Внезапно появившаяся лилит заорала не хуже, чем сирены на злополучных скалах. Все отшатнулись, от неожиданности, а она, схвати обломок металла, встала в угрожающую позу, готовая отразить любые атаки. Грог сплюнув, громко крикнул:
— А тебе, дура бескопытная, наша подкова с копытом, зачем понадобилась?
Рэндор схватился за «Клинок Виверны», изрядно подпортив нервы лилит, только одним его видом. Её лицо преобразилось и сделав титаническое усилие, демоница одним махом перепрыгнула через ущелье, унося добычу с собой. Рыцарь хотел немедленно броситься в погоню, но Авантюрист его удержал.
— Да брось ты её! — сказал он спокойно. — Оставь ей осколок былого величия — пусть лилит с ним забавляется.
— Как же так? — растерялся Рэндор. — Мы столько времени потратили, да и артефакт не должен достаться демоническим силам.
— А он и не достался, — успокоил его Грог. — Он уже давно не представляет, никакой ценности. Так — осколок былого величия…
— Почему ты мне об этом сразу не сказал? — расстроенно спросил Рэндор.
— Да ты бы мне не поверил! — ответил Грог. — К тому же, это была рассказанная байка, которую, просто было необходимо, если не проверять, то игнорировать. Тем более, я сам должен был убедиться в своей догадке. Это обломок лампы ифрита. Сама «лампа», несколько отличается от «Чёрного Посоха», испускающего «Огненные Стрелы». «Золотая Подкова» — ни то, ни другое. Мы видим то, что осталось от лампы. Воспользоваться «лампой» можно только один раз, запустив самому или послать своему врагу, в качестве презента. Королю кентавров, видимо, кто-то послал…
После переваривания информации, все облегчённо вздохнули, чувствуя приближение скорого возвращения домой.
— И с «Золотой Лампой», и с «Золотым Копытом» — разобрались! — торжественно провозгласил Грог. — Как теперь с посохом быть? Ума не приложу…
— А что с ним не так? — насторожился Рэндор.
— Я не уверен, что он будет работать у короля, — выразил свои сомнения Авантюрист.
— Почему?
— У него фантазии маловато…
— Да какая разница? — равнодушно проворчал Борн. — Вручим его царственной особе — пусть сам мучается, вместе со своими мудрецами.
— Значит зря время потратили? — спросил Дроут, разочарованно вздохнув.
— Ну как это — зря? — не согласился Авантюрист. — Сколько идей и техники Пинк приобрёл! Одно только это стоило того, чтобы предпринять и более дальнюю экспедицию! Сколько лесов предстоит гному вырастить, не считая того, сколько нужно построить…
Возвращаясь домой, нужда в лоцмане, благодаря нововведениям в конструкции шхуны, отпала. Кое-кто об этом даже пожалел, лишившись возможности посмотреть бальные танцы на воде. Корабль постоянно окружали русалки, резвясь вокруг, как дельфины. Они выпрыгивали из воды и били по ней хвостами, поднимая тучи брызг. Среди взбитой пены мелькали руки, головы и циклоидальная чешуя хвостов, вооружённых плавниками гомоцеркальной формы. «Классика», — раздался голос Грога, равнодушно смотревшего на расшалившихся обитателей морских глубин. Водный театр остался в стороне и «Люська» уверенно вошла в воды реки «Голубая Вода». Близился вечер. Шхуна подходила к городу «Сатир», в котором друзья намеревались скоротать часть вечера и некоторый отрезок ночи. Оказалось, что это невозможно, так как трактир «Раздвоенное копыто», в своё время подвергся нападению тролля и на данный момент находился на реконструкции. Приглядевшись внимательнее, Грог сделал другой вывод: «Полный разгром! Строительство кабака придётся начинать заново — с нуля». Мужики расстроились и тут Рэндор достал карту, показывая Авантюристу упущенную, в своё время, существенную деталь — на другом берегу находился город «Ифрит». Все переглянулись, строя скорбные лица и недоумённо пожимая плечами. Название заранее навевало уныние и товарищи единодушно решили, сегодня вечером, обойтись сухомяткой.
Возвращаясь в Повалье, последним форпостом, который миновала шхуна, был порт «Глушилово».
— Символичненько, — лениво прокомментировал Грог показания карты и разглядывая город в подзорную трубу. — Интересно, а что они глушат? «Нефилимский отстой»?
— Рыбу, наверное? — предположил Пинк, поглаживая добытые саженцы рукой и увлажняя подсыхающие корни.
— И то, и другое, — сказал Борн, прикладываясь к бутылке. — Есть добыча — есть повод обмыть удачу. Нет добычи — повод напиться, с горя… Что бы не случилось — всегда есть причина нажраться…