— Госпожа!
Она посмотрела на оператора рядом. Он уставился в свой планшет, пытаясь разобрать новый массив показаний.
— Докладывайте, пожалуйста, — сказала она.
— Телепортационная вспышка! — воскликнул оператор. — Обнаружена телепортационная вспышка!
— Обманщик, говорит Обманщик, — немедленно сказала Эльг. — Все истребительные команды. Обнаружен приближающийся перенос материи. Приготовьтесь. Повторяю, приготовьтесь.
— Отследить! — рявкнул Диамантис оператору.
— Работаю… — дрожащим голосом ответил оператор. — Курс преломляется… Курс захвачен! Зона смерти Альфа!
— Раздор! — крикнул Диамантис. — Телепортационная вспышка, зона Альфа! Они идут к вам!
Группа Катуланских Налётчиков появилась в зоне Альфа с диким взрывом вытесненного воздуха, и начала стрелять ещё до того, как исчезла телепортационная вспышка. Кибре не мог оценить ситуацию в полной мере, но видел перед собой Имперских Кулаков и неподвижные остовы двух застрявших в камне проходчиков.
Катуланцы в чёрных терминаторских доспехах двинулись вперёд, поливая огнём отделения лоялистов. Истребительная команда Гарро дрогнула и погибла под почти прямой атакой с тыла. Сдвоенные болтеры и лазерные пушки разорвали незащищённый строй Имперских Кулаков, раскалывая жёлтый керамит и разбрасывая куски мяса. Жерико попытался повернуться. Болтерные снаряды Кибре разнесли ему лицо, горло и грудь.
— Какого чёрта происходит? — воскликнул ДеРалл по связи.
— Просвети их, — ответил Кибре.
— Они ждали нас! — крикнул ДеРалл.
— Заткнись и убивай, — прорычал Кибре.
Но командир Катуланцев был прав, и Кибре знал это. Их операция планировалась при высочайшем уровне секретности. Никто не должен был о ней знать. Предполагалось, что они переместятся в пустые подвалы и заброшенные подземные своды. Не лицом к лицу с ударным отрядом VII. Зал кишел дерьмовыми отбросами Имперских Кулаков! Пятьдесят, шестьдесят или больше.
Многие уже были мертвы. Хоть что-то хорошее.
— Выкосите их, Катуланцы, — приказал по воксу, непрерывно стреляя, его терминаторские доспехи вибрировали от отдачи. — Расчистите место.
Операция оказалась под угрозой. Сомнений не было. Имперские Кулаки, которых он убивал, уничтожили два транспорта диверсантов. Сколько Сынов Гора они убили? «Я должен очистить зал, — подумал Кибре. — Обезопасить периметр. Выяснить, что, чёрт возьми, происходит, выяснить, что мы потеряли…
решить, чёрт возьми, нам делать».
Едва эта мысль успела сформироваться, как Кибре понял, что Катуланцев атаковали с фланга.
Гарро, по-прежнему охранял Эту, когда услышал предупреждение Обманщика. Он провёл отделения огневой поддержки обратно через соединительную арку в Альфу как раз вовремя, чтобы увидеть, как гаснет вспышка и Катуланцы вырезают его людей.
Он получил частичное прикрытие от арки и короткой огневой стены. Его группа Убийц шагнула вперёд и начала поливать наступавших терминаторов из тяжёлого оружия.
Тактические доспехи дредноута и боевая броня «Катафракт» были прочными целями. Убийцы обладали огневой мощью, но их было меньше стаи чудовищных Сынов Гора. Как только первый Катуланец начал падать в пробитых пушками и тяжёлыми лазерами экзодоспехах, а из открытых ран брызнула кровь и облака искр, терминаторы развернулись и стали обстреливать позицию Гарро.
Очереди огня разрывали стену, плиты и арку. Каменные осколки разлетались, словно щепки, и воздух наполнился густой дымкой кирпичной пыли, поэтому мелькавшие лучи лазеров казались ещё ярче. ДеРалл отследил импульсы лазерной пушки Матэйна, и навёл сдвоенные болтеры на источник огня. Гарро находился в укрытии рядом с Матэйном, когда Имперского Кулака разорвало на куски.
По Гарро и его людям ударили осколки. Треугольный кусочек жёлтого керамита вонзился в лицевую пластину Гарро чуть ниже левого глаза и застрял. Он и его люди продолжали вести огонь, но чудовища Катуланских Налётчиков были более многочисленны и защищены более тяжёлой броней.
Укрытие Гарро развалилось. То, что осталось от истребительной команды Раздор, менее трети, вынудили отступить в Эту.
— Раздор сообщает о группе Катуланских Налётчиков, зона смерти Альфа, — произнесла Эльг. — Понесли большие потери. Отступают в Эту. Я вижу потери в сорок восемь человек, убитых.