Мужчина улыбнулся.
— Красивое имя! Необычное. Я Роман. Чем занимаетесь, Искра?
Вот это да, поболтать хочет, что ли?
Или я его чем-то непонятным привлекла, хотя тут интересных девушек хватает, или это простое любопытство...
Город не так, чтобы большой, многие друг друга знают. Зато мне старожил может быть особенно полезен.
Я улыбнулась.
— Прямо сейчас с вами беседую. А вообще ищу жилье. Может, знаете, кто сдает?
Роман приподнял бровь — ему шло.
— Квартиру? Комнату?
Я задумалась:
— Прикину по деньгам. Какие у вас средние расценки?
Разговор о делах помог сосредоточиться.
Роман назвал обычную стоимость аренды, а затем добавил:
— Не сочтите за наглость, но могу сдать одну из комнат у себя.
— Какие у вас условия? — я ляпнула, не подумав.
Он придвинулся ближе, и в нос ударил аромат... хлопка.
Чистота. Свежесть. Уют.
Неожиданно.
— Я один живу в двухэтажной квартире в районе N. Если вас интересует, можем сходить посмотреть.
Ага... да он меня попросту разводит. Вряд ли на деньги — я богатенькой не выгляжу... скорее, на секс. Думает, не откажу ему такому великолепному. Ну-ну.
Взглянула в спокойные васильковые глаза.
— Шутите?
Роман хмыкнул.
— Нисколько. Сомневаетесь в моей, гм... порядочности, Искра?
Н-да. Откуда я знаю, маньяк он или как. Вроде не похож, хотя кто их разберет. Зато других предложений об аренде еще не поступило, а этот Роман мне, как минимум, нравится и сам интерес проявляет.
Пожала плечами.
— Пока нет оснований. А почему вы именно ко мне подсели? Тут темно и тесно, как вы меня разглядели?
Клуб, пока я в нем сидела, основательно подзаполнился.
Роман улыбнулся уголком рта.
— Новое лицо и очень красивая.
Вот так. В лоб.
Я резко отвела глаза.
— Спасибо...
— Что вы решили, Искра? — Романа мое смущение, похоже, не оттолкнуло.
Что я решила? Да понятно, что. В конце концов, у меня есть козырь, о котором этот спортсмен даже не подозревает.
— Я согласна взглянуть на вашу квартиру. Когда вам удобно?
— Рад. Можем хоть сейчас посмотреть, если у вас нет иных срочных планов.
Планов у меня, разумеется, не было.
Глава 2
— Как мы давно не виделись, Роман! — голос ослепительно прекрасной женщины звучал, словно мелодичные серебряные колокольцы.
Ласково улыбаясь, она протянула руки навстречу Роману, и тот заключил ее в крепкие объятия.
— Да, Кассиора, давно. Всегда рад тебя видеть! Ты к нам надолго?
Красавица почти пропела:
— Нет, милый, зато у меня для тебя... подарок... впрочем, как выйдет.
Роман заинтересованно поднял бровь.
— М?
Кассиора, одна из самых могущественных волшебниц в мирах, отправила ему мысленную картинку.
В картинке обнаружилась довольно молодая девушка с огромными зеленоватыми глазами, несколько детскими чертами лица и водопадом золотых волос ниже талии. Рост, скорее, высокий, фигура гармоничная.
Хорошенькая. Быть может, даже красивая.
Роман удивился.
— Это она — подарок? Мне?
Кассиора рассмеялась.
— Именно. Моя подопечная девочка. В Городе никого и ничего не знает, ищет дом и надежное плечо, — Кассиора посмотрела на Романа с непередаваемым выражением, точно подчеркивая, будто его плечи и весь он — самые невероятные и достойные, — ищет тебя.
Роман недовольно закатил глаза.
— Касси... Я когда-либо пускал в свой дом девочек, даже прелестных и очаровательных? Ничего не путаешь, м?
Кассиора на грубость не обиделась.
— Нет. Не путаю. Неужто тебе недостаточно моей рекомендации? Прямо сейчас ты сомневаешься, а ведь Искра вполне может тебе понравиться. Она вовсе не так проста, как кажется.
Роман хмыкнул, подводя Кассиору к украшенному драгоценными камнями креслу в ее доме, сел сам и усадил красавицу на колени.
— Тебе — верю. Ей — не вижу оснований. Кто она такая?
Волшебница, вольготно устроившись в сильных руках Романа, обвила его шею.
— Человек. Женщина моей расы, как и ты. И, как и ты, с трудной судьбой. Сам ее расспросишь, если захочешь. Дай ей дом и немного участия. Это все, что сейчас прошу. А потом сам решай. Деньги у Искры пока есть, договорись об оплате, чтобы ее не смущать.
— Не смущать? У нее мужчины-то были, или станет шугаться каждого жеста? Сложно нам придется тогда... Квартира большая, но...
Кассиора прильнула к широкой груди.
— Не станет, хотя ей надо оттаять. Мужчины... Нет, скорее, дети и внуки. Все это в прошлом, милый. Здесь она кажется совсем молодой, как и ты. Помоги ей прийти в себя, а она поможет тебе.