— От тебя зависит его судьба. Спаси его. Это в твоих силах и в твоей власти.
— Кого я должна спасти? — спросила я у невидимой собеседницы.
— Ты узнаешь кого. Спаси его. Спаси немедленно.
«Это она о Дереке?» — подумала я.— «Но зачем его спасать? И самое главное от кого?»
Но я не успела задать ни одного вопроса. Ветер вдруг прекратился, голос замолчал, цветы стали расступаться, и я провалилась в яму.
Очнулась я в своей постели. Дыхание моё было сбивчивым, я не могла унять сердцебиение.
— Что за сны мне снятся, — тихо проговорила я, — Это всё из-за нервов.
На улице было тихо, сквозь окно в комнату не проникал лунный свет. Ночь была тёмной и тихой. Я постепенно успокоилась, но интуиция подсказывала мне, что нельзя терять время и нужно срочно идти. Куда именно, я не знала. Я надела своё старое тёплое платье, накинула сверху тёплую накидку, заплела волосы в косу и вышла из дома так тихо, чтобы не разбудить Лис.
Темноты я не боялась, но, чтобы не сбиться с дороги, особенно там, где не было никакого освещения, я создала небольшой светоч, который летел рядом со мной. До ворот из поселения я добралась без приключений, даже собаки не лаяли на меня, тревожащую их сон.
Возле ворот меня остановили охранники.
— Госпожа ведьма, куда вы собрались в столь поздний час? — прищурив глаза, спросил один из охранников, я знала, что его звали Олов. Он часто приходил к нам за лекарством от похмелья. Чтобы голова не болела на утро. Очень уж стражники любят выпить в свой выходной.
— Мне нужно в лес, — ответила я, — Чтобы… хммм… травы собрать. Понимаете, есть такое растение, оно свои волшебные свойства только ночью проявляет. Вот его ночью собирать и нужно.
— А почему в таком случае вы одна идёте? Где ваша наставница, вы же за травами вместе всегда ходите?
Мда, не люблю я внимательных людей. И что теперь делать? Применять магию и искать другие пути выхода в лес? Но на помощь мне пришёл его напарник Чейт.
— Олов, пропусти госпожу ведьму. Если эта трава действительно такая уникальная, то её нужно обязательно сейчас собрать, а ты тратишь время на разговоры.
Олов нехотя подчинился приказу и отворил ворота.
— Всего вам доброго, — сказала я, проскальзывая за ворота.
— Мы будем ждать вас, — отозвался Олов, — Если вас долго не будет, мы отправимся на поиски.
«Отправитесь как же», — подумала я, — «Да вы даже собственной тени боитесь».
Единственным недостатком наших стражников было то, что они действительно были очень трусливы. Храбрыми они бывали только на местном постоялом дворе, где за небольшую плату можно было получить кружку эля. Там, за выпивкой, они рассказывали друг другу о небывалых чудищах, которых каждый из них мог «убить одной левой». В общем категория людей вполне понятна: бравые воины, настоящие храбрецы и защитники.
Тем временем я приближалась к лесу. Стена из деревьев, стоящих передо мной, была совершенно чёрной и непроглядной. Кто боится леса? Все боятся. Но я знала, что в наших лесах не водится никого, кроме диких зверей. Нет у нас каких-то монстров в местном лесу. А если и есть, то близко возле селения их никогда не видели.
Я ступила на тропу, ведущую в чащу леса. Тропа была узкой, по ней редко ходили люди, разве что в сезон, когда грибы и ягоды можно было собирать или мы с Лис ходили в лес, чтобы собрать какие-либо травы.
Я даже не успела дойти до первой же поляны, как мне путь преградил огромный волк. Этот волк был ростом почти в половину меня, он зарычал, обнажая огромные клыки. Никто кроме диких животных не водится? А это что за мутант переросток тогда? Я понимала, что бежать мне некуда. Остаётся только драться, надеясь, что это всё-таки просто дикий зверь.
«А нечего ночью по лесу гулять. Интуиция у неё!» — мелькнула в голове мысль. А я уже начинала плести заклинание вихря.
Дело в том, что моей основной стихией должен был быть воздух. Не самая сильная стихия, но другие у меня вообще не работали. Хотя Лис и упорно твердила, что с помощью практики я смогу даже своей стихией управлять так умело, что по своей разрушительной силе она не будет уступать другим. Жаль, что практики как раз и не было. Когда я в прошлом году практиковала создание вихря, нам пришлось заново строить сарай. Хорошо, что неконтролируемый вихрь не задел наш дом. После этого Лис запретила мне практиковаться там, где я могу что-то повредить. А повредить что-то я могла везде, причём даже неумышленно. И сейчас, создавая вихрь, я надеялась, что у меня всё-таки хватит концентрации управлять им и не направить его в сторону поселения. Я уже готова была выпустить вихрь, когда услышала слабый мужской голос.