– Ты что, с ума сошла? Среди ночи одна ходишь по двору! – Гена осёкся и подозрительно посмотрел на неё. - Иголкина, а ты с чего это такая довольная?
– Она всё-таки выполнила просьбу! – выдохнула Рита.
Иголкина смотрела на Гену, и ей хотелось плакать и смеяться одновременно.
– Кто – она? Какую ещё просьбу? Рита, пойдём домой, ты устала...
Гена сгреб её в охапку и втащил в квартиру. Бывший бойфренд тихо прикрыл дверь, продолжая одной рукой обнимать Риту.
– Посмотри в зеркало! – ликовала Иголкина. - Их нет!
Гена включил свет и недоверчиво уставился на своё отражение в зеркальном шкафу прихожей. Ослиные уши исчезли без следа, уступив место обычным, человеческим.
– С кем ты разговаривала? Кто эта "она"? – было первое, о чем спросил бывший бойфренд, когда обрёл дар речи.
И до утра Рите пришлось несколько раз повторить рассказ о встрече с джинири, не упуская ни одной подробности.
– Пожалуй, насчёт осла твоя ведьма-джинн не так уж и ошибалась, - задумчиво пробормотал на рассвете Гена.
– Джинири, - машинально поправила Рита. – И она не моя.
– Это неважно. Я правильно понял, что направления в институт для тебя не будет?
– Наверное, нет. Ни направления, ни толпы поклонников, – Иголкина улыбнулась.
Направления, конечно, очень жаль, но от такого мужского внимания, как вчера, Рита отделается с удовольствием.
– Ладно, за год без спешки подготовимся, проконсультируешься у нескольких специалистов. На следующее лето спокойно поступишь на общих основаниях, – к Гене возвращалась обычная деловитость. – Иголкина, у тебя ведь сегодня выходной? Мне нужна будет твоя помощь.
– Орлов, у тебя же отгулы, – напомнила Рита и зевнула. – Мы почти всю ночь не спали. Может, твои дела подождут? Я хочу выспаться.
– Это ненадолго, – пообещал Гена. – Проедешься со мной в район НИИ?
– Для моральной поддержки? – понимающе хмыкнула Иголкина.
– Вроде того.
Около часа Гена и Рита под руку прогуливались по улицам неподалеку от НИИ и университета, в котором, как подозревала Иголкина, училась талантливая красавица Вероника. Несколько раз расставшаяся пара встречала каких-то коллег и знакомых Гены, и Орлов торжественно знакомил с ними свою спутницу.
Рита мысленно отметила, что вчера Вероника явно не теряла времени даром. Иголкина поймала несколько внимательных взглядов, направленных на уши её бывшего бойфренда.
– Ты почему в такое горячее время отгул взял? – полюбопытствовал один из встреченных, Олег, которого Гена представил как друга со студенческих времен.
– Помолвку отмечаем, – коротко ответил Орлов.
Он чуть крепче уцепил Риту под руку: видимо, почуял, насколько Иголкиной захотелось уйти. Она возмущённо покосилась на бывшего бойфренда. Что ещё за спектакль? Нашёл, чем пошутить! Ничего, Рита выскажет Гене, всё, что об этом думает! Только дождётся, когда Олег уйдёт.
Однако уходить Олег не спешил. Сначала рассыпался в поздравлениях, затем сделал Рите несколько комплиментов, а потом снова переключился на работу. Хотя эта тема имела к Гене и Рите самое прямое отношение. Рита чуть сумочку не уронила, когда Олег начал рассказывать:
– Тут, между прочим, вчера вечером одна одарённая студентка всей кафедре по телефону напела, что у тебя какие-то оригинальные наросты на ушах появились. Серые, длинные и покрытые шерстью, – Олег послал Гене выразительный взгляд. – Утверждала, что ты потому и отгулы взял. С юмором у девушки всё в порядке, но беспокоить такими шуточками серьёзных людей – это, пожалуй, перебор, не в театральном учится.
Рита не сдержала улыбки. Судя по важному тону, к серьёзным людям Олег причислял и себя.
– Да мало ли у нас юмористов, – отмахнулся Гена. – Слушай, у тебя же отец в мединституте преподаёт? Рита мечтает стать хирургом, надо подготовить мою невесту за год к поступлению.
– Хорошо, я узнаю, к кому лучше обратиться за консультациями, - важно произнёс Олег.
Теперь Рита улыбалась уже через силу. Сколько еще будет продолжаться этот цирк? Разве старому приятелю Гены не нужно на работу? Стоит и стоит с ними! Зазвонил телефон, и Рита радостно вытащила из сумочки мобильник.
– Извините, – сказала Иголкина, высвобождая у бывшего бойфренда свою руку.
Гена с откровенной неохотой выпустил её, и Рита отошла от мужчин на несколько шагов.
– Ритусь, привет! Тебе просили передать, что целевое направление в институт готово, – затрещала молоденькая медсестричка Верочка. – Чтобы забрала, когда будешь на работе. Слушай, тебе как это удалось? Говорят, больница уже лет двадцать целевые не выдаёт.