Джон достал из кармана куртки торкветум и осторожно развернул его сложный механизм. Это был компас, который Эльдрад дал ему, чтобы прокладывать путь через не-пространство и направлять разрезы, сделанные ножницами из призрачной кости. Он тоже был сделан из призрачной кости. Он был таким же холодным, как окружавший ночной воздух. Ни следа тепла, ни покалывания, которое намекало на то, что Олл может быть близко.
— Нет никаких следов, — произнёс голос.
Джон резко вздрогнул. Рядом с ним стоял Лидва.
— Дерьмо, вам лучше завязывать с этим, — сказал Джон.
— Прошу прощения. — Легионер не выглядел человеком, который нуждался хоть в каком-то прощении. — Я сделал полный круг. Я проверил все сенсорные ловушки и инфокапканы. Никаких следов. Я думал, что твой друг мог быть ранен или пойман, но…
— Спасибо за попытку.
— Я сделал это для неё, — сказал Лидва. — Твой друг, эта персона…
— Олл Перссон.
— Олл? Персона? Я что-то не то сказал?
— Просто говорите Олланий.
— В любом случае, он, кажется, важен для неё. Думаю, она беспокоится о нём.
— По-моему, они были старыми друзьями, — сказал Джон. — Я имею в виду, очень давно.
Джон взглянул на воина.
— Кстати, о старине, это — настоящий антиквариат, — он показал на примагниченное к бедру оружие Лидва. — Второй тип, «Фобос»?
Лидва покачал головой.
— M676, модель «Объединение». Предшественник «Фобоса». Тип ноль, если можно так сказать. Сделан до соглашения с Марсом.
— Сколько вам лет? — спросил Джон.
— Достаточно, чтобы его выдали новым.
Лидва отцепил болтер и передал Джону. Тот с трудом удержал его.
— Настоящий антиквариат, — сказал Джон. — Обойма в форме серпа. Боковые прицелы, семидесятый калибр. Они используют семьдесят пятый сейчас.
— Как я слышал.
— Вы не хотите новую модель?
Лидва забрал оружие и снова примагнитил его.
— Зачем? — спросил он.
Джон пожал плечами.
— Новая игрушка? Улучшенная останавливающая способность?
— Я останавливаю всё, что мне нужно остановить, — сказал космический десантник.
— Я уверен, что это так. Так… из какого вы легиона?
— Ни из какого.
— Не были назначены?
— Некуда было назначать.
— Верно, конечно, но что с… родословной? — спросил Джон. — Какой примарх был вашим генетическим отцом?
Лидва посмотрел на него.
— Моим отцом был Неот. Моей матерью была Эрда. Я был одним из первых. До того, как они соединились в генофонде.
— Вы были прототипом?
— Шаблоном.
— И ваше имя? Это всего лишь сокращение серийного кода, верно?
Лидва кивнул.
— Так как вас зовут?
— У меня нет имени. Я всегда был Лидва. — Лидва внимательно посмотрел на него, словно оценивая. — Ты убедил её помочь тебе, я правильно понял? — сказал он.
— Да, — сказал Джон. — Я прошу немного, но да.
Лидва нахмурился.
— Мне это не нравится, — сказал он. — Мне нет до тебя дела. Но если она так хочет, я тоже помогу тебе.
— Потому что вы подчиняетесь ей?
— Всегда.
Джон кивнул.
— Ну, друг, — сказал он, — Я приму любую помощь, которую могу получить.
Они некоторое время молчали. Пламя костра потрескивало и плевалось.
— Вот что, — сказал Лидва. — Я тут подумал. Ты появился слишком поздно.
— Что?
— Сейчас двадцать второе квинтуса. Ранее ты сказал, что появился слишком поздно. Восемь месяцев спустя.
— Верно.
— Ты должен был вернуться. Искать новый маршрут. Вернуться по собственным следам, чтобы появиться сегодня.
— Да, — сказал Джон.
— Что, если твой друг сделал то же самое? — спросил Лидва. — Пришёл слишком поздно? Или слишком рано? Я не знаю, как это работает. Но тень варпа упала на этот мир, и пути, возможно, были искажены. Скручены и лишены формы. Может, этого Оллания не перехватили. Может, он попал сюда. Просто не в нужное время. Как ты.
— Боже, — сказал Джон, его глаза широко раскрылись. — Может, именно так.
Джон Грамматик встречается с Эрдой
ЧЕТЫРЕ
Взаперти
Впустите меня
Нежеланные дары
— Здесь становится довольно неспокойно, — заметил Базилио Фо.
Черные каменные стены и пол его камеры в глубинах Чернокаменной тюрьмы слегка дрожали.
— Весь Дворец трясет, — добавил он, нервно расхаживая. — Нам стоит волноваться?
— Здесь мы в безопасности, — сказала Киилер. Она взглянула на Амона. Кустодий не любил делиться с ней подробностями войны, бушующей за границами Санктума, но этим утром он вскользь упомянул о конкретных точках бури у Колоссовых врат и Горгонова рубежа. Осада подобно кольцу из железа и огня сжималась на их шеях с каждым прошедшим часом. Она становилась такой плотной, что Императорский Дворец, который Киилер всегда воспринимала, как самое большое и непоколебимое сооружение, начал дрожать от страха.