У дальней стены, у широких батарей центрального отопления, на наваленных старых одеялах сидела совсем молодая хрупкая светловолосая девушка, с испугом смотря на Алену большими серыми глазами, и прижимала к себе троих детей. Рядом сидела собака, внимательно изучая жителей подвала. Избранная подошла ближе.
- Простите, пожалуйста, мы сейчас уйдем! – заговорила девушка дрожащим голосом.
- Вы что, здесь живете? – спросила Алена, присаживаясь на корточки и разглядывая детей. Это были два мальчика и девочка, удивительно похожая на девушку. Они сидели под одеялом, испугано прижимаясь к блондинке.
- Мы просто залезли погреться, на улице очень холодно! Но мы сейчас уйдем, простите нас!
- Подожди, подожди. Почему вы здесь? У вас нет дома?
- Мы жили в детском доме. Пару недель назад неизвестный самолет сбросил бомбу на наше здание. Мы с сестрой и с мальчишками чудом остались живы, бежали в город. Но идти нам некуда…. Документов у нас нет, - призналась девушка.
- Как же вы здесь живете? Чем питаетесь?
Блондинка подняла на Избранную глаза, полные слез.
- Нас арестуют? Пожалуйста, не сообщайте ничего полиции! Тогда нас с Катюшей разлучат, и мальчики….
- Не переживай, я не собираюсь ничего сообщать полиции. Меня зовут Алена. Я предлагаю вам пойти со мной, - Избранная погладила детишек по голове. – Там вы будете сыты, согреты и в полной безопасности.
- Нет, что вы, - помотала головой девушка, прижимая к себе сильнее детей. – Спасибо, но мы справимся.
- Как тебя зовут?
- Даша.
- Даша, пожалуйста, поверь. Детям не место в подвале. Я обещаю тебе свою защиту!
Девушка пару секунд смотрела Избранной в глаза, пытаясь понять, можно ли ей верить, а потом осторожно кивнула и обратилась к ребятишкам.
- Вылезайте.
Два мальчика первыми выбрались из-под одеял. Один из них рыжий, пухленький, с милым круглым личиком, второй смуглый, худенький, темноволосый и кареглазый. Мальчики стояли и испугано смотрели на Избранную. Алена им улыбнулась и протянула руку.
- Меня зовут Алена, а вас как?
- Меня Паша, а это Петя. Он не разговаривает, - сказал рыжий, осторожно пожимая руку девушке.
- Петя немой, но он все слышит и хорошо понимает, - пояснила Даша, помогая встать сестренке. Девчушка плакала, размазывая слезы по грязным щекам.
- Почему ты плачешь, малышка? – спросила Алена.
- Кот, он умрет один, - всхлипнула девочка.
Избранная озадачено поглядела на Дашу. Та откинула одеяло, показывая худого рыжего котенка, который спал под одеялом. Вид у него был слабый, глаза гноились, уши покрыты корочками, по худенькому тельцу бегали блохи. Алена взяла котенка на руки, прижимая его к себе и пряча под свитер. Котенок слабо пискнул и неожиданно громко замурчал, почувствовав тепло.
- Не переживай, Катюш. Кота мы забираем с собой.
Отдав детям свой пуховик, Алена вывела всю компанию на улицу и огляделась. Когда она бежала, то даже не замечала дороги, и теперь растерялась. Но на помощь пришла черная собака. Она гавкнула и медленно побежала по улице, показывая путь. Избранная послушно последовала за ней. Когда показалась крыша дома, где находилась квартира, собака остановилась и присела, внимательно смотря на Алену. Та подошла ближе и опустилась на корточки.
- С нами ты не идешь… – сообразила она, протягивая руку и касаясь ее черной гладкой шерстки. – Я понимаю. Но мы еще увидимся. Спасибо….
Собака лизнула руку Избранной, поднялась и побежала прочь. Девушка проводила ее взглядом.
- Это разве не ваша собака? – спросил Паша.
- Нет… она ничья, она свободная…
Подходя к подъезду, Алена сразу же заметила Мишку, который сидел на лавочке, опустив голову. В обеих руках он держал телефон и буравил его взглядом, словно решаясь.
- Миш, - позвала его девушка.
Тот резко подскочил и кинулся к Алене.
- Ты где была??? Я обегал все магазины вокруг! Я уж подумал, что тебя украли! Я чуть не позвонил Кириану! Он бы меня убил! Ты моей смерти хочешь?! Ты почему раздета? – завопил он, но тут же замолк, заметив ребят за спиной Избранной.
- Прости, пожалуйста! Миш, это Даша, ее сестра Катюша, Паша и Петя. Ребят, а это Миша, мой друг. Пойдемте быстрее в дом, а то замерзнем, - она подтолкнула их к подъезду.
- Аленка, это кто? – непонимающе спросил Мишка, задерживая девушку.
- Я нашла их в подвале. Они сироты, их детский дом разбомбили. Им некуда идти, поэтому они поживут у нас.