Эрик, как, бы не ожидая такой подлости, падая чуть не напоролся на собственный меч. Захотелось в отместку унизительно пришлепнуть плоской стороной меча принцу под зад, но он отмел эту идею. Пусть! На этот раз он спустит ему это с рук, ему и так скоро будет несладко. Усмехнувшись, Эрик поднялся и вогнал меч в ножны.
- Можешь продолжать, - разрешил принц гвардейцу после того, как отряхнул одежду от пыли.
- Его Величество желает с вами завтракать в малой гостиной, Ваше Высочество.
- По какому поводу? - поинтересовался принц с удивлением.
Малая гостиная? Вот, что удивило принца больше всего, в нее обычно приглашали провинившихся, уж больно сурово она выглядела, да и мебели по минимуму.
Эрик за спиной принца пытался скрыть смех за кашлем. Деймон заскрежетал зубами.
- Не могу знать, Ваше Высочество.
- Ладно, свободен. - принц отпустил гвардейца и повернулся к побратиму. - Так и продолжишь хранить издевательское молчание?
- Не люблю отказывать себе в разного рода удовольствиях, - Эрик пожал плечами.
- И почему я все еще не лишил тебя головы за твое отношение к наследному принцу? - с наигранным вздохом Деймон наклонился и поднял с земли свой меч.
- Ну, а кто тогда будет оберегать твое тело от разных напастей?
- Пока, что ты моя напасть!
Эрик коварно улыбнулся.
Приближаясь к малой гостиной Деймон, ощущал себя идущим на эшафот. Что-то ему совсем не нравилось то, что происходит. И почему отец решил позавтракать с ним в этой гостиной никак не мог понять. Эрик же шел на несколько шагов позади и насвистывал себе под нос фривольную мелодию. И эта его несерьезность выводила принца из себя. Остановившись у непримечательной двери Деймон, прикрыл газа собираясь с мыслями. Эрик же похлопал принца в поддержке по плечу. Скрипнув зубами Деймон, толкнул эту злосчастную дверь.
- Доброе утро, отец. - поздоровался принц, проходя в гостиную.
- Ваше Величество. - Эрик склонился в приветственном поклоне и скользнул в темный угол, чтобы не отсвечивать.
- Проходи, сын. - король был, как всегда, не возмутим.
Деймон подошел к столу и сел на стул напротив правителя устремляя на отца хмурый взгляд.
- Как прошла тренировка? - поинтересовался король, поднимая крышку с блюда и втягивая носом ароматный запах яичницы с пряными травами и беконом.
- Неплохо. - скупо отозвался Деймон.
Король хмыкнул. Отставил крышку и взяв в руки приборы принялся за еду.
Деймон недоумевал и втянув носом воздух выпалил:
- Что происходит, отец?
- Я решил позавтракать со своим сыном. - отозвался король, не отрываясь от еды.
- Здесь? - Деймон обвел скудно обставленную гостиную рукой.
- Почему нет? - король поднял глаза на сына и заметив воинственное выражение на лице отпрыска глубоко вздохнул и отложил приборы.
Видимо завтрак отменяется. Король перевел взгляд на защитника принца. Тот стоял в углу гостиной делая вид что его тут как бы и нет. Король Дарий догадывался что этот прохвост в курсе происходящего, но судя по реакции сына он ему ничего не рассказал. Не захотел портить “сюрприз”? Что ж, придется обрадовать наследника на голодный желудок.
- Как ты мог заметить, - начал король, серьезно смотря в глаза сыну, - последние несколько недель я вел переписку. - Принц настороженно кивнул. - Я вел переговоры с королем Августом правителем Вераля.
- И что это за переговоры?
- Они нам отдают несколько золотых рудников и разрешение на охоту в их лесу, так же мы заключили выгодные торговые соглашения. С нашей стороны - проход к морю, корабли и понижение цены на закупку амирила.
Принц сощурил глаза. Эрик в своем углу затаил дыхание.
- Такие договора просто так не заключаются. - проговорил принц, подаваясь вперед, уже начиная догадываться к чему клонит отец. - Не бывать этому, - проговорил принц сквозь сжатые зубы, - Я не собираюсь жениться!
Король сцепил пальцы в замок.
- И почему же, позволь узнать? - спокойно спросил он. - Я хотел бы услышать обоснованную причину твоего отказа. И не нужно говорить, что ты еще слишком молод, что ты не нагулялся и все в этом роде.
Деймон открыл рот и тут же его закрыл.
- Нам нужно пополнить казну, им открыть морскую торговлю, к тому же поддержка такого богатого королевства нам не помешает. Ты же и сам знаешь, что с каждым годом наши поля приносят мало урожая. Наше королевство населяют войны, а не землепашцы. Да и чем плоха кроткая жена?
- А вдруг она страшна как сама смерть? - возмутился принц. - Мы же не знаем, как она выглядит, а иначе с какой стати принцессу сплавлять в наше суровое королевство? Варвары - так ведь они нас называют?