— Подтверждено, — ответил оператор рядом с ней.
— Что у вас есть? — спросил Диамантис, шагнув вперед.
— След цели, — ответила она. — Мы только что сумели выделить его из акустического потока. Эхо слабое, едва заметное на фоне той бури, что обрушилась на стену.
Эльг посмотрела на Диамантиса.
— Подтвержденный след подземной цели, хускарл, — сказала она. — Быстро приближается. Траектория указывает на зону смерти Гамма.
Диамантис активировал свой инфоканал.
— Говорит Обманщик, говорит Обманщик, — вызвал он. — Внимание истребительной команде Найсмит. Эхо приближающейся цели подтверждено. Ожидается рядом с зоной Гамма. Действуйте!
«Мантолит» сильно задрожал, когда, прогрызая путь от сланцевой глины каверны, наткнулся на неподатливую горную породу.
— Лорд, мы не можем двигаться дальше, — заявил один из водителей.
— Полная остановка! — приказал Абаддон.
Водители убрали руки с рычагов, и буры с воем замерли. Массивная машина, наклоненная под углом тридцать градусом, вздрогнув, остановилась.
Авангард Абаддона отстегнул ремни и поднялся, выпрямившись на наклонной палубе. Магосы в кормовой секции включили внутренние системы. Начал нарастать низкий гул.
— Активировать маяки, — затрещал голос Абаддона через громкоговорители шлема.
Каждый терминатор активировал голосом устройство под нагрудником.
— Проверить оружие, — сказал он. В ответ раздался лязг металла.
— Скажу один раз, — прорычал Абаддон. — Просветим их. Луперкаль!
— Луперкаль! — ответили воины.
Абаддон повернул голову и посмотрел на главного магоса в корме машины. Он ждал. Адепт Механикума кивнул.
— Приготовиться к телепортации, — сказал Абаддон.
ТРИ
Зоны смерти
Транспорт «Термит» пробился на открытое пространство. Он проломил подземный зал в месте пересечении пола и западной стены, внешняя часть которой раскололась вокруг его корпуса, во все стороны полетели каменные плиты, кирпичи и тёсанные камни. Его огромное жужжащее сверло и буры, покрытые серо-коричневым сланцем из шлама каверны, медленно остановились.
На несколько секунд опустилась тишина. Ничто не нарушало её, кроме стихавшего гула выключенного бурового оборудования и шороха оседавших камней и кирпичных обломков. В сумрачном воздухе парила пыль.
Бронированные люки наполовину засыпанного транспорта с лязгом распахнулись. Тёмные фигуры высадились с быстрым и тренированным изяществом. Отделение Хтонийских Налётчиков, Сыны Гора, тактическая элита 18-й роты. Их возглавлял Тибальт Марр, от которого не отставал ни на шаг штурмовой капитан Ксан Экоса. Они рассредоточились, подняв оружие, и зашагали по залу.
Марр, капитан ветеранской роты, один из самых лучших воинов Луперкаля, доказывал своё боевое искусство со времён Великого крестового похода, с тех времён, когда легион носил старое название. Он гордился тем, что был среди лучших сыновей магистра войны. Он изучил окружение, используя визор, чтобы сравнить данные ауспика со старыми архивными картами Дворца, которые предоставил первый капитан Абаддон.
— Подвальное хранилище, дом Канасо, Сатурнианский район, — произнёс он по воксу.
— Подтверждаю, — также по воксу ответил Экоса, одновременно сканируя визором. — План не соответствует сохранённым чертежам, мой капитан.
— Сохранённые чертежи устарели, Экоса.
— Посмотрите, — сказал Экоса. — Это место расширили. Перестроили. Арка стала больше и стоит под другим углом.
— Дорн провёл годы, укрепляя…
— Кирпичная кладка новая, — сказал Экоса. — Он укрепил каждый подвал?
— Он крайне тщательно подходит к делу, — ответил Марр. Он поднял левый кулак и сделал два быстрых жеста. Хтонийцы веером двинулись вперёд.
Штурмовое построение. Достигните поверхности. Обезопасьте периметр. Соединитесь с другими подразделениями по мере их появления. Приказ первого капитана был ясен. Может, они были первыми? Но это не имело значения. Быть первым — честь, как и вообще быть здесь. Нет времени на промедление. Наконечник копья должен постоянно двигаться. Так гласила доктрина, и Марр использовал её достаточно часто, чтобы знать, что она работает.
В их пользу играла острая как лезвие бритвы секретность.
Но Экоса был прав. Кирпичная кладка выглядела свежей. Здесь что-то не так…
— Найдите поверхность, — приказал он по воксу. — Быстрое продвижение к выходу на улицу. Обезопасьте новые позиции.