Борись с этим. Борись с этим!
Сангвиний открыл глаза, но видение упрямо продолжало бить, как боевой барабан. Он видел, как оно накладывается на сцену с грудами трупов, дымом и разрушенной третьей окружной стеной.
Он увидел ещё одну стену, пока целую. Монсальвант Гар. Дождь бомбардирующего огня. Высокие башни, шипы и пики стены порта Вечная стена.
Ангрон атаковал порт. Подход к Монсальванту стал следующей гладиаторской ареной Ангрона.
Дитя Горы, как бы он ни старался, так и не смог покинуть рабскую яму.
Солнечный мост пал. Восточная магистраль исчезла. Огромные дворы Западных грузовых площадок были почти захвачены. Гарнизон порта отступил за заградительную стену, и только это, и сильный огонь оборонительных систем, временно остановили атаковавших Пожирателей Миров.
Враги доставили тараны, огромные колонны таранов, которыми они управляли с помощью грубой ручной силы. Они били в комплексы ворот и закрытые грузовые двери Западных грузовых площадок. На погрузочных рампах и лифтовых платформах позади заградительной стены строились и загружались войска, готовые удерживать узкие участки драгоценных путепроводов, если ворота не выдержат.
Ниборран шёл с перекинутым через плечо лазерным ружьём. Теперь на счету каждый способный держать оружие. Люстры на потолке дрожали и звенели. Они заняли приёмный зал в седьмой башне заградительной стены, воспользовавшись им в качестве комнаты для совещаний.
— Батареи? — спросил он.
— На шесть часов, — ответил Брон, — если мы сохраним темп стрельбы.
— И мы запросили…
— Боеприпасы из Бхаба? — спросил Брон. — Дважды только за последний час. Никакого ответа. Никаких сообщений. Впрочем, я всё равно расчистил грузовые посадочные площадки.
На длинных столах из тикового дерева в приёмном зале лежали карты и кипы документов — пародия на роскошные фуршеты для почётных гостей из других миров.
— Шесть часов… — сказал Ниборран.
— Для снарядов, — сказал Шибан. — Все энергетические и лазерные платформы смогут стрелять дольше, если мы начнём забирать энергию из реакторов порта.
— Нам понадобится тяжёлые кабели и безопасные сети, — сказал Ниборран.
— Ожидая этого, я направил бригады начать работу над инфраструктурой, — сказал Шибан.
— Меня не поставили в известность, — сказал Брон. — Мы не можем отвлекать людей от…
— Гражданские рабочие, — сказал Шибан, даже не взглянув на него. — Техники и рабочие из портовых гильдий, докеры, грузчики. В портовой зоне находятся двадцать девять тысяч мирных жителей. Похоже, об этом забыли.
Брон нахмурился.
— Тогда хорошо, — сказал он.
— Их можно вооружить? — спросил Ниборран.
— Когда наступит время, генерал, — сказал Шибан, — я думаю, что они сами этого захотят.
— Бронетехника? — спросил Ниборран.
— Мы потеряли почти треть на Солнечном мосту, — ответил Шибан.
— Мост был ошибкой, — прорычал Брон. — Мост был чёртовой ошибкой. Разведка сообщала, что они идут с юга. Мы должны были заминировать мост. Вот. Вот что, вы хотите услышать от меня?
Он посмотрел на Шибан-хана. Смесь ужаса и гнева странно изменила выражение его лица.
— Мне не нужно ничего слышать от вас, — сказал Шибан.
— Если мост пал, — тихо из-за спины Ниборрана сказал Кадвалдер, — тогда лорд Диас…
— Пропал, — сказал Цутому.
— Пропал или погиб? — спросил Кадвалдер. — Пожалуйста, уточните.
Кустодий мельком взглянул налево. Он помолчал, потом снова посмотрел на Кадвалдера.
— Погиб, — сказал он. — Погиб вместе почти со всеми, кто сражался рядом с ним.
— Это точно? — спросил хускарл.
— Она лично видела его тело во время отступления, — ровным голосом ответил Цутому. — Он остался на мосту, в окружении убитых. Он не отступил ни на шаг.
Ниборран нахмурился. Он чуть не спросил, кто такая «она», о которой говорит кустодий. Потом он вспомнил и увидел размытое пятно слева от Цутому. Было так странно легко забыть о ней, упустить её. И её присутствие объясняло гнетущую атмосферу в зале.
Нет, решил он, это не так. Причина лежала не в печальном недомогании из-за её нулевого эффекта. Причина была в положение дел, в котором они оказались.
— И снова, — сказал Ниборран, — я благодарю нашу сестру за её усилия. Благодаря ей было спасено много жизней. Лорд Диас — тяжёлая потеря. Терра, все они — тяжёлая потеря. Мы победим здесь просто для того, чтобы оплакать их позже. Я вспоминаю доктрину, которой дорожат Имперские Кулаки. Победа через самопожертвование.