Почти у самого поворота на частную, ведущую к поместью дорогу он разминулся с мотоциклистом. Тот быстро умчался, а в голове Дейва возникла какая-то неясная мысль. Окончательно сформировалась она лишь спустя несколько минут, заставив его крепче стиснуть руль.
Мотоцикл был подозрительно похож на серебристую «хонду» Дженни!
Неужели девчонка покинула Блэквуд-холл? — пронеслось в его голове. А что, вполне может быть. Ведь перед отъездом в клинику мамочка обмолвилась, что у Дженни появится несколько свободных дней. Вот та и рванула куда-нибудь развеяться. Хотя… Дженни просила Эстер позвонить ей, если она зачем-нибудь понадобится. И потом, у Дженни, кажется, желтый шлем, а у того мотоциклиста вроде бы синий.
Стиснув зубы, Дейв нажал на педаль акселератора.
Через несколько минут он уже мчался по ведущей к поместью частной дороге. Издалека узнав светло-сиреневый «вольво» Дейва, привратник нажал на кнопку, и автоматические ворота открылись. Дейву даже почти не пришлось снижать скорость. Взвизгнув тормозами, он остановился перед самым крыльцом, взбежал по ступенькам и ввел электронный ключ в щель замка.
Но уже в холле Дейв вдруг остановился и приказал себе успокоиться.
В самом деле, если даже Дженни уехала, какое ему до этого дело? Чем меньше они будут видеться, тем лучше.
Может, я наконец избавлюсь от дурацкого волнения, которое возникает всякий раз, когда я оказываюсь рядом с этой невзрачной медсестрой! — подумал он. Просто наваждение какое-то… Вокруг столько красоток, а я только и делаю, что думаю об этой… овечке!
Он неспешно двинулся по коридору, заглядывая во все помещения. Однако Дженни нигде не было. Даже на кухне.
Неужели она и впрямь покинула Блэквуд-холл?
Эта мысль неожиданно породила болезненный укол в сердце. Дейву даже пришлось на миг задержать дыхание. Потом он провел рукой по лицу.
Почему я так волнуюсь?
Потому что эта невзрачная девчонка успела проникнуть сквозь твои поры, забралась под кожу, незаметно прокралась в самое сердце, ответил ему чей-то голос из глубин подсознания. Ей удалось сделать нечто такое, что представляет угрозу для твоего душевного покоя: она умудрилась заинтересовать тебя не внешностью, а своей внутренней сутью. Признайся, ведь Дженни заинтриговала тебя?
Ну, допустим, мысленно ответил Дейв невидимому собеседнику. И что с того? Почему я должен этого бояться? Сегодня Дженни меня интересует, а завтра я, возможно, разочаруюсь в ней. Выброшу из головы. И заживу как прежде — легко и спокойно.
Но некое шестое чувство подсказывало ему: как прежде уже не будет никогда. Он мог сколько угодно хорохориться перед самим собой, но в глубине души понимал, что достиг какой-то грани, за которой начинается другая, пока еще непонятная и. совершенно непривычная жизнь взрослого, отвечающего за свои поступки человека.
Дейв скрипнул зубами. Что за чушь лезет сегодня в голову! Он и так давно считает себя взрослым — двадцать три года все-таки. И всегда трезво обдумывает свои действия. При чем здесь Дженни?
Может, она гуляет в дубраве? Или занимается чем-то в своей комнате, читает например…
Дейв повернулся и пошел по коридору в обратном направлении. Поднявшись по лестнице на третий этаж, он на минуту остановился в нерешительности, но потом, разозлившись на себя, быстро зашагал к комнате Дженни.
Перед дверью Дейв вновь остановился и прислушался. В спальне было тихо. Может, Дженни прилегала отдохнуть?
Он тихонько постучал, но ответа не последовало. Возможно, комната вообще пуста.
Повернув ручку, Дейв приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
Никого.
Немного подумав, Дейв перешагнул порог. Он собирался пересечь комнату и с балкона взглянуть на дубраву, где могла гулять Дженни, однако на полпути его внимание привлекло зажатое между дверным косяком и дверью ванной полотенце.
Вот она где!
Несколько мгновений Дейв смотрел на полотенце. Он сразу догадался, что дверь ванной по какой-то причине не запирается — щеколда сломана или еще что-нибудь. И эта догадка почему-то очень взволновала его.
Дейв думал о том, что в эту самую минуту Дженни, возможно, стоит под душем и струи воды падают на ее обнаженное тело, заставляя подрагивать упругую грудь, которая уже однажды побывала под его ладонью во время безумного поцелуя под вековым дубом.
Во рту у Дейва пересохло, участок тела между бедер на миг сковало сладостным спазмом.
В следующее мгновение, сам до конца не понимая, что делает, он двинулся вперед. Вскоре его пальцы сомкнулись на круглой дверной рукоятке. Чуть помедлив, Дейв потянул ее на себя… и удерживавшее дверь полотенце мягко шлепнулось на пол. Из ванной послышался плеск воды.