- Никто не осмелится посылать океанографическую экспедицию в район Новой Земли. Это же наши территориальные воды.
- Баренцево море не вполне наше, - сдерживаясь, пояснил Превлов. - Это международные воды, если уж быть точным.
Симпатичная секретарша-блондинка, которым идут короткие узкие юбки, принесла сводку, положила ее на стол перед Превловым и молча удалилась.
Превлов принялся листать и наконец нашел нужное.
- Ну вот, что и требовалось... "Фёрст Аттемпт", судно, принадлежащее НУМА, было замечено нашей службой на расстоянии 325 морских миль к Юго-Западу от Земли Франца-Иосифа.
- Очень странно, - заметил Марганин, - это же рядом с Новой Землей.
- О чем и речь. Если верить расписанию американских океанографических работ, "Фёрст Аттемпт" в настоящее время должен находиться у побережья Северной Каролины, изучать поведение планктона в том районе.
Весьма любопытно... - он допил джин, затянулся и энергично затушил окурок в пепельнице.
- Что из этого следует? - поинтересовался Марганин.
- Ничего, ровным счетом. Однако мысли кое-какие возникают. Например о том, что солдата убил агент, который с Новой Земли перебрался на "Фёрст Аттемпт". Если уже принадлежащий НУМА корабль находится за сотни миль от места, где он должен быть, значит, американцы что-то задумали, будь уверен.
- А что им здесь нужно, как думаете?
- А вот - думаю. Распорядись, чтобы сделанные со спутника фотографии этого района были увеличены.
Был уже вечер, и свет фонарей дополнил деревья контрастными тенями, когда Марганин принес и положил перед Превловым снимки и большое увеличительное стекло.
- А вы оказались правы. Тут кое-что любопытное. Превлов внимательно изучил фотоснимки.
- Обычный корабль, обычное оборудование, никакой дополнительной электроники...
Марганин тактично пододвинул своему шефу снимок, сделанный широкоугольным объективом.
- Взгляните, вот сам "Фёрст Аттемпт", а вот в правом верхнем углу, или за две тысячи метров по нашим замерам - темная точка...
Превлов на целую минуту застыл над увеличительным стеклом, наконец выдохнул:
- Вертолет.
- Именно. Почему я так и задержался. Я даже отнес снимки и проконсультировался в Отделе "Р".
- Наш пограничный вертолет, я полагаю?
- Ничего подобного.
Превлов изобразил некоторый интерес.
- Ты думаешь, что вертолет поднялся с американского судна?
- Можно лишь гадать. - Марганин положил перед Превловым еще два снимка... - Специалисты изучили еще снимки, сделанные другим спутником. Вот на этом хорошо видно, что вертолет направляется от Новой Земли в сторону судна. Высота полета небольшая, скорость пятнадцать узлов.
- Чтобы не попасть на наши радары, - сказал Превлов.
- Подключать наших агентов в Америке? - спросил Марганин.
- Погоди. Нужно сначала убедиться, американцы ли это гадят. - Он собрал все фотоснимки, сложил их в папку, посмотрел на свои ручные часы. Успею перекусить, прежде чем пойду в театр. Что-нибудь еще есть у тебя, лейтенант?
- Только информация об экспедиции по изучению морских течений "Лорелей". Американская глубоководная субмарина на глубине пятнадцать тысяч футов, неподалеку от Дакара.
Превлов поднялся, взял папку под мышку.
- Будет время, непременно изучу. Может, ничего и нет интересного. Но все равно почитаем. Эти американцы каких только проектов не напридумывают...
Глава 5
- Будь же все проклято, - прошептала Дана. - Под глазами уже вон сколько морщин! Не зря говорят, что старость, - это разновидность лепры...
Она сидела перед зеркалом и внимательно рассматривала свое отражение.
Сигрем подошел сзади, приподнял с затылка жены волосы и поцеловал в теплую шею.
- Девушке тридцать один год, а она уже рассуждает, как пенсионерка.
Дана изучающе, не поворачиваясь, смотрела на отражение мужа в, зеркале.
- Ты счастливый. У мужиков нет подобных проблем.
- Это все женщины придумали, у нас тоже немало возрастных изменений, болячек, и мы тоже не приходим в восторг, видя лицо в морщинах.
- Да, но вам плевать.
- Принимаем как неизбежность, - сказал он, улыбнувшись. - Кстати, о неизбежности. Когда у нас будет ребенок?
- Скотина ты. Никак не успокоишься. - Она в раздражении швырнула на столик перед зеркалом щетку. Щетка завалила несколько флаконов из ее косметического арсенала. - Я тебе сто раз уже говорила, что не желаю ходить с пузом и стирать пеленки или как их там... Пускай человечество размножается за счет других идиоток! Мы же, в конце концов, цивилизованные люди.
- Глупости. И ты сама понимаешь, что все это глупости.
Она снова уставилась на свое отражение.
- Дана, ребенок спасет нашу любовь, - мягко продолжил он.
Она уткнулась в ладони.
- Я ценю карьеру и свою работу не меньше твоего. Он погладил ее светлые волосы и посмотрел на нее в зеркало.
- Твой отец был алкоголиком и оставил семью, когда тебе было десять лет. Твоя мать всю жизнь простояла за стойкой бара, она приводила каждый вечер домой мужчин, чтобы подработать. Ты и твой брат жили, как животные, до тех пор, пока вы не убежали с той помойки, которую вы называли своим домом. Твой брат прибился к тем, кто содержал магазины спиртных напитков и бензозаправки. В итоге его обвинили в убийстве, и теперь он отбывает пожизненное заключение в Сан-Квентине. Видит Бог, я уважаю тебя уже за то, что ты сумела окончить школу и колледж, что ты работала по восемнадцать часов в сутки. Да, у тебя было чудовищное детство, не спорю, и ты боишься забеременеть, я понимаю. Дана. Но и ты должна понять, что это не повод для того, чтобы лишать жизни потенциального ребенка.
Она сбросила его руку, давая понять, что разговор на эту тему закончен. Джен более не существовал для нее.
Когда Сигрем вышел из ванной. Дана стояла перед зеркалом, изучая себя столь же придирчиво, словно была дизайнером, который впервые рассматривает создание рук своих. На ней было простое светлое платье, которое облегало торс и свободно спадало бесформенной массой, скрывая ноги. Глубокое декольте давало возможность ознакомиться с ее бюстом.
- Ты уж поторопись, - сказала она таким голосом, словно между ними не произошло и малейшей размолвки. - Не заставляй Президента ждать.
- Там будет человек двести. И никакого учета посещаемости, как ты понимаешь.