Руки тянулись к пистолетам, но возможности оставить их себе не было — за соответствием носимого оружия уровню ИГС строго следили. Мой же индекс, хоть и отошел от нуля благодаря благополучному трудоустройству, но позволял пока что носить лишь маломощные модели нелетального оружия типа шокера или парализатора. И если наличие у меня плазменного резака можно объяснить тем, что забыл выложить при переодевании, то пистолеты изымут тут же. Да и электромагнитная система, на мой взгляд, подходит не во всех ситуациях. Вот, например, куда бы я стрелял сегодняшней тварюшке? Подозреваю, что пока я разлохматил бы ее из ЭМ-пистолета, она бы уже десять раз проткнула меня своими хлыстами. Нет, я не спорю, что в качестве универсального оружия, пригодного для любой внешней среды, ЭМ-оружие вне конкуренции, поэтому им и оснащаются спасательные наборы. Но лично для себя я выбрал бы плазмер.
Вернув на место полегчавшие чемоданы, я снова подключился к камерам внешнего обзора. Чистильщики, видимо, что-то нашли в конце шеренги танков, так как обе группы азартно поливали из плазменных пистолетов видимую им одним цель. Прекратив стрелять, обе группы осмотрели оставшиеся машины. К счастью, больше сюрпризов они не преподнесли, и через 15 минут со мной связался командир чистильщиков с разрешением покинуть танк.
Высунувшись из танка, я по-новому оценил открывшуюся картину. Неподалеку от танка остывало закопченное пятно, оставшееся от инопланетной гадости. Танк, который изначально стал источником проблем, тоже выглядел сильно закопченным — похоже, в целях профилактики его обработали плазмой. Горелое пятно рядом с танком, напоминало о дроиде Веркела, ранее стоявшем рядом с танком. Оглядев округу в поисках своего дроида, увидел его валяющимся в десятке метров с торчащими обрывками кабелей. Ну да, он же был подключен, когда я дал команду поднять щиты. Хотя, скорее всего, его можно будет починить.
Увидев подходящих чистильщиков, я спрыгнул на горячие плиты бетона.
— Выпить не хочешь? — спросил один из них, открыв забрало и прикладываясь к плоской фляжке.
— Хочу, но боюсь, что сейчас это будет несколько несвоевременно, — ответил я, указывая на приближающийся со стороны базы флаер директора корпорации.
Дон Валенос, глава картеля, пиратская база,
Дикий космос
Дон Валенос в бешенстве разглядывал на экране смету последней операции. Лишь очевидная глупость такого действия останавливала его от выстрела в экран. Чтобы хоть немного успокоиться, он встал и начал расхаживать по кабинету, упорядочивая мысли.
Сначала, когда фрегат с племянником не вернулся вовремя, Валенос не сильно обеспокоился — задержки в пути допускались планом операции. Но когда эта задержка превысила неделю, он начал интенсивно проводить розыски пропавшего фрегата.
Неожиданно фрегат нашелся на 58-й базе Флота, где готовился к продаже на аукционе. Наведенные справки прояснили ситуацию с захватом фрегата, но никак не объясняли судьбу племянника и комплекта «черных слез».
Возможность утаить военными факт такой находки всерьез Валеносом не рассматривалась — абордажная команда работает под постоянным наблюдением, и «черные слезы» не прошли бы мимо внимания руководства. Основным вариантом было предположение о наличии тайника на судне.
Второй, маловероятной, возможностью была махинация со стороны племянника или пилота. Рассмотрев этот вариант со всех сторон, дон Валенос признал его практически невозможным, но на всякий случай дал задание информаторам поискать для него сведения о продаже на рынке небольшой партии «слез» вне обычных каналов.
Покупка потерянного фрегата обошлась Валеносу в три раза дороже его оценочной стоимости — большая часть денег ушла на взятки и заметание хвостов. Доставленный транспортником на станцию и разобранный до последнего винтика, корабль оставил Валеноса с носом. Хоть несколько тайников и было найдено — все они были пусты. И теперь Валенос сидел в кабинете и не знал, на ком выместить свои негативные эмоции.
Тут терминал сообщил Валеносу о наличии входящего сообщения. Это было интересно, ведь, зная о плохом настроении шефа, подчиненные тревожили его только в крайних случаях.
Прочтя сообщение, Валенос задумался — речь шла о слухах скорой продажи небольшой партии «слез». И хотя это могло быть совпадением, Валенос отправил информатору денежное поощрение и дал задание уточнить информацию.