Подвал оказался небольшим, но на удивление уютным. Пол был застелен ковром, вдоль стены стоял большой диван, рядом два кресла. В углу работал обогреватель. На диване сидели два парня, в кресле расположилась девушка. Третий парень, что привел Алену, скинул с себя плащ.
- Ты откуда такая сумасшедшая? – спросил один из парней. Высокий, накачанный с темными волосами, подстриженными коротко, почти налысо. – Комендантский час на дворе, а ты по улицам прогуливаешься! – проговорил он строго.
- Я тебя ни разу не видела, - проговорила задумчиво девушка, вставая с кресла. – Ты не местная?!
- Нет, не местная, - ответила Алена, не ощущая опасности от незнакомцев.
Девушка была симпатичной. Невысокая, худенькая, с длинными рыжими волосами, слегка курчавыми и большими серо-зелеными глазами.
- Ладно, нам пора расходиться. Можешь остаться здесь на ночь, а завтра разберемся! – распорядился первый парень.
- Нет! Я не могу! – воскликнула Алена. – Спасибо за помощь, но мне нужно наверх.
- С ума сошла? – удивился парень, который привел ее.
- Там мой друг, - пояснила Избранная.
Высокий парень поглядел на своего друга и кивнул. Тот снова накинул плащ и выскочил из подвала. Через пять минут он спустился вместе со Скандаром. Девушка тут же обняла мужчину, выдыхая с облегчением.
- Ты в порядке? – первым делом спросил он у Алены, слегка прижимая ее к себе.
Избранная кивнула. Хозяева подвала встали со своих мест.
- Располагайтесь. Завтра в шесть подъем. Мы зайдем за вами, тогда и поговорим, – сказал высокий парень, указывая на часы, видимо он был главным здесь.
Парни и девушка поднялись наверх и закрыли крышку подвала. Щелкнула задвижка.
- Однако… - пробормотал Скандар и повернулся к Алене. – В городе войска ВСС.
- Я видела! Что здесь вообще происходит?
- Не знаю. Думаю, нам и правда лучше лечь поспать. А завтра разузнаем у хозяев. Ложись на диван, я на полу.
- К чему такие сложности? Диван большой, уместимся, - не согласилась Избранная.
Скинув куртку, девушка прилегла у стенки, накрываясь пледом, Скандар лег с краю. Сон сморил их моментально…
Глава 19
Ровно в шесть утра крышка подвала открылась и показалась голова рыжеволосой девушки. Алена и Скандар уже не спали.
- Доброе утро! – проговорила хозяйка. – Поднимайтесь!
Девушка и мужчина поднялись по лестнице и вышли в комнату. Это оказалась кухня. За столом сидел тот самый парень, что привел Алену в подвал, а у плиты суетилась пожилая женщина лет в стареньком халате.
- Кто вы такие? И откуда вы здесь взялись? – спросил парень.
- Артем! – приструнила его женщина. – Ты себя не хорошо ведешь! Лучше покажи гостям удобства, а потом позавтракаем. И уж тогда спокойно поговорим.
Названный Артем повел Алену и Скандара к двум одинаковым дверям, за которыми обнаружились ванная комната и туалет. Молодые люди привели себя в порядок, пользуясь гостеприимством хозяйки. Артем терпеливо сторожил их за дверью, будто боялся, что гости сбегут.
- Меня зовут Анастасия Павловна, а это мои внуки Артем и Зоя. Есть еще младшенькие, но мы даем им отоспаться, - проговорила пожилая женщина, когда все вернулись на кухню и расселись за стол.
- Я Алена, а это Скандар! – представилась девушка. – Спасибо, что приютили нас. Позвольте спросить – что происходит здесь? Что случилось за последние месяцы? Почему в городе войска ВСС?
Три пары глаз с удивлением уставились на них.
- Где же вы все это время были? – спросила Зоя. – Можно было не заметить войну, зачистку, введение миротворческих войск, но Ее Величество Избранную Анну трудно не заметить!
- Значит все-таки война… - проговорил Скандар.
- Так… думаю, мой внук прав. Откуда вы взялись? Четыре месяца такой жизни заметить невозможно!
- Четыре… - прошептала Алена. Значит, она не ошиблась, они пробыли на базе целых четыре месяца.
- Мы все вам расскажем, но просим сохранить наш секрет! – взял слово Скандар. – Ни ВСС, ни обычные земляне не должны ничего о нас знать.
- В наше время кругом сплошные секреты. Ваш будет не в новинку! - отмахнулась Анастасия Павловна.
Скандар вопросительно поглядел на Алену. Та начала свой рассказ: