– То есть ты хочешь сказать, что её в фургоне уже не было? – вкрадчиво произнёс Дёмин.
– Не было!
Тут Высокий вдруг заёрзал. Обстановка накалялась.
– И последний вопрос, – сказал Илья. – Один на всех.
Он обвёл присутствующих взглядом. Я этот его взгляд знаю. Видел пару раз, когда он разговаривал с людьми, которые чем-то перед Дёминым сильно провинились. Под тем взглядом собеседникам Ильи хотелось уменьшиться до невообразимых размеров или вовсе даже превратиться в ноль, как мне представлялось.
– Так вот – вопрос. Кто из вас хотя бы раз в жизни ту цепь держал в руках? Не сегодня, а вообще. Месяц назад, допустим. Или вовсе даже в прошлом году.
– Я не держал!
– И я не держал!
– И я, – сказал Высокий.
– Ну, как же! – попенял ему Щедрый. – А в сауне! Помнишь? Колян бухой был и в карты своё железо проиграл тебе.
– А на следующий день своё барахло выкупил!
– Но в руках ты цепь держал!
– Ладно, – вздохнул Илья. – Это не имеет значения. Тут такое дело, пацаны. Глупости про то, что надо в полицию обратиться, я озвучивать не буду. Я вас вижу. Я вас понимаю. Ребята вы конкретные. И в полицию не пойдёте. Привыкли сами такие вопросы решать. Уважаю! – сообщил внушительно Илья. – Значит, излагаю дальше. Я знаю, кто взял цепь. Хотите, пальцем ткну?
Обвёл всех троих взглядом. И ответ в их глазах почитал.
– Не хотите, – озвучил он. – Правильно. Вам ещё вместе жить. И не хочется тужить. Понимаю. И принимаю.
Возможно, кто-то из этого трио и хотел бы сказать, что назвать вора всё-таки надо, да страшно было. Вдруг по ошибке, не разобравшись, укажут на тебя самого, и вот тогда такие проблемы начнутся, что на их фоне даже стрелка, забитая с пацанами из конкурирующей бригады, покажется беззаботным посещением новогоднего утренника в детском саду.
– Я не скажу, кто это сделал, по одной простой причине, – произнёс Илья. – Мне лично это не нужно. Мне нужно, чтобы у меня и у моих друзей не было проблем, и чтобы ваш Колян не имел к нам никаких претензий. «Гелика» вы ему подарили. Теперь ещё ему втолкуйте, что в такой праздничный день скандал из-за какой-то железяки поднимать не надо.
Повисла пауза. Обдумывали, старательно не глядя друг на друга.
– Может, всё-таки скажешь? – решился Высокий.
Дёмин посмотрел на него долгим-долгим взглядом. Так что Высокий даже сильно смутился.
– На твоём месте я бы на этом не настаивал, – ответил, наконец, Илья.
Что он имел ввиду, никто и не понял. Но и уточнять благоразумно не стали.
Скандал в конце концов замяли. Колян со счастливым видом бродил вокруг «Мерседеса» и, похоже, уже не печалился по поводу утерянной цепи. Вообще – все были довольны. Многочисленные зрители – картиной учинённого в их присутствии разгрома, а ещё – тем, что воочию увидели и нашу съёмочную группу, и то, как мы снимаем наши розыгрыши. Члены нашей съёмочной группы – удачно проведённой съёмкой. Старичок, спаливший колянов «БМВ» – полученным из рук Дёмина гонораром, который совсем не лишний, если ты живёшь на пенсию, а тебе ещё надо содержать неработающую дочь, в гордом одиночестве вскармливающую двухмесячную дочурку. Надо было видеть, как дедуля светился, ковыляя в сторону метро. Прихрамывал немного.
По дороге на телевидение, в машине, я спросил у Ильи про ту цепь.
– Разрулил ты классно с этим золотом, – похвалил я. – Но ведь так и не понял, кто её увёл, да?
– Почему же? Её брали прямо на моих глазах, – ответил Дёмин и посмотрел на меня ясным взором человека, сознающего правильность собственных поступков.
– Кто?!
– Дед. Тот самый, который у нас играл народного мстителя. Забрал цепь из фургона и спрятал в ботинок. Думал, что никто не видит. А я видел.
– И ты промолчал! – завопил я.
У нас неприятности, а он!..
– Ты же знал, что он украл! С самого начала знал! – орал я.
– С самого начала, – с невообразимым спокойствием подтвердил Илья.
– И не сказал ничего!!!
– Но теперь и ты знаешь, – напомнил Дёмин.
Да, теперь и я знаю. И – что?
– И – что? – озвучил мою мысль Илья. – Может, напишешь заявление в полицию? Вор будет наказан, его в тюрьму посадят. Коляну вернут его цепь. Я правильно рассуждаю?
Дёмин внимательно посмотрел мне в глаза.
Чёрт побери, ну почему бывают такие вопросы, на которые есть однозначный ответ, но ответ этот заведомо неправильный!
– Не уверен, – пробормотал я.
– Вот и я не уверен, – признался Дёмин.
Дальше ехали молча. И вдруг Дёмин повернулся ко мне.
– А внучку этого деда знаешь как зовут?
– Нет.
– Маша! Мария! Красивое имя, правда?
Ещё бы ему это имя не нравилось. У Дёмина дочь растёт, и её тоже зовут Машей. Только Дёмин с её матерью в разводе и та не разрешает ему с дочерью встречаться. Так что он как бы издали её любит.