— Ага, от всей души, — недовольно пробурчал в ответ Кирилл, — большинство — отметиться в надежде что запомню и впоследствии осыплю милостями за угодничество, — но, получив чувствительный удар острым локотком благоверной в бок, все-таки изобразил нечто приветливое на своем лице. Помахал ладонью — крики "благородной" толпы перешли в рев — и скомандовал: — Сашка в машину.
Серебряный по деревянному трапу на маленьких колесиках со ступеньками, покрытыми пурпурной ковровой дорожкой — уже успели соорудить и сообразили, как украсить — поднялся в самолет, устроил Оливочку в пассажирском кресле и сел на левое командирское сиденье — правое второго пилота было уже забронировано Сангарской императрицей. Ну не смог монарх выдержать умильно-просящий взгляд жены во время обсуждения плана полета и уступил. Уступил с условием замены во время промежуточной посадки. В любом случае при острой необходимости можно было перелезть к штурвалу и в воздухе.
Кирилл церемонно под ручку провел в маленький салон ее Святейшество — той было обещано передать после ее собственноручного венчания Серебряных корону святого Михаила для последующего хранения в храме-пантеоне Равеншира. Потому и сорвалась, как наскипидаренная. Наверняка и с внучкой захотела пообщаться "тет а тет". Может быть, даже признаться в родстве. В Равеншире это было невозможно — слишком много посторонних глаз. Сарка переступила высокий комингс люка уверенно — брату она доверяла. А вот Алевтину явно потряхивало.
— Не тушуйся, Алька! — весело подбодрил невесту Серебряный, перекрикивая рев прогреваемых двигателей. Сейчас он командир экипажа, и по уставу — никаких дворянских титулов. То есть можно особо не стесняться даже Карамену-четвертую, кратко оповещенную о порядках на борту самолета. Нынче он здесь — первый после Создателей! Строго проконтролировал выполнение карты Галанаей — сейчас она не императрица, а второй пилот — и, переведя РУДы на взлетный режим, отпустил гашетку тормозов.
Уже привычное потряхивание при наборе скорости, и отрыв. Кирилл с удовольствием любовался опупенно-восторженным видом высшего иерарха церкви Создателей, буквально вперившейся в иллюминатор. Потом посмотрел на сестру. Сарка всегда ярко выражала свои эмоции, но такого восхищения и счастья на ее лице он давно уже не видел. Затем припомнил безудержную радость своих девчонок при первом полете. Да и не только девчонок, вообще всех, впервые поднимающихся в небо на самолете. Ну и, конечно же, собственную эйфорию при испытаниях первой крылатой машины. Припомнил и задумался, пытаясь абстрагироваться от своего сиюминутного удовольствия. Эндорфины? Причем их выделение напрямую связано с чувством полета? Боги постарались, пытаясь облегчить своим созданиям завоевание неба и впоследствии нескончаемых просторов космоса? А ведь вполне может быть и такое. Ну, ведь по детским разговорам сверстников знает же, что не у него одного при взгляде на вознесшийся в высоту тонкий шпиль часовни, церкви или собора вспыхивала мечта. Прошерстил в своей памяти читанные через файл-сервер книги землян. Там частенько тоже встречалось нечто подобное, но явно не в такой степени, как у модификантов. Более того, ведь не раз сталкивался в их литературе с описанием страха высоты. Вот только — Кирилл это точно знает — ни один представитель народа Наташки не боится смотреть вниз с высоких стен. Нет такого и все. С другой стороны, вполне возможно, что этот страх высоты прочно связан с чувством самосохранения, присутствующий у модификантов только в зачаточном состоянии. Ну, как бы оно ни было, но теперь Сангарский монарх знает, чем занять благородных в своей империи. А почему только в своей? Еще один крючок для Антонио-третьего.
"Саня, — немедленно вопросил через файл-сервер Серебряного, — у меня к тебе два вопроса. Первый — что у тебя с одноместной пилотажной машиной? И на какой стадии разработка авиационной турбины?"
Почему-то хочется летать быстрее и выше…
****
Прилетели в Райскую долину уже поздно ночью. Особых сложностей приземление не вызвало, разве что Кирилл все время чувствовал на органах управления руки ее Святейшества, сидящей в кресле второго пилота. На промежуточной посадке под Конолтауном Карамена-четвертая как с ножом к горлу пристала с просьбой дать ей подержаться за штурвал. Сестрица Сарка не отставала от высшего иерарха церкви. В глазах тетушки стояли слезы — понимала, что до полной регенерации рук и ног исполнение подобного желания ей, увы, недоступно. Алевтина, взяв жениха за грудки, тоже весьма настойчиво чего-то требовала. Граф Серебряный, постоянно оглядываясь на своего императора, кивал и что-то заговорщицки шептал невесте на ухо. Кирилл сделал выбор в пользу ее Святейшества — политика, генай побери! — и пообещал Саре на следующий день после завтрака показать Сангарский замок с высоты птичьего полета.