За окном начинало вставать солнце, когда Дария разбудила меня. Мы позавтракали, заплатили доброй хозяйке за ночлег и еду, оседлали коней и тронулись в путь. Я снова ехала на коне впереди Дейва. Дейв больше не казался мне настолько пугающим.
Он, как и обещал, ничего не рассказал Рею о попытке моего побега. Я была ему за это благодарна. А вот сам Рей настороженно бросал на нас взгляды, как будто подозревая какой-то заговор с нашей стороны. Мы отвечали на этот взгляд предельно честными глазами, как будто у нас не было никакого секрета от него.
Ехали мы по открытым местам — лес закончился. Со всех сторон дул холодный ветер. Я куталась в свой плащ, но теплее мне не становилось.
Проезжая возле какого-то пролеска Рей вдруг остановил коня, Дейв тоже резко затормозил, чтобы не врезаться в коня Рея.
— Пойдём, — сказал Рей Дейву, открепляя сумку от седла.
Дейв молча слез с коня, передал поводья мне.
— Куда вы? — снова забеспокоилась я.
— Не волнуйся, — улыбнулся Дейв, — Тут никого нет, Рей скоро вернётся.
— А ты? — спросила я, чувствуя, что они что-то не договаривают.
— А я вернусь к вечеру, — ответил Дейв.
Так, понятно. Дейв снова будет в ипостаси волка следовать за нами, чтобы предупредить об опасности, если такая будет, и разведает как долго до следующего поселения.
Парни скрылись в зарослях. Рей скоро вернулся, уже привычно прикрепил сумку к седлу, и мы поехали дальше.
— Ему не холодно без одежды бегать? — спросила я. Любопытство было сильнее, да и ехать молча как-то не хотелось.
— Перевоплощаясь, он покрывается шерстью. Диким же зверям не холодно без одежды? — сразу понял мою мысль Рей.
— А когда он превращается в человека, он же может заболеть, пока оденется?
Рей рассмеялся.
— Если ты не заметила, но температура тела у оборотней намного выше, чем у обычных людей. Да он, даже будучи в облике человека, может на снегу без одежды спать и не замёрзнет. Он одевается по сезону только затем, чтобы не отличаться от других людей. Одежда для него — это только способ не отличаться от других.
Да уж. Как много люди придумали баек о вампирах и оборотнях, но правды в этих байках не так уж много. Может и вражда вампиров и оборотней — это тоже миф? Вампиры. Меня вдруг осенило. Я пришпорила коня и поравнялась с Реем, дорога стала шире и вполне позволила мне это сделать.
— Рей, скажи мне, только честно. Ты вампир? — спросила я и даже дыхание затаила.
— Вампир? — Рей удивлённо поднял брови, — А что, пожалуй.
Я удивлённо захлопала глазами. Неужели я угадала? Рей посмотрел на меня и вдруг засмеялся. Он смеялся долго и заразительно, я даже успела обидеться.
— Иди ты к дьяволу, — сказала я ему обиженно.
— К дьяволу? — он вдруг стал очень серьёзным, — Пожалуй, к дьяволу тоже можно.
Теперь я даже с каким-то ужасом посмотрела на него. Парень снова рассмеялся, я вспылила и, пустив коня вскачь, обогнала его и помчалась вперёд по дороге.
— Стой! — услышала я сзади голос Рея, но я ещё больше ускорилась.
Конь бежал так быстро, что всё вокруг сливалось в одну сплошную линию, я пыталась остановиться, но он упорно бежал дальше, мне казалось, что он ещё больше ускорялся, хотя, куда ещё больше. Я так испугалась, что будто вросла в седло, прижимаясь к гриве коня, даже глаза закрыла.
Говорят, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами, но в минуту опасности, когда мой конь бежал, уже не разбирая дороги, я думала только о том, что Лис никогда мне не простит такой глупой смерти. Я вдруг поняла, что я всё-таки ведьма, какая бы сила у меня не была, даже если её почти не было, но я могу попробовать предпринять хоть что-то. Хотя бы просто попробовать.
«Соберись!» — приказала я сама себе. Конь бежал куда-то, я даже не была уверена, что он бежит по дороге. Я открыла глаза, собрала силы и попыталась сплести заклинание подчинения. Конь не человек, за его подчинение инквизиторы не явятся. Я сплела заклинание и, направив его в голову коня, приказала ему остановиться. Нужно было обдумать всё тщательнее, потому что конь действительно внезапно остановился, а я, не удержавшись, упала в какие-то кусты.