Я знаю это, — сказала она.
— Итак, — сказал Джон. Он положил ножницы на низкий столик. — Кто-то должен заставить Его прислушаться к голосу разума, пока ещё есть время. Человечество может выжить. Человечество может спасти галактику, а не обречь её на гибель. Черт возьми, человечество может даже возвыситься до благодати и превзойти любую другую расу. У нас есть потенциал, и Эльдрад видит это. У нас есть потенциал, который альдари потеряли. Но осталось очень мало времени, чтобы повернуть дела вспять. И Он, ведя Себя как бог, которым, как Он настаивает, Он не является, мешает. Поэтому… Пора действовать.
— И эти… ножницы… нужны, чтобы убить Его? — спросил Лидва.
— Чёрт, нет, — сказал Джон. — Я не думаю, что они могут. Они мой паспорт. Эльдрад дал их мне, чтобы я мог попасть в разные места. Двигаться между моментами времени. Прорезать и обходить имматериум. Это не лучший способ путешествовать, и часто приходиться действовать наугад, но он привёл меня сюда. Вообще-то, я много раз ошибался с поворотами и в первый раз промахнулся. Попал примерно на восемь месяцев позже, чем сейчас. К тому времени, было уже слишком поздно. Слишком поздно. Так что поверь мне, я знаю, о чём говорю. У нас осталось очень маленькое окно возможностей.
Он снова взял ножницы.
— Они должны показать вам серьёзность намерений, — сказал он. — Даже альдари редко их используют. Причинно-следственные риски просто ужасающие. Они не любят пользоваться ими, не говоря уже о том, чтобы отдать их дикарю-монкею. Олл путешествует похожим способом. Его артефакт не создан альдари. Это атам, бог знает откуда взявшийся. Но он работает. В любом случае, ты уже знаешь это.
— Что ты имеешь в виду, — Джон?
Джон обвёл рукой окружавший его дом.
— Я знаю, что всё это просто проверка, — сказал он. — Прощупывание. Ты должна быть уверена, что я настоящий, что я не какой-то Нерождённый в человеческом обличье. Так что ты можешь позвать Олла, и мы можем начать.
— Оллания здесь нет, Джон.
— У нас нет времени на игры, — сказал Джон.
— Я говорю тебе, Джон, Оллания здесь нет, — повторила Эрда. — Я не видела его тысячу лет.
Джон резко встал, так сильно задев стол, что загремела посуда.