-О, еще какой, - она весело рассмеялась, - ты грешница, Нора.
Я не понимала, являются ли ее слова шуткой или же она что-то знала об искуплении грехов. Мое сердце лихорадочно забилось в груди.
-Расслабься, я шучу, - она толкнула меня локтем, - кому какое дело то того, что мы делаем.
-Ты не веришь в искупление грехов?
-Перед кем? – она приподняла свои красиво выщипанные брови, - перед лидером города?
-Нет, возможно, перед богом, - неуверенно произнесла я, внимательно наблюдая за ее реакцией.
-Ты же не в серьез, Нора, - она непонимающе уставилась на мое лицо. Мы остановились практически около выхода, поэтому вокруг нас сновали ученики, то и дело задевая локтями. Я неловко поежилась и обхватила себя руками, чтобы как можно меньше соприкасаться с другими людьми.
-Религии давно нет, это мертвый культ. Некоторые остаются почитателями духовных божеств, но у нас нет ни единого храма, где мы могли бы приобщиться к этому. Возможно, это не совсем правильно, но, если ты не заметила, сейчас мы заняты строительством чего-то более важного. Мы отстраиваем мир фактически с полного нуля. И тебе об этом известно больше, чем остальным.
-Ты хочешь сказать, что никогда не сталкивалась с культом, религиозными обрядами, очищением грехов? – мой голос слегка сел от напряжения.
-Нет, - она покачала головой, - никогда. Почему ты спрашиваешь?
-Не важно, - пробормотала я и резко зашагала в сторону библиотеки. Стелла не стала бы лгать, я видела ее лицо. Тогда что происходит? Почему братство лжет? Я прислонилась к стене и схватилась за грудь. Мне вдруг стало не хватать воздуха, а перед глазами заплясали черные точки. Я должна поговорить со своим отцом. От одной мысли об этом меня начинало бросать в дрожь. Я шумно втягивала воздух в свои легкие, пока пелена перед глазами не рассеялась. Быстро пробираясь по коридору в сторону выхода, я, неожиданно для себя, сменила траекторию и направилась в крыло выпускников. Мне стоит поговорить с Ченом.
В большом крыле было слишком шумно для моих ушей. Я понятия не имела, где мне искать Чена, поэтому стала двигаться прямо по коридору, заглядывая в многочисленные открытые двери. Ученики сидели на стульях, партах или подоконниках, перекрикивая друг друга, что, впрочем, создавало еще больше шума. Я прошла дальше и оказалась около входа в спортивный зал. В основном, мы занимались на улице, где был большой стадион, но в самой школе был и внутренний спортивный зал, хоть и не такой внушительный, как уличная площадка. Я не большой любитель физкультуры, потому что мне приходилось очень быстро принимать душ и переодеваться. А поскольку я не планировала делиться историей появления шрамов на спине и теле, то еще и следить за любопытными глазами. Звук мяча эхом отскакивал от пустой площадки. Я рискнула зайти дальше и выглянуть из-за двери, надеясь отыскать знакомое лицо. Чен стоял посередине пустой площадки и забивал баскетбольный мяч в кольцо. Его тело было обнажено по пояс, показывая голый торс и крепкие грудные мышцы. Я прошлась глазами по его телу, внезапно ощутив прилив жара к своим щекам. Его спина и плечи были исполосованы множеством тонких шрамов, которые выглядели довольно старыми и зажившими.
-Что тебе нужно? – голос эхом отскочил от высоких стен и заставил меня слегка подпрыгнуть.
-Я хочу поговорить, - я шагнула вперед и вышла на площадку. Мои руки крепко схватили ремень сумки и стиснули его до боли в суставах.
-Тебе следует уйти, - Чен откинул мяч в сторону и направился в мою сторону. Я продвинулась вперед и столкнулась с ним на половине пути. Чен схватил меня за локти и немного встряхнул. Из моего рта вырвался писк, а глаза раскрылись от шока.
-У меня два варианта, - проговорила я сквозь стиснутые зубы, втягивая воздух носом, потому что паника от чужого прикосновения угрожала захватить мой разум, - получить ответы от тебя или от своего отца. Говорю по опыту, что вызвать гнев моего отца – это очень плохая затея.
-Как ты можешь быть уверенной, что сможешь пережить вспышку моего гнева? – он приблизил свое лицо к моему и фактически дотронулся до меня кончиком своего носа. Его шепот пробирал до мурашек, а запах будоражил мои внутренности. Его руки все еще удерживали мои локти, заключая мое напряженное тело в ловушку.