Опыт участников операции против майя особенно ценен тем, что и гуанчи ведь эти канарские тоже живут в каменном веке и не имеют луков со стрелами, зато мастерски мечут дротики и камни, особенно из пращей. Этим наших испанцев не удивишь, немало и своих виртуозов по этой части, но я ведь упоминал, что гуанчи — народ крупный, и силой их боги не обделили? Так что технику безопасности с ними надо соблюдать строго, и тут опыт повоевавших недавно с майя — свежайший и актуальнейший. Их с Кубы затребовали бы и больше, полсотни набралось бы запросто, но что прикажете делать с теми, чьи жёны либо чистопородные гойкомитички, либо на три четверти? Я ведь рассказывал о давней эпидемии какой-то простудной хвори и в Тарквинее, для наших испанцев незаметной или пустяковой, но выкосившей немало местных сибонеев? И эти-то метиски, едва только на причал в Нетонисе сошли с судна, уже к вечеру кашляли и шмыгали носами, а три из них и переболели серьёзно. Так спасибо хоть, вычухались, и ни одна не скопытилась, спасла финикийская примесь в породе, а каково пришлось бы чистопородным красножопкам? На хрен, на хрен! Нужны люди со свежим опытом оттуда, но не такой же ценой, в самом-то деле. Обойдёмся мы уж как-нибудь и теми, кому перевод оттуда в Старый Свет не грозит семейным горем. Примерно то же самое, кстати говоря, и с гуанчами канарскими в Гасте Горгадской происходит. Дохнуть-то мало кто дохнет, но болеют многие и часто.
Дамалу, нашему купцу-бастулону, торгующему с Пальмой, начали уже наконец тамошние гуанчи продавать и захваченных в междоусобных дрязгах пленников. Резину с этим они долго тянули, хоть он и давно уже клинья на предмет рабов по нашему заказу к ним подбивал. У них же там ценного-то что окромя той смолы драценовой, которой много хрен продадут, потому как самим нужна? Своего металла нет, острова же вулканические, и железяки античные купят с удовольствием, если найдут на что. Но находят мизер, если только с соседями удачно не повоевали и побеждённых не раскуркулили. Из-за земли они время от времени воюют, когда размножатся, но попутно, ясный хрен, не отказываются и от прочей ценной в их понимании добычи. Прежде всего смолу эту драценовую, и тогда — да, могут и больше её на железяки сменять. Теперь вот наконец ещё и рабы. Раньше-то их убивали на хрен, потому как меньше народу — больше кислороду, но дошло наконец, что можно же на железяки полезные сменять. С прошлого года привозит Дамал на Горгады и купленных на Пальме гуанчей, так что и к ним наши там уже присмотреться успели, и они к нашим и к цивилизованному образу жизни Те, что потолковее, охотно учатся полезным навыкам и на ломаном турдетанском бегло говорят, да и в жизни наших колонистов много чего уже и понимать начинают. В принципе-то хоть сейчас их освобождай, да домой вези с ценными для их соплеменников пожитками, как оно и замышлялось исходно, но сейчас нельзя, надо для приличия подержать с годик, дабы подозрительным слишком скорое их освобождение не выглядело. Наша будущая пятая колонна не должна палиться сходу.
Вот только болеть они горазды, а один даже окочурился. Причём, у этих рабов к нашим претензий никаких — и понимают же, что никто не заражал их целенаправленно, и видят, что заботятся о болящих, и хотя быстро и надёжно вылечить их не выходит, толк есть — хворь протекает легче. Хреновее на самой Пальме — проникла на неё таки какая-то зараза. Дамал уверяет, что он и его люди ни при чём, не один ведь он торгует, и началось вдали от его фактории. Но разве в этом суть? Другие фактории — тоже наших купцов, так что без разницы особой, на кого конкретно дикари вешают всех собак. Так или иначе, на наших испанцев, потому как не было их — не было и хвори, которой у них многие болеют, и не все выздоравливают. Конечно, рано или поздно эпидемия один хрен случилась бы, но млять, именно сейчас — катастрофически не ко времени! Если учинят дикари инцидент, то спускать им его нельзя, придётся начинать военную операцию без пятой колонны. А это и лишний геморрой, и лишние потери. Ещё бы лет пяток, чтобы вернулись туда эти гуанчи куркулями по тамошним меркам и живой наглядной рекламой нашего образа жизни, да от раскуркуливания дражайшими соплеменниками пострадали, да зависть массовую вызвали у всех тех, кому от их раскуркуливания ни хрена не досталось, так совсем другой расклад был бы на Пальме, и совсем другой приём ожидал бы на ней наших вояк. Конечно, были бы один хрен и непримиримые урря-патриоты, но были бы и те, кто мечтал бы о приходе наших и наведении нашего порядка. Через жопу обстоятельства складываются, короче.