Сангвиний ответил не сразу. Мельчайший намек на улыбку осветил его глаза. У Галена возникло ощущение, будто восходит солнце, прогоняя адский мрак.
— Верно, — согласился Сангвиний. Он сделал глубокий вдох и выпрямился. — Верно, брат. Так, давай же попробуем удержать эту линию еще немного.
Дорн покинул бастион через врата Просителей и направился через внутренний двор к пешеходной дороге. Его сопровождали двое хускарлов. Превратный двор был полупустым. При свете толстых свечей под матовыми стеклянными колпаками группы просителей ждали, пока должностные лица в ливреях разбирались с их петициями. Большинство просителей были высокопоставленными гражданами или гражданскими лидерами, и Дорн знал, что их просьбы были, вероятно, обоснованными: увеличенные продовольственные пайки, медицинское обеспечение, разрешения на эвакуацию в Санктум. Он также знал, что большинство прошений отвергнут.
Это было военное время. Военное. Лишения были необходимым бременем, которое разделяли все, кто был на стороне Трона.
Его появление вызвало волнение, шум. Большинство уважительно отводили взгляд, но он заметил, что несколько задумались, не подойти ли к нему. Робость взяла вверх.
Одна небольшая группа из мужчин и женщин разных возрастов и положений сидела на каменных скамьях у арки. Когда Преторианец проходил, один поднялся и подошел к нему. Это был Зиндерманн.
— Милорд…
Хускарл преградил ему путь.
— Я прошу всего лишь о минутке, милорд, — обратился старик.
— Не сейчас, — ответил Дорн и пошел дальше.
Он остановился и повернулся.
— Это касается летописцев, Зиндерманн?
— Да, милорд.
— Сейчас у меня нет времени, — сказал примарх и подумал «У меня никогда его не будет». — Но я поддерживаю проект. Диамантис возьмет ваш проект и выдаст пропуска моей властью.
Диамантис, один из хускарлов, взглянул на Дорна.
— Милорд?
— Возьми их проект и скрепи моей гарантией. Выдай им удостоверения, скрепленные моим именем. Просто проследи, что в нем не содержится ничего неразумного.
— По каким критериям, милорд? — спросил Диамантис.
— На твое усмотрение, — ответил Дорн. Он развернулся и пошел без дальнейших объяснений.
Диамантис посмотрел на Зиндерманна.
— Так в чем дело? — спросил он.
— Летописцы, лорд, — ответил Зиндерманн. — Новый орден. Небольшой, уверяю вас.
— Думал, что мы давно закончили с этим, — сказал Диамантис.
— Милорд Дорн… — начал Зиндерманн.
— Я слышал его, — сказал Диамантис. — Проект у вас с собой?
— Вот, — ответил Зиндерманн, вынув из пальто сложенный пергамент.
Дорн прошел под старой аркой и вышел на пешеходную дорогу. Это был широкий высокий мост, который пересекал глубокую пропасть между бастионом Бхаб и вершиной меньших барабанных башен к западу. Мост так же освещался свечами в стеклянных колпаках. Небо над головой бурлило темнотой, которая выглядела как низкая грозовая туча. Примарх слышал треск и стон пустотных щитов, неравномерный шум и грохот далекой и постоянной бомбардировки. Южный горизонт освещался тусклым и пульсирующим оранжевым светом, на фоне которого вырисовались громадные Львиные врата и соседние башни.
Далеко внизу, под мостом, подъездные улицы и проезды были забиты людьми. Ручейки перемещаемых граждан вливались в Санктум Империалис. Чиновники и Адептус Арбитес со световыми шестами направляли каждый длинный переселяющийся конвой к временным убежищам: павильонам, библиотекам, спортзалам, театрам. Каждое приличное помещение, которое можно было реквизировать и использовать. Беженцы заходили через Львиные врата и другие проходы в Последней стене, изгнанные из своих домов в Магнификане и Внешнем, и отчаянно желающие найти убежище в единственной зоне Императорского сверхдворца, которая все еще считалась безопасной и целой. Дорн видел людей с маленькими сумками вещей, с ручными тележками, с детьми. Сколько миллионов были изгнаны из портовой зоны и северных районов Внешнего? Сколько еще миллионов последуют за ними?
Куда они пойдут, когда враг пробьет Последнюю стену?
На середине моста Дорн понял, что слышит странный постоянный звук, который его генетически усиленные чувства уловили на фоне стона пустотных щитов, приглушенной бомбардировки и тихого гула бесконечных голосов далеко внизу.
Он остановился.
— Милорд? — обратился Кадвалдер, оставшийся с ним хускарл.
Дорн поднял руку. Этот звук… Откуда он исходил?
Лампы. Стеклянные колпаки мостовых фонарей дрожали в своих креплениях, очень слабо, невидимо, но он слышал их вибрацию. Он понял, что мост тоже дрожит очень, очень слабо, так незначительно, что обычный человек не мог этого почувствовать.