– Но это же опасно для тебя – так ночевать, – попыталась объяснить очевидную вещь Иголкина. – Представляешь сколько внимания привлекает большой необычный цветок? А если бы Гена его выкопал? Или другой мужчина ночью захотел бы срезать и подарить своей девушке такую разноцветную красоту?
– Человек со злыми намерениями не успел бы даже дотронуться до меня, – с понимающей улыбкой ответила джинири. – Рука бы отсохла.
Риту передёрнуло.
– А теперь о деле. Я понаблюдала за тобой, – продолжала брюнетка. – Суток с лихвой хватило, что бы понять: из тебя получилась бы очень неплохая компаньонка. Признаюсь, мне уже начинают надоедать путешествия. Я посмотрела мир, а теперь хочу где-то остановиться и, как обычная женщина, пожить среди людей. Предлагаю сделку. Я какое-то время живу у тебя, и ты представляешь меня всем родным, друзьям и знакомым, как подругу или дальнюю родственницу. А я, в свою очередь, устраиваю твою жизнь всем на зависть. Будет тебе и внимание мужчин, и успех во всех начинаниях, и богатство...
Рита задумчиво слушала неожиданное предложение. Звучало всё это, конечно, заманчиво, но вместо будущей завидной жизни перед глазами Иголкиной стоял мрачный Гена в дедушкином котелке.
– Зачем ты сделала ему ослиные уши? – невпопад спросила Рита.
– А разве он – не осёл? – звонко рассмеялась джинири. - Я всего лишь показала внутреннюю суть этого надутого глупца. Можно было, конечно, по старой традиции джиннов превратить твоего мужчину в одноглазого мула или шелудивого пса, ну да пусть пока поживёт так, - может, и поумнеет.
Рита поёжилась. Слишком уж живо представилось Иголкиной, сколько неприятностей может устроить её родственникам и знакомым восточная красавица. Одно-два неосторожных слова или некрасивый поступок – а у кого их нет? – и получите ослиные ушки, а может и лаять научитесь.
– Я могу отказаться от сделки? – голос Риты дрогнул, выдавая страх.
А ну как джинири сейчас разозлится и превратит Иголкину во что-нибудь отвратительное?
– Можешь, конечно, – брюнетка наградила Риту немного удивлённым взглядом. – Только для начала хорошенько подумай, для тебя эта сделка будет гораздо выгоднее, чем для меня.
– Я уже подумала. Мне ничего не нужно, – торопливо заговорила Иголкина. – Если пожелаешь, оставайся в палисаднике, пока не найдёшь что-нибудь получше. Я точно так же буду поливать тебя вместе с обычными цветами и вскапывать землю на клумбе. Только не вмешивайся больше в мою жизнь, ладно? Я хочу оставить всё, как есть.
– Что ж, ты немного меня удивила, но это твой выбор, – пожала плечами джинири. – Вряд ли для меня будет проблемой найти компаньонку на таких условиях. Благодарю за гостеприимство. Сейчас я уйду, но учти, что всё в твоей жизни останется, как было.
– Подожди! У меня есть одна просьба! – поспешно произнесла Рита.
Надо было поторопиться. Кто её знает, эту волшебницу? Возьмёт сейчас и растает в воздухе, а Иголкиной просто необходимо успеть сказать джинири самое главное.
В тёмных глазах восточной красавицы зажглись искорки интереса. Джинири ободряюще улыбнулась.
– Для тебя это, наверное, пустяковое дело, а для нас очень серьёзно. Пожалуйста, сделай Гену таким, как прежде, без ослиных ушей, - выпалила Рита.
Сбежавшая супруга джинна недовольно поморщилась, словно почуяв неприятный запах.
– Всё-таки люди – загадочные существа. Я бы ещё поняла, если бы ты попросила оставить успех у мужчин или, уж на худой конец, направление в институт, – протянула она. – Но забота о сыне осла, который предпочёл тебе гораздо менее достойную девушку, – выше моего понимания. Пожалуй, ты была права, отказавшись от сделки. Мне действительно нужна другая компаньонка.
И восточная красавица, не прощаясь, растаяла в воздухе.
– А как же Гена? - жалобно выдохнула Иголкина.
– Носить ему ослиные уши, пока не поумнеет, – со смешком ответил отдаляющийся голос джинири.
– Подожди! – закричала Иголкина.
Джинири не ответила. Зато ответил другой голос – из окна Ритиной квартиры.
– Рита, что ты делаешь на улице в такое время? - прошипел бывший бойфренд. – Что случилось?
Иголкина быстро взглянула на клумбу. Цветка там не было. Джинири отправилась куда-то ещё, и её чары тут же рассеялись. Не все, к сожалению, – в окне четко была видна тень с большими длинными ушами, – но, по крайней мере, Гена проснулся.
Любимый встретил Риту в подъезде – растрёпанный, заспанный, но взгляд у Гены был встревоженный. Иголкина невольно улыбнулась, увидев бывшего бойфренда в майке, семейных трусах и тапках на босу ногу. Всё-таки Гена о ней беспокоится, если выскочил из квартиры в таком виде.