«Может, это просто беспочвенное беспокойство?..»
Чину подошел к Королю великанов, держа в руке Кинжал короля демонов. Когда они оказались почти лицом к лицу, мужчина кивнул.
Чину тоже ответил кивком.
Стоило ему взмахнуть кинжалом, вложив туда магическую силу, цепь с бессильным лязгом порвалась.
Тудум, тудум, тудум.
Сердце странно колотилось.
Почему смутное зловещее ощущение не отпускает его даже сейчас, когда решение уже принято?
Стук.
Вторая цепь была перерезана.
Король великанов не показывал ни счастья, ни печали, а просто с благоговением на лице ждал, когда все его оковы будут сняты.
Третья.
Стук.
Чину наклонился позади Короля, чтобы перерезать цепь, сковывающую его спину.
А затем…
Тудум!
Сердце издало громкий удар. Он почувствовал, словно оно замерло в груди. То, что он упустил, причина, по которой так себя чувствовал: это яростным потоком мыслей пронеслось сквозь него, словно протискиваясь через узкую щель между скалами.
Чину остановил руку, которой собирался было перерезать цепь, и снова посмотрел на Короля:
– Ты сказал, что встанешь на мою сторону, верно?
– Конечно. Если ты поможешь мне, я помогу тебе. Это справедливая и совершенная сделка между повелителями.
Он слышал этот ответ уже несколько раз.
Но Чину хотел убедиться не в этом.
Поэтому он задал настоящий вопрос:
– Значит, ты на стороне людей?
– …
Король молчал.
Клятва веры.
Из-за нее Король великанов не смог дать никакого ответа.
Чину снова взглянул на его шею. Черный магический кристалл, вставленный в ее заднюю сторону, холодно сиял.
Пока у него остается эта вещь, он должен слушать голоса властителей. Нашептывающие «Убей людей», как и другим монстрам.
В короткий миг повсюду распространилась жажда крови.
Король великанов целился освободившейся правой рукой Чину в висок. Однако этого не хватило, чтобы добраться до него. Он опустил голову, чтобы уклониться от атаки, а затем вонзил кинжал, который продолжал сжимать в руке, врагу в грудь.
Чвок.
Не обращая внимания на оставшиеся цепи, он вонзил клинок глубоко в грудь.
– Кха-а-ах!
Из горла Короля великанов хлынула кровь.
Но одного этого было недостаточно.
Слишком опасно оставлять его в живых. Он вполне может превратиться в катастрофу.
Приняв такое решение, Чину уклонялся одним верхом своего туловища от множественных атак Короля великанов и вонзал кинжал ему в грудь раз за разом.
Чвок, чвок, чвок, чвок.
Шестой раз.
Только после того, как кинжал вошел в грудь Короля великанов и вышел обратно шесть раз, кончики его пальцев замерли.
Все кончено.
Чину вытащил клинок.
Король великанов посмотрел ему прямо в глаза и ухмыльнулся.
– К сожалению, на этом все.
– …
Чину сделал шаг назад и молча смахнул кровь с лезвия.
А Король продолжил:
– Чем яростнее будет сражение между жителями вашего мира и пленниками из мира хаоса, тем скорее ваш мир превратится в поле битвы.
Ыкх.
Король, которого снова вырвало кровью, улыбнулся в последний раз.
– Пусть… Все, что ты пытаешься защитить, сгорит дотла в пламени битвы…
– Так, как ты хочешь, не будет.
Чину, решительно перебив Короля, взмахнул кинжалом и снес ему голову.
Ших!
[Хозяин подземелья побежден!]
Когда он испустил последний вздох, магия, дремавшая внутри него, вырвалась наружу, подобно морской волне.
Изменение мира началось.
За несколько дней до смерти Короля великанов.
В одном из роскошных особняков приземлился вертолет, принадлежащий Национальному управлению охотников.
Тра-та-та-та.
Когда хозяин особняка, наслаждавшийся за столом поздним обедом, увидел его, рука, которая резала стейк, остановилась.
– Не слышал, что сегодня кто-то собирался прийти.
– Я проверю.
Слуга склонил голову и быстро вышел.
А лицо хозяина особняка, когда он увидел двоих людей, которые как раз вышли из вертолета, тут же окаменело.
– Вот так проблема…
Экономка, унося пустые тарелки, случайно услышала эти слова и наклонила голову.
Благородный господин, сидящий за столом.
Хозяин этого особняка входил в число лучших охотников мира, которых насчитывалось всего пятеро.
Кристофер Рид.
Его больше знали не под настоящим именем, а как охотника национального уровня, так кто бы осмелился доставить ему проблемы?
Оттеснив любопытную экономку в сторону, внутрь примчался тяжело дышащий слуга.